Trumpov rat s maloprodajom buči u 2023

117^th Kongres Sjedinjenih Država završio je s radom, a njihov dvogodišnji mandat je završio. Neki su članovi napustili zgradu, a svi zakonski propisi (predodređeni za sesiju lame duck) su uklonjeni. Istina, 117^th Kongres se mora pohvaliti za njihova značajna i dvostranačka postignuća, ali, nažalost, nisu pružili nikakvu stvarnu pomoć maloprodaji koja bi pomogla u prilagodbi i ispravljanju tekućih problema s nabavom i opskrbnim lancem. Ono što je prije nekoliko godina počelo kao Trumpov napad na maloprodaju – sada se potpuno ubrzalo tijekom prve dvije godine Bidenovog tima. Ova situacija rezultirala je potrošačkom inflacijom, dodatnim bankrotima maloprodaje, problemima u opskrbnom lancu i blagdanskom maloprodajnom sezonom u kojoj će dugo biti rasprodaje, a kratko profitirati.

Dok Amerika ulazi u 2023. (i prva tri mjeseca novih 118^th Kongres), malo će se vjerojatno postići. Ova dvogodišnja prilagodba događa se jer su računi iz zadnje sesije automatski istekli i potrebno ih je ponovno uvesti. Sve je to dugotrajan proces, a problemi s trgovinom na malo ostat će barem do travnja ili svibnja 2023. – prije nego što republikanska većina u Zastupničkom domu bude mogla njima zavladati (ako to odluče).

Što se dogodilo s kritično važnom idejom da će Kongres obnoviti Opći sustav preferencija (GSP) zakona ili Raznih tarifnih zakona (MTB-ovi)?

Što se dogodilo sa traženim ranim obnovama haitijskog HOPE-HELP zakona ili Zakona o rastu i mogućnostima Afrike (AGOA)?

Što se dogodilo s dobivanjem tarifnih olakšica?

Amerikanci možda malo znaju o ovim programima, ali sigurno je da potrošači ne žele plaćati više za osnovne potrebe odjeće – osobito u vrijeme rastuće inflacije. Pošteno je reći da savezna vlada zna kako se povezati s tekućim računima maloprodaje – kako bi izvukla dodatne tarife u obliku nebitnih poreza. Račun za ove dodatne tarife nedavno je procijenjen na 3.8 milijardi dolara mjesečno (napomenuo je Indeks tarifne bijede od strane Amerikanaca za slobodnu trgovinu).

Gledajući unatrag na povijest trgovine, od svojih ranih poslovnih dana, bivši predsjednik Trump uvijek je uživao u dobroj borbi. Međutim, kada je odlučio krenuti u potragu za Kinom, poziv je vjerojatno bio preširok i neki su se ljudi zapleli u izreku da je sva kineska trgovina loša, iako to očito nije bio slučaj. Predsjednik Biden je to ispravno nazvao - kada je pogledao Kinu i rekao: "Snažno ćemo se natjecati, ali ne tražimo sukob." Do te točke, američki trgovci na malo definitivno žele prodavati proizvode u Kini, a također žele (i trebaju) nabaviti proizvode iz Kine. Kada prepreke trgovini (poput carina i gubitka GSP-a) ostanu na mjestu, one blokiraju napredak i povećavaju potrošačke troškove. Trgovačke blokade koje su postavljene i nedostatak korektivnih radnji Kongresa – slično je žaljenju na lošu frizuru, a zatim tražite od stilista da vam naplati više za istu stvar – što spiralno povećava troškove, a ne mijenja rezultat.

U lipnju 2016. dobro odjeveni kandidat Trump ukrcao se na pokretne stepenice u Trump Toweru zajedno sa svojom zapanjujućom suprugom manekenkom, a trgovci su se nadali eskalaciji američke modne ere. Uostalom, poznato je da su predsjednici mijenjali krajolik načinom na koji su se odijevali. Priznato je da je predsjednik Harry Truman prije toga imao trgovinu galanterijom i bio pedantan oko svoje odjeće, a Jackie Kennedy smatrana je esencijom američke mode. Međutim, uza sve to iščekivanje, pažljivi trgovci promatrali su obitelj Trump na pokretnim stepenicama tog prvog dana i primijetili da nitko nije nosio vrećice za kupovinu – tada je počela zabava!

