Dvije hotelske restauracije vođene dizajnom obojale su povijesnu zlatnu zemlju Kalifornije u Technicolor

Dva grada Divljeg zapada. Dva povijesna hotela, oba vjerojatno ukleta. I veliku viziju Acme Hospitality Group prenijeti povijest ovih važnih mjesta i prostora u 21. stoljeće, a pritom zadržati njihovu starosnu vibru, sve do koktela.

Samo nešto više od 100 milja i dva sata vožnje od Bay Area nalaze se mali kalifornijski gradovi Grass Valley i Nevada City — rastuća povijesna mjesta koja čuvaju više priča nego što implicira njihov opušteni šarm. Ali kada stignete u oba grada, osjećaj je da postoji kolektivni naglasak na zadržavanju vizualne estetike prošlosti dok se hoteli, restorani, trgovine i kulturne aktivnosti u potpunosti prenose u sadašnjost, zajedno s hipsterskim kafićima i New Age trgovinama s kristalima. Kada planirate putovanje, bilo koji grad možete jednostavno učiniti svojom bazom.

Grass Valley i Nevada City, samo četiri milje sjeverno, bili su uglavnom rudarski gradovi koje su europsko-amerikanci prvi naselili sredinom 19. stoljeća. U srcu svake od njih nalazio se hotel u kojem su bili smješteni ne samo uobičajeni osumnjičenici - rudari u potrazi za zlatom - već i poznate književne ličnosti poput Marka Twaina i legendarne glumice i kurtizane (poznate i kao seksualna radnica) Lole Montez.

Kad je Sherry Villanueva, vlasnica i direktorica Acme Hospitality Groupa, odlučila uskočiti u golemi pothvat obnove ova dva hotela —Hotel Holbrooke u Grass Valleyu i Hotel National Exchange u Nevada Cityju, jedna od njezinih najmudrijih odluka bila je angažirati dizajnere koji bi mogli uspješno oživjeti ove prostore za suvremene putnike, zadržavajući pritom jedinstveni jezik prošlosti svake nekretnine, često kodiran u detaljima dizajna kao što su tapete, rasvjeta i konstrukcija balkona. Dizajneri interijera Bri Ingram, Anne L'Esperance i Doug Washington sve su to donijeli kući tijekom tri godine, što zvuči kao dugo vremena dok ne počnete razmatrati ishod, koji je ništa manje od genijalan.

Anthony Jones, generalni direktor oba objekta, kaže da je za njega "National Exchange više ženstven, a Holbrooke Hotel muževniji." Zaista, kada uđete u svaki posjed, postoji osjećaj yina i janga. Holbrooke je sav od kože, cigle i prepariranja, a njegove su sobe minimalističke i funkcionalne. National Exchange je više o bujnim, zasićenim bojama i kićenom viktorijanskom namještaju, a svaki detalj je bitan, od tapeta nadahnutih Williamom Morrisom do starinskih vitraja na originalnom šanku od mahagonija.

Jones je hodajuća enciklopedija povijesti oba hotela i vodi obilaske koji uključuju priče o duhovima koji navodno obitavaju u dvoranama. Najfascinantniji mi nije bio onaj poznate osobe, već djevojke po imenu "Beth" koja je navodno umrla od zaušnjaka i još uvijek hoda hodnicima The National Exchange; ona je prijateljski duh za kojeg nekoliko članova osoblja kaže da su ga redovito susreli.

Vjerojatno se podrazumijeva da su sobe vrlo udobne. Obje imaju svjetlost koja dopire kroz velike prozore, kao i sve moderne pogodnosti poput WiFi-a, bluetooth zvučnika te kave i čaja u sobi. Oba hotela izbjegavaju pristup dizajnu soba s kolačićima: svaka je soba jedinstvena u veličini, obliku i rasporedu. Holbrooke ima oskudnu, jasnu estetiku, dok The National Exchange ima eleganciju i formalnost koja je više specifična za razdoblje — ni udobna ni otmjena, ali svejedno dekadentna na način na koji su Viktorijanci privatno bili. Sjetite se lookbooka Oscara Wildea.

Ne iznenađuje da oba imaju i sjajne restorane. I oba zaokružuju klasiku u svojim jelovnicima, s Holbrookeovim Golden Gate Saloonom koji više naginje meksičkom, a Lola iz The National Exchangea malo više europskom. A barovi se isplati zaobići čak i ako niste hotelski gost. U Holbrookeu preporučujem Oaxacan Negroni, s Xicaru mezcalom, ancho reyes chileom, camparijem i punt e mesom, kako bi prenio meksičku temu, a The National's Copper Queen savršen je za okruženje uz St. George's gin i avernu, limeta tonik bitters i menta. U oba postava bara doista dolazi do izražaja osjećaj porijekla — mjesta u vremenu.

Bilo da ste student povijesti ili vikend ratnik na cestama u potrazi za potpunim bijegom, smjestite se u bilo koji od ovih s ljubavlju obnovljenih hostela i obucite novu osobu inspiriranu pričama koje ova mjesta prizivaju — jer, zapravo, zidovi čine razgovor.