Kako bi pobijedile sa svojim tenkovima Leopard 1, ukrajinske posade moraju razmišljati kao snajperisti

Ukrajina dobiva najmanje 100, i čak 237, višak Tenkovi Leopard 1A5 iz Njemačke, Nizozemske, Danske i potencijalno Belgije.

Leopard 1 nije velik tenk. To nije a strašan tenk. To je tenk s posebnim prednostima i slabostima—i onaj koji, uz ispravno rukovanje, može preživjeti i pobijediti.

Srećom po ukrajinsku vojsku, brazilska vojska još uvijek koristi Leopard 1A5. A jedan brazilski časnik ima snažne ideje o najboljim načinima za raspoređivanje tenka.

"Osvojite visinu", kapetan Adriano Santiago Garcia napisao u izdanju iz 2020 Oklop, službeni tenkovski časopis američke vojske. "Koristite kamuflažu." “Pravilno korištenje terena.”

Leopard 42A1 težak 5 tone za četiri osobe kombinira trup i kupolu iz 1960-ih s optikom i kontrolama paljbe iz 1980-ih i modernim glavnim topom od 105 milimetara.

Najveća slabost klasičnog tenka je njegov oklop. Njegov čelični oklop debeo je samo 2.75 inča na prednjem dijelu kupole i manje od pola inča na bokovima i stražnjem dijelu trupa.

U nedostatku elemenata volframa ili urana koji oklop modernih tenkova čine posebno čvrstim, Leopard 1 je tako slabo zaštićen da ga 2023. neki promatrači čak i ne kategoriziraju kao "tenk". Umjesto toga, smatraju ga "mobilnim pištoljem".

Na kraju krajeva, njegov pištolj je njegova najveća snaga. Puška s puškom kalibra 52 britanskog dizajna može ispaliti cijeli niz modernih NATO metaka na udaljenosti od 2.5 milja—i to precizno, danju ili noću, zahvaljujući EMES-1 kontrolama paljbe Leoparda 5A18.

"Radite s onim što imate", naglasio je Garcia. Kada je riječ o Leopardu 1A5, to znači staviti tenk u poziciju da snajperski gađa neprijateljske snage sa svojim vrlo preciznim pištoljem, dok ulaže sve moguće napore da zaštiti tenk od uzvratne vatre.

Zakamuflirajte tenk. Sakrij se iza brda. Nemojte se bojati otići izvan ceste. “Zapovjednici tenkova moraju naučiti kako upravljati vlastitim vozilima”, napisao je Garcia. “Prilazite neprijateljskim položajima dok ste zaštićeni na točkama koje dopuštaju pucanje; i nestati s postojanim i sinkroniziranim manevrom kako bi osvojili teren ili samo napravili štetu.”

Posada ekipe bolje zaštićeni tenk poput njemačkog Leoparda 2A6 ili američkog M-1A2 mogli bi doći u iskušenje da bace ravno prema neprijatelju, vjerujući da će njihov oklop odbiti sve osim najsretnijih hitaca.

Izravan napad još je primamljiviji za posade ovih tipova tenkova jer su tenkovi težak—oko 70 tona—i imaju tendenciju da tonu u meko tlo. Posade M-1 i Leoparda 2 mogle su se držati cesta, kotrljati se točno kroz neizbježnu vatru s unaprijed namjerenim puškama i neustrašivo se približiti neprijateljskim položajima.

Za posadu Leoparda 1, te iste taktike su samoubojstvo. Dakle, dok M-1 ili Leopard 2 napadaju po cestama, Leopard 1 bi trebao prolaziti brdima i dolinama, proviriti preko vrhova brda samo svojim nišanima i puškama, ispaliti nekoliko preciznih hitaca, a zatim odjuriti do sljedeće defiladne vatrene pozicije. Tenkovi kao snajperisti na vrhu brda.

Sve je to dobro u teoriji, naravno. U praksi, u vrućini i kaosu bitke, vrlo je lako za stresnu, prestravljenu posadu tenka zaboraviti ove elegantne taktike.

Stoga je obuka kritična. NATO-ovi instruktori moraju proučiti posadu ukrajinskog Leoparda 1 da bi njihova vozila mogla izgled dosta poput M-1 ili Leoparda 2—ali izgled može zavarati.

Borba i pobjeda u Leopardu 1 znači korištenje tenka na načine koji naglašavaju njegove snage i minimiziraju njegove slabosti. I bušenje tih taktika dok ne postanu druga priroda. "Na treningu obavljaš težak posao", napisao je Garcia.