Mega-robna kuća Macy's, koja je prodavala modnu liniju gospodina Trumpa, uvrijedila se zbog uvodne izjave kandidata u kampanji i izdala izjavu u kojoj prekida njihov Trumpov modni posao. Neustrašivi kandidat Trump uzvratio je trgovcu (putem Twittera) rekavši: "ljudi koji vjeruju u sigurnost granica, zaustavljanje ilegalne imigracije i bolje trgovinske dogovore trebali bi bojkotirati Macy's."

Macy's debakl se na kraju smirio i robna kuća Nordstrom preuzela je red na vrućoj stolici. Trudeći se ne biti ni malo političan (navodeći lošu prodaju), tim Nordstroma najavio je da odustaje od brenda Ivanka Trump za nadolazeću proljetnu sezonu. Kandidat Trump ponovno se oglasio na Twitteru i rekao da je: "Nordstrom nepravedno postupio prema njegovoj kćeri".

Možda se g. Trumpu svidjelo Macy's i Nordstrom, no očito su mu se svidjeli drugi modni trgovci, osobito ako su osim odjeće imali i prehrambene proizvode. Kako su savezne smjernice za "osnovne" tvrtke stupile na snagu tijekom obustave rada zbog COVID-a - mnogima je nevjerojatno da je prodavaonicama oružja, streljanama, trgovinama kućnim ljubimcima i prodavaonicama pića dopušteno da ostanu otvorene, ali maloprodajna tvrtka koja je prodavala samo košulje, čarape, donje rublje, hlače, cipele i haljine opisani su kao nepotrebni i zatvoreni. Neki su trgovci u tom razdoblju stekli značajan položaj i konkurentsku prednost, dok su drugi trgovci bili ozbiljno opterećeni.

Kada je došlo vrijeme da se predsjednik Trump nacilja na kinesku trgovinu, čelnici maloprodajne industrije upozorili su ga da se drži podalje od ometanja američkog potrošača. Maloprodajnoj zajednici bilo je jasno da bi sve dodatne tarife (porezi) lako mogle izazvati inflaciju – budući da se troškovi multipliciraju unutar opskrbnog lanca.. Savjetnici Bijele kuće bivšeg predsjednika (u to vrijeme) opisivani su kao globalisti ili nacionalisti i rasprave o tarifama postale su njihove menu-du-jour. Cjelokupno kinesko trgovinsko pitanje pozicionirano je pod konceptom smanjenja trgovinskog deficita s Kinom, i uokvireno kao borba za zaštitu intelektualnog vlasništva i transfera tehnologije (7 smrtnih grijeha Petera Navarra). Zapravo, premisa smanjenja deficita bila je pogrešna od samog početka. Povijest nas podsjeća na velikog ekonomista Adama Smitha koji je rekao: “ništa ne može biti apsurdnije od cijele doktrine trgovinske ravnoteže.”

Tijekom trgovinskog rata inspiriranog Trumpijom koji je trebao ispraviti sva ta pitanja – Kina je zapravo kupovala manje našeg izvoza, a Amerika više uvoza – što je zapravo povećalo jaz umjesto da ga smanji. U nastojanju da izjednači uvjete i pomogne našim poljoprivrednicima (koji su gubili značajne prihode od izvoza), bivši predsjednik Trump na kraju je uzeo 28 milijardi dolara carina prikupljenih od američkih maloprodajnih potrošača i dao ih poljoprivrednicima da pokriju dio njihovih gubitaka.

Na Gradskom sveučilištu u New Yorku, u srpnju 2019. (tadašnji) kandidat Joe Biden iznio je svoja razmišljanja o trgovini s Kinom kada je rekao: “Predsjednik Trump možda misli da je oštar prema Kini, ali sve što je postigao je više bol za američke poljoprivrednike, proizvođače i potrošače. Njegovo donošenje ekonomskih odluka jednako je kratkovidno kao i ostatak njegove vanjske politike. Kina igra dugu igru, proširujući svoj globalni doseg i ulažući u tehnologije budućnosti, dok Trump označava naše najbliže saveznike, od Kanade do Europske unije – kao prijetnje nacionalnoj sigurnosti kako bi nametnuo štetne i besmislene carine.”

Cijela ova priča nekima govori složenu priču o stanju međunarodne trgovine koja utječe na maloprodaju i neobičnom usklađivanju dviju istovremenih administracija. Dok je bivši predsjednik Trump možda zapalio fitilj trgovine na malo, sadašnji predsjednik Biden još nije riješio probleme. Tijekom prve dvije godine Bidenovog tima, inače produktivnog 117^th Kongres - zapravo nije uspio promijeniti kurs prema trgovini i poboljšati patnju koja muči maloprodajnu zajednicu.

U 2023. evo djelomičnog popisa želja koji bi pomogao maloprodaji i poboljšao naš položaj u svijetu međunarodne trgovine:

*obnoviti Opći sustav povlastica (GSP)

*obnovite račune za razne tarife (MTB)

*prestanite koristiti trgovinske sporazume oružjem kao sredstvom za rješavanje političkih sporova (primjer Etiopija)

*obnoviti Zakon o rastu i mogućnostima Afrike (AGOA) prije nego što istekne 2025. – kako bi se dugoročna ulaganja mogla nastaviti

*obnoviti povlaštene ugovore za HAITI (HOPE-HELP) prije nego što isteknu 2025. – kako bi se dugoročna ulaganja mogla nastaviti

*prestati proizvoditi odjeću u federalnim zatvorima pod UNICOR programirati i dati te narudžbe (koje se moraju proizvoditi u Americi) privatnom poduzeću

*reformirati odjeljak 321 de minimis program kako bi se omogućilo vanjskotrgovinskim zonama (FTZ) sa sjedištem u SAD-u da isporučuju izravno potrošaču (DTC) s pogodnostima programa

*uklonite carine iz Trumpove ere – posebno na odjeću, obuću i dodatke

*pregovarajte o novim trgovačkim poslovima – kako biste pomogli otvoriti globalne alternative nabave

Potrebno je pokrenuti korektivni kurs za industriju, a nerad trgovine na malo i sadašnje uprave i bivšeg 117.^th Kongresa ostaje podsjećanje na verziju Ezopove bajke o ništa se ne postiže:

Stari mlinar i njegov mladi sin šetali su svog magarca dugim zemljanim putem od svoje farme do gradske tržnice, namjeravajući svoju cijenjenu životinju ponuditi na prodaju.

Grupa djece je prošla pokraj njih i pomislila su kako je čudno što nitko ne jaše na magarcu.

Stari mlinar poslušao je djecu i stavio svog malog sina na životinju dok je ovaj nastavio hodati prema tržnici.

Dalje niz cestu starog mlinara zaustavila je skupina staraca i predložila da on jaše na magarcu, a da njegov mali sin hoda – pa su njih dvojica zamijenili mjesta.

Još dalje niz cestu, skupina putnika zaustavila je mlinara i spomenula mu da bi, ako namjerava prodati magarca na tržnici, jahanje životinje moglo iscrpiti životinju i stoga bi magarca bilo teže prodati.

Stari mlinar i mladi sin odlučili su odnijeti magarca u grad.

Kad su stigli i počeli prelaziti riječni most koji je vodio do tržnice, građani su se glasno nasmijali kada su vidjeli starog mlinara i njegovog mladog sina kako nose magarca. Nažalost, buka je uznemirila magarca i životinja se jako ritala.

Nažalost, magarac je pao s mosta u rijeku, gdje se i utopio.

Stari mlinar i njegov mladi sin otišli su kući tužni, bez ikakve koristi od svog truda.

Pouka ove velike priče je sljedeća: ako se trudiš ugoditi svima; ako slušaš mnoge glasove; vjerojatnije je da ništa nećete postići.