Premalo vojnika, nedovoljno zaliha — ruska istočna ofenziva mogla bi biti osuđena na propast

Kako se širi ruski rat u Ukrajini bliži drugom mjesecu, Kremlj još uvijek nije riješio svoje temeljne vojne probleme.

Ruska vojska nije imala dovoljno pješaštva i kamiona za opskrbu da pobijedi u ratu s tri fronta na jugu, istoku i sjeveru Ukrajine. Sada se bori na samo dva fronta — južnoj i istočnoj. Ali ima još manje pješaštva i kamiona nego prije.

Dakle, dok bi rusko topništvo moglo probiti rupu u najudaljenijoj ukrajinskoj obrani, dopuštajući nekoliko tenkovskih bataljuna da se probije, nema dovoljno pješaka koji bi zaštitili tenkove i čuvati bokove napredovanja. Da i ne govorimo o osiguravanju krhkih vodova za opskrbu jer se protežu na desetke ili stotine milja od najbližih željezničkih postaja.

Logistički neuspjesi osudili su pokušaj Rusije da opkoli Kijev u prvom mjesecu rata. Ti isti logistički neuspjesi, pogoršani sve većim nedostatkom pješaštva, mogli bi osuditi i rusku ofenzivu na istoku.

Nakon što je izgubio tisuće tenkova i drugih vozila te potencijalno desetke tisuća vojnika, Kremlj je od kraja ožujka povukao svoje pohabane taktičke skupine bataljuna iz predgrađa Kijeva.

Oni BTG-ovi koji su se još mogli boriti započeli su dugo putovanje vlakom na jugoistok oko Ukrajine do Donbasa pod kontrolom separatista, gdje su se pridružili svježa ruska ofenziva udarajući južno od sjevernog ruba Donbasa, preko golemog otvorenog terena istočne Ukrajine, prema ruševinama opkoljenog Mariupolja na obali Azovskog mora.

Ideja je da odi iza i odrezati ukrajinske snage – mnogo desetaka tisuća vojnika u desetak brigada – duž linije kontrole u zapadnom Donbasu. No, Rusi su jako malo napredovali otkako je ta ofenziva počela u utorak.

“Rekao sam, 'gurajući sa sjevera Donbasa na jug'”, neimenovani dužnosnik Pentagona rekao je novinarima u srijedu. “To je ono što trenutno vidimo, ali Ukrajinci se bore, rastavljaju, nisu—znate, ne samo da leže i puštaju Ruse, znate, da se kreću. ”

Paradoksalno, probijanje obrambene linije Ukrajinaca zapravo bi moglo stvoriti uvjete za konačan poraz Rusa, Igor Girkin, bivši pukovnik ruske obavještajne agencije FSB i istaknuti ruski ultranacionalist, objašnjen na platformi društvenih medija Telegram.

"Mogu li se brzo ujediniti u dubokom začelju ukrajinske skupine, stvarajući ... dva prstena za opkoljavanje?" upitao je Girkin. “S garancijom da se neprijatelj neće odmah probiti kroz njih i stvoriti vlastite 'kotlove' za napadače?”

Drugim riječima, može li otprilike 75 netaknutih ruskih BTG-ova – što je manje od 100 na početku rata – progurati dovoljno vojnika i tenkova kroz potencijalnu rupu u ukrajinskim linijama kako bi stvorili čvrsti zid trupa na otprilike 100 milja od sjevernog Donbasa do Teritorij pod ruskom kontrolom izvan Mariupolja?

Samo bi čvrsta zapadna linija dovršila opkoljavanje ukrajinskih brigada na istoku — i to samo ako bi se održala i ruska istočna linija.

Ako ruska snaga koja pokušava bočni manevar posustane, riskira sebe opkoljen i odsječen od svojih opskrbnih skladišta. Ako se to dogodi, moglo bi uslijediti ponavljanje sjeverne kampanje. Odnosno, ruski bataljoni zastaju i ostaju bez hrane, goriva i streljiva. U tom trenutku će ih ukrajinske snage rastavljati po komadima dok Kremlj ne proglasi "pobjedu" i naredi povlačenje.

"Izražavam sumnju", napisao je Girkin o izgledima Rusa za uspjeh. "Zašto? Odgovaram: jer ovo zahtijeva a mnogo jedinica i formacija, dizajniranih ne samo za proboj, već i za čvrsto osiguranje teritorija. Kao i veliki broj opskrbnih jedinica.”

Ali bilo je premalo pješaštva i logističara u prijeratnoj ruskoj vojsci - nedostaci su postali očiti u ožujku dok su ruski tenkovi napredovali bez zaštite... sve dok im nije ponestalo benzina i njihove posade ih nisu napustile. Nedostatak je danas još veći, nakon što su BTG-ovi s prve crte i njihove prateće opskrbne brigade pretrpjeli tisuće žrtava u prvih 50 i više dana borbi.

"Kada bi neprijatelj imao malo snaga, zaštita komunikacija mogla bi se djelomično zanemariti", objasnio je Girkin. „Ali oružane snage Ukrajine, zahvaljujući mobilizacijama, već imamo dovoljno snaga — usporedivo s brojem naših vojnika u kazalištu.”

Osim toga, tu je i geografski problem Rusije. Kao branitelj, Kijevska vojska ima prednost unutarnjih linija. U osnovi, to je borba duž unutarnje strane luka. Rus se bori uz van isti luk, koji je duži.

Kada vojska ima unutarnje linije, njezine opskrbne linije su kraće. A ako unutarnja sila dođe pod opterećenje, uvijek se može povući nekoliko milja i dalje skratiti svoje linije, mijenjajući prostor za vrijeme i tjerajući napadača da se produži još dalje.

Napadač s nadmoćnom prednost u postrojbama i robustan logistički sustav mogao bi prevladati hendikep vanjskih linija. Ali Rusija zapravo ima otprilike onoliko bataljuna koliko i Ukrajina u ratnoj zoni i, prema američkom dužnosniku, manje spremnici. A ruska logistika nije ništa bolja nego prije mjesec dana, a vjerojatno i lošija.

Girkin na primjer cijeni ovu stvarnost, čak i ako ruski predsjednik Vladimir Putin ne. “Pretpostavljam da opći nedostatak snaga neće dopustiti ruskom zapovjedništvu da izvrši duboko pokrivanje područja Dnjepra [rijeke]”, koji dijeli Ukrajinu od sjevera prema jugu.

Rusija je krenula u rat s vojskom koja je bila premala i nedovoljno opskrbljena. Izuzimajući trenutni ukrajinski kolaps – koji se naravno nije dogodio – koji je vjerojatno osudio rusku kampanju od prvog dana.