Da biste predvidjeli NFL sudbinu Dana Snydera, angažirajte privatnog istražitelja da prati novac

WKad je Jim Irsay, manjkavi vlasnik Indianapolis Coltsa, rekao sobi punoj novinara na jesenskim sastancima Nacionalne nogometne lige u utorak da bi on i ostali vlasnici momčadi mogli "ozbiljno razmotriti" odbacivanje Dana Snydera, bilo je kao da stoji na vrhu planinu i pomaknuo jednu gromadu koja bi se uskoro mogla pretvoriti u lavinu.

Snyder, kao što čak i najobičniji obožavatelj američkog sporta do sada mora znati, nikada nije bio osobit miljenik, pa, baš nikome. Kupio je ono što je tada bilo Washington Redskins za rekordnih 800 milijuna dolara 1999. godine; danas, Forbes rangira momčad, sada Commanders, šestu najvrijedniju NFL franšizu, vrijedan $ 5.6 milijarde. Unatoč ružičastoj ekonomiji, kontroverze prate franšizu za ono što se čini kao zauvijek, uključujući dugotrajni spor oko njenog rasističkog nadimka i sada višestruke optužbe za godine i godine seksualnog uznemiravanja i otrovnog radnog okruženja, a posljednja optužba stigla je tek u veljači . Optužbe je negirao Snyder, ali ih je priznao NFL, koji je prošle godine kaznio momčad s 10 milijuna dolara. Snyder je također optužen da je angažirao istražitelje da iskopaju prljavštinu o njegovim kolegama vlasnicima, kako bi mogao iskoristiti informacije protiv njih ako ga pokušaju otjerati. Snyder je demantirao i ta izvješća.

Sada se očekuje da istraga lige o toksičnom radnom mjestu Commandersa i navodnoj financijskoj prijevari, koju vodi bivša predsjednica Komisije za vrijednosne papire i burzu Mary Jo White, postane javna – možda između sada i sljedećih sastanaka NFL-a u ožujku, dajući dovoljno vremena za gromadu koji je Irsay ovaj tjedan gurnuo niz planinu kako bi prerastao u val koji će pokopati njegovog kolegu vlasnika tima.

"Mislim da će vlasnici, nakon što međusobno razgovaraju, donijeti pravu odluku", rekao je Irsay u utorak. On je prvi u odaji zvijezda vlasnika NFL-a koji je naglas rekao ono tiho: po njegovom skromnom mišljenju, Snyder mora otići.

Ostaju dva pitanja: što bi uvjerilo 24 od 32 vlasnika, broj potreban za donošenje odluke, da odbiju jednog od svojih i koji bi oblik bilo Snyderovo protjerivanje?

Odgovor na prvi dio je varijacija izraza iz doba Watergatea "slijedite novac". FedExFDX
, koji drži prava na imenovanje stadiona momčadi, bio je ključan u prisiljavanju franšize da odbaci svoj nečuveni nadimak nakon Georgea Floyda nakon godina odbijanja od Snydera. U kolovozu 2022. platforma za prodaju karata SeatGeek sklopila je dogovor sa Commandersima koji Forbes procjenjuje se da vrijedi 10 do 12 milijuna dolara godišnje. Također, tvrtka za sportsku robu Fanatics ima 10-godišnji ugovor sa Commandersima. Ti bi brendovi mogli osjetiti pritisak u svojim novčanicima od strane javnosti koji ih motivira da zbijaju redove protiv Snydera.

Također su u tijeku pregovori između zapovjednika i lokalnih vlasti angažiranje sredstava poreznih obveznika na novi nogometni stadion. Ako Snyder postane previše radioaktivan, što se možda već dogodilo, njegova prisutnost kao vlasnika momčadi mogla bi učiniti dogovor nemogućim za sklapanje. A to bi moglo pokvariti plan predsjednika tima Commanders Jasona Wrighta napadajući rasni jaz u bogatstvu.

"Vrlo je malo vjerojatno da bi javni zastupnik glasao za pomoć u financiranju novog stadiona za Dana Snydera javnim novcem", rekao je Charles Grantham, direktor programa sportskog menadžmenta na Sveučilištu Seton Hall. "To se neće dogoditi."

NFL bi Snyderovo izbacivanje mogao prikazati kao moralnu odluku - Irsay je već govorio o zaštiti ugleda "štita" NFL-a - ali to bi prvenstveno bila ekonomska odluka. Wild card je to NFL statut dati povjereniku Rogeru Goodellu ovlast da zabrani Snyderu pristup bilo kojem stadionu NFL-a zbog ponašanja koje je štetno za najbolje interese lige, potpuno preskačući glasanje vlasnika. Ali to bi moglo stvoriti neugodan presedan. Vlasnici su ipak Goodell-ovi šefovi.

Kao dio kazne NFL-a 2021., Dan Snyder trebao se povući iz svakodnevnog upravljanja timom i taj posao prepustiti svojoj supruzi Tanyi Snyder. Zaklela se da neće prodati tim. Irsayjevo spominjanje bivšeg vlasnika San Francisco 49ersa Eddieja DeBartoloa u utorak nagovijestilo je kako bi obitelj Snyder mogla ostati na čelu Commandersa čak i nakon osuđujuće istrage. DeBartolo je odustao kontrola momčadi 2000 nakon što je optužen za kazneno djelo zbog svoje uloge u kockarskom skandalu. Ninersi su otišli njegovoj sestri, Denise DeBartolo York, a tim ostaje u obitelji DeBartolo, koju sada vodi Deniseov sin, Jed York, CEO 49ersa. Postoje rane spekulacije unutar NFL krugova da bi vlasnici više voljeli da Tanya Snyder preuzme potpunu kontrolu nad franšizom. Međutim, taj ishod možda neće biti prihvatljiv. Koliko god Snyderov mandat vlasnika Commandersa bio neukusan, nikada se nije izjasnio krivim za savezni zločin.

Ali vremena su se promijenila, a Irsay kaže da se i NFL mora promijeniti.

Razmotrite što se dogodilo u Nacionalnoj košarkaškoj asocijaciji tijekom prošle godine s Robertom Saverom.

U studenom 2021. vlasnik Phoenix Sunsa optužen je za rasizam i mizoginiju. Gotovo godinu dana kasnije, NBA je kaznila i suspendirala Sarvera te javno objavila rezultate istrage o njegovom ponašanju. Detalji su bili dovoljno loši da su društveni mediji eruptirali protiv njega. NBA igrači i manjinski vlasnik Sunsa tražili su Sarverovo uklanjanje i PayPalPYPL
, glavni sponzor, zaprijetio je prekidom financijskog odnosa s timom. Sarver, koji je nekoć inzistirao da nikada neće prodati, nedavno je stavio momčad u blok.

Snyder bi se vjerojatno mogao suočiti s istom sudbinom - prodajom svoje sportske franšize. Irsay je podsjetio kolege vlasnike NFL-a da imaju ovlasti eliminirati ga - nije potreban privatni istražitelj.