Najveći izvoznik LNG-a Australija suočava se s nedostatkom prirodnog plina — kvarca

Australija je najveći svjetski izvoznik ukapljenog prirodnog plina (LNG). Trenutno je također suočeni s domaćom plinskom krizom.

Cijene struje i plina u zemlji ispod su porasle usred onoga što je ministar energetike zemlje nazvao “savršena oluja” čimbenika.

Ti čimbenici uključuju zahlađenje koje je potaknulo potražnju za grijanjem, prekide u elektranama na ugljen i zategnuto globalno LNG tržište dok se europske zemlje bore za smanjiti njihovo oslanjanje na ruski plin. To je Australiju ostavilo na cjedilu jer su rezervne jedinice za regasifikaciju – posude koje skladište LNG i po potrebi ga vraćaju u prirodni plin – bile pokupili europski kupci. Prirodni plin čini 22% primarne potrošnje energije u Australiji.

Nedostatak plina znači da mnogi potrošači moraju plaćati više da bi im svjetla bila upaljena, a domovi grijani; energetski intenzivna poduzeća mogla bi se naći opasne financijske situacije, potencijalno dovodeći poslove u opasnost. Za novoizabranu vladu na čelu s premijerom Anthonyjem Albaneseom, energetska kriza također predstavlja svoj prvi veliki test.

"Plinska kriza... 15 godina u nastajanju."

Moglo bi se činiti kontraintuitivnim da bi se najveći svjetski izvoznik LNG-a suočio s nedostatkom plina kod kuće.

Djelomično je to zbog geografskih razloga: veliki gradovi, uključujući Sydney i Melbourne na jugoistoku, daleko su od glavnih plinskih polja u zemlji.

Naravno, za to je kriva i globalna energetska kriza izazvana ruskom invazijom na Ukrajinu.

Ali političke odluke koje je donijela australska vlada također su postavile temelje onoga što je poslovni urednik Australian Broadcasting Corporation Ian Verrender pozivi "plinska kriza koja je nastajala 15 godina."

Prvo, tvrdi on, došlo je do “kritičnog nedostatka ulaganja u proizvodnju energije”. I drugo, Australija je dopustila velikim svjetskim energetskim tvrtkama izvoz velikog dijela plina iz zemlje.  

Doista, dok država Zapadna Australija nalaže da projekti razvoja izvoza plina moraju rezervirati 15% za domaće tržište, vlade saveznih država na istoku nisu postavile takav zahtjev i "dale su lokalnim i multinacionalnim energetskim tvrtkama mogućnost da izvoze kao koliko god bi htjeli”, piše Verrender. Rezultat je da se gotovo 75% australske proizvodnje plina izvozi.

Pa što treba učiniti?

Operator tržišta energije u Australiji već ima ograničene veleprodajne cijene plina u južnim državama. Također po prvi put pokrenuo mehanizam pozvati na više opskrbe plinom za generatore.

Ali te mjere ostavljaju neriješenim, kako analitičari kažu da je temeljniji problem: visok udio izvoza prirodnog plina u odnosu na proizvodnju.

Analitičar plina Bruce Robertson s Instituta za energetsku ekonomiju i financijsku analizu tvrdi da bi istočne države u Australiji trebale imati politiku rezervacije plina poput svojih kolega u Zapadnoj Australiji. Kao Robertson rekao Canberra Times, domaća politika rezervacije plina u drugim državama može zaštititi potrošače od “smiješnih cijena”.

Ili kao istraživanje iz programa Klima i energija Australskog instituta stavlja, “Australija nema problema s opskrbom plinom. [Ima] problem s izvozom plina.”