Financijski direktor Trump Organization Weisselberg se guši na klupi za svjedoke, tvrdi da je njegova 'osobna pohlepa' dovela do sheme izbjegavanja plaćanja poreza u iznosu od 1.7 milijuna dolara

Iz arhive (kolovoz 2022.): Financijski direktor Trumpove tvrtke Allen Weisselberg priznao je krivnju u slučaju porezne sheme — ali ne implicira bivšeg predsjednika Trumpa

Također pogledajte (veljača 2022.): Računovodstvena tvrtka Trump Organization poriče višegodišnja financijska izvješća

Korištenje električnih romobila ističe Trump Organisation je sada na suđenju, optuženi da su pomogli Weisselbergu i drugim rukovoditeljima da izbjegnu plaćanje poreza na dohodak na naknade uz svoje plaće.

Tužitelji tvrde da je tvrtka odgovorna jer je Weisselberg bio "visoki menadžerski agent" kojemu je povjereno da djeluje u njeno ime.

Vidi: Dugogodišnji financijski direktor Trumpove organizacije opisuje kako je planirao utaju poreza

Isto tako: Izvršni direktor Trumpove organizacije kaže da se bojao da će dobiti otkaz ako progovori o shemi izbjegavanja poreza

I: Direktor Trumpove organizacije kaže da je pomagao kolegama u izbjegavanju poreza

“Do ovoga je dovela moja osobna pohlepa”, rekao je Weisselberg, koji je priznao krivnju za porezne zločine i pristao svjedočiti protiv tvrtke u zamjenu za petomjesečnu zatvorsku kaznu.

Upitan je li mu neugodno zbog onoga što je učinio, tmurni Weisselberg je rekao: "Više nego što možete zamisliti."

Njegovo emotivno svjedočenje uslijedilo je drugog dana kada je bio glavni svjedok tužiteljstva, jer ga je odvjetnik tvrtke tijekom unakrsnog ispitivanja podsjetio na vjeru koju je obitelj Trump desetljećima ulagala u njega.

Weisselberg je počeo raditi za Trumpova oca 1973. i pridružio se Trumpu kao izvršni direktor u tada novonastaloj Trump Organisation 1986. Imao je ogromnu moć dok je tvrtka, podržana Trumpovom slavnom osobom, izrasla iz skromnog developera u New Yorku u globalni golf, carstvo hotela i nekretnina.

Weisselberg se također prisjetio kako je pomogao Trumpu u mračnim vremenima tvrtke početkom 1990-ih, uključujući bankrote kockarnica i propast njegove zrakoplovne tvrtke Trump Shuttle. Prisjetio se kako je gledao troje Trumpove najstarije djece - Donalda Jr., Ivanku i Erica - kako rastu pred njegovim očima, priznajući da je bio "među ljudima od najvećeg povjerenja koje su poznavali".

Trumpova organizacija poriče nedjelo. Tvrtka bi mogla biti kažnjena s više od milijun dolara ako bude osuđena, ali osuđujuća presuda također bi mogla ugroziti njezinu sposobnost dobivanja zajmova i sklapanja poslova te dovesti do pokušaja vlada, poput grada New Yorka, da otkažu ugovore s Trumpovim entitetima.

Trumpova organizacija nastavlja zapošljavati Weisselberga, isplaćujući njegovu uobičajenu plaću od 640,000 dolara čak i nakon što je prošlog mjeseca otišao na dopust. Međutim, na sudu su ga odvjetnici tvrtke predstavili kao lojalnog poručnika koji je odmetnuo i sam smislio shemu izbjegavanja poreza, a da Trump ili obitelj Trump nisu znali.

Neka od Weisselbergovih svjedočanstava su, čini se, naglasila tu tvrdnju. Ali 75-godišnji izvršni direktor odbacio je tvrdnju obrane da njegova shema nije pomogla krajnjoj liniji tvrtke. Također je detaljno opisao još jedan financijski aranžman, uključujući bonuse za godišnji odmor, koji je tvrtki godinama štedio novac.

Weisselberg je posvjedočio da se urotio kako bi sakrio svoje povlastice s višim potpredsjednikom i kontrolorom tvrtke, Jeffreyjem McConneyjem, krivotvorenjem evidencije plaća kako bi se njihov trošak odbio od njegove plaće. Dogovor je smanjio Weisselbergovu poreznu obvezu, a istovremeno je tvrtki uštedio novac jer mu nije morala dati pozamašnu povišicu da pokrije troškove povlastica i dodatnih poreza na dohodak koje bi imao.

"Nisam napravio analizu, ali sam znao da postoji korist za tvrtku", rekao je Weisselberg. "U svom umu znao sam da postoji korist za tvrtku."

Glavni operativni direktor tvrtke, Matthew Calamari stariji, također je smanjio svoju plaću kako bi odbio troškove stana i automobila koje je tvrtka platila za njega i njegovu suprugu, ali Weisselberg je zanijekao da su bili u dosluhu. Rekao je da nije znao niti je bio umiješan u ono što Calamari radi.

Calamari nije optužen za kazneno djelo. McConney, koji je dobio imunitet, svjedočio je prvih pet dana suđenja na državnom sudu na Manhattanu.
Weisselberg je porotnicima rekao da je Trump potpisao ugovor o najmu svog stana i, sve dok nije postao predsjednik 2017., osobno plaćao školarinu za svoje dvoje unučadi.

Tvrtka je, međutim, imala dugogodišnju praksu izbjegavanja poreza na unosne božićne bonuse koje je Trump svake godine dijelio rukovoditeljima svoje tvrtke.

Weisselberg je rekao da je tvrtka desetljećima izbjegavala poreze povlačeći neke bonus čekove koje je potpisao Trump od supsidijarnih subjekata i plaćajući rukovoditelje kao neovisne ugovaratelje, omogućujući tvrtki da izbjegne poreze na plaće, a podružnicama da odbiju bonuse kao troškove.

Weisselberg je rekao da je ta praksa započela prije nego što je on počeo raditi u Trump Organization i da je napuštena tek nakon što je porezni odvjetnik izvršio reviziju prakse plaća u tvrtki nakon što je Trump postao predsjednik 2017. godine.

Iz arhive (srpanj 2021.): Financijski direktor Trumpove organizacije Weisselberg predaje se rano u četvrtak u zgradi suda na Donjem Manhattanu

Trump je "uvijek želio potpisati bonus čekove", rekao je Weisselberg - primjenom svog jasnog potpisa poput seizmografa na hrpu od 70 ili više napisanih ključnim dužnosnicima tvrtke, uključujući Weisselberga i Calamarija.

Čekovi bi se potom ugurali u božićne čestitke, također potpisane od strane Trumpa, koji ih je poput Djeda Mraza dijelio direktorima po zgradi.

Trumpova organizacija prešla je na isplatu izvršnih bonusa u potpunosti kao oporezivi dohodak zaposlenika nakon što je Trump otišao u Bijelu kuću.

“Prolazili smo kroz cijeli proces čišćenja u tvrtki. S gospodinom Trumpom koji je sada predsjednik, htjeli smo biti sigurni da je sve napravljeno kako treba”, rekao je Weisselberg.

Pročitajte dalje (travanj 2022.): Okružni tužitelj Manhattana Bragg kaže da je Trumpova kriminalna istraga u tijeku unatoč odlascima tužitelja visokog profila