Nadolazeći povratak Tyresea Maxeyja postavlja velika pitanja o rotaciji Sixersa

Philadelphia 76ersi prošlih su mjesec dana bili bez startnog igrača Tyresea Maxeyja nakon što je doživio prijelom stopala protiv Milwaukee Bucksa sredinom studenog. Međutim, prema riječima, očekuje se da će se vratiti u utakmici protiv New Orleans Pelicansa u petak John Clark iz NBC Sports Philadelphije.

Maxey će vjerojatno imati ograničenje minuta po povratku, per Shams Charania iz The Athletica. Međutim, kada se vrati na brzinu, Sixersi će se morati suočiti s nekim potencijalno trnovitim pitanjima rotacije.

De'Anthony Melton preselio se u početnu postavu Sixersa kada je James Harden doživio ozljedu stopala početkom studenog, i od tada je tamo ostao. U zadnjih 18 utakmica imao je prosjek od 13.9 poena, 5.1 skokova, 3.5 asistencija, 3.2 trice i 2.3 ukradene lopte za 34.1 minutu po noći.

Sixersi su ovu sezonu počeli loše zbog ozljeda Hardena, Maxeyja i zvjezdanog centra Joela Embiida, ali su u zadnje vrijeme pronašli svoj oslonac. Bili su u nizu od osam pobjeda u sezoni, sve do poraza od Washington Wizardsa u utorak.

S Meltonom na parketu uz ostala četiri tipična startera (Harden, Embiid, PJ Tucker i Tobias Harris), Sixersi su bolji od svojih protivnika za 13.1 poena na 100 posjeda (81. percentil u cijeloj ligi) i imaju prosjek od 122.7 poena na 100 posjeda (77. percentil). S Maxeyjem na mjestu Hardena, nadmašuju protivnike za 4.9 poena na 100 posjeda (57. percentil) i imaju prosjek od 113.7 poena na 100 posjeda (47. percentil).

Puno je buke u tim veličinama uzoraka—mnogi Maxeyevi minuti bili su uz posrnulog Embiida, dok su Sixersi u posljednje vrijeme slavili protiv osrednjih momčadi—ali oni nadopunjuju ono što sugerira test oka. Zabrinutost obrambenih igrača oko zaleđa Maxey-Harden nije toliko izražena s Meltonom umjesto Maxeya, budući da je on među vodećima u ligi i u ukradenim loptama (2.1) i u odbijanjima (3.7) po utakmici.

Međutim, Maxey je daleko plodniji u napadu od Meltona, koji je više komplementarna opcija. Ovaj 22-godišnjak trenutno je drugi u momčadi po broju koševa po utakmici (22.9) uz 4.4 asistencije, 3.5 skokova i 2.9 trica (uz 42.2 posto šuta iz dubine). Imati ga na parketu uz Embiida i Hardena može rastegnuti obrane iznad njihove točke pucanja, pogotovo kada protivnici pošalju dvostruki tim na bilo koga.

Nakon božićne pobjede Sixersa nad New York Knicksima, Harden je rekao novinarima da se osjeća kao da su Sixersi u zadnje vrijeme krenuli svojim korakom. Međutim, primijetio je da će se suočiti s izazovom reintegracije Maxeya.

"Ali onda moramo dodati Tyresea natrag u jednadžbu", rekao je Harden. “On je veliki dio onoga što pokušavamo učiniti. Što, neće biti tako teško. Ima puno pitanja, ali dobra su pitanja, dobri problemi.”

Ako Maxey ima ograničenje minuta po povratku, Sixersi bi se mogli odlučiti da ga prvo uklone s klupe. Mogao bi dodati malo bodovnog soka drugoj jedinici uz Shakea Miltona, a Sixersi mogu zasad zadržati svoju trenutnu početnu petorku netaknutom. Ali s obzirom na Maxeyjev značaj za njihove kratkoročne i dugoročne izglede, teško je zamisliti da ga trajno držimo podalje od početne postave.

No, to ne znači nužno da bi trebali vratiti i Meltona na klupu.

Iscrpljivati nedavno otkriveno da igra kroz "uklješteni živac", što je također nazvao "mrtva ruka". To možda objašnjava zašto ima prosjek od samo 3.0 šuta i 3.4 poena nakon prosjeka od 6.0 ​​odnosno 7.6 u Miami Heatu prošle sezone.

Sixersi nisu potpisali Tuckera ove prošle izvan sezone s nadom da će se razviti u strijelca velikog broja igrača. 37-godišnjak je poznat po svojoj čvrstini, fizikalnosti i napadačkom skoku, a sve se to pokazalo u Philadelphiji. Ali ako nije u stanju ili ne želi srušiti otvorene trice tipa catch-and-shout, njegova prisutnost na parketu ponekad umanjuje napad, unatoč tome što pruža u obrani.

Prema Mayo Clinic. "Vaš liječnik će vas zamoliti da prestanete sa svim aktivnostima koje uzrokuju ili pogoršavaju kompresiju."

Iako je Tuckerova predanost igranju kroz ozljedu vrijedna divljenja, također bi mogla biti nepromišljena. Prioritet broj 1 Sixersa trebao bi biti dolazak do doigravanja što je moguće zdraviji. Imati 37-godišnjaka koji igra kroz uklješteni živac u relativno besmislenim utakmicama regularne sezone krajem prosinca suprotno je tom cilju.

Iscrpljivati činilo se da pogoršava ozljedu u utorak u porazu od Wizardsa, tako da Maxeyev povratak možda dolazi u savršenom trenutku. Sixersi bi mogli odlučiti zadržati Tuckera dok njegova ozljeda ne zacijeli i krenuti s početnom postavom od tri beka – Maxey, Harden i Melton – uz Embiida i Harrisa. Bili bi laki na pouzdanoj dubini klupe izvan Miltona i Georgesa Nianga, ali glavni trener Doc Rivers mogao bi zateturati Maxeya i Hardena kako bi osigurao da jedan od njih bude na podu cijelo vrijeme.

Kao što je Harden rekao, imati previše igrača koji zaslužuju startnu ulogu dobar je problem za Sixerse. Mnoge momčadi bi ubile za ovakvu dilemu. Ipak, kako se Rivers nosi s ulogama Maxeyja, Meltona i Tuckera u nadolazećim igrama bit će glavna priča za promatranje.

Ako nije drugačije naznačeno, sve statistike putem NBA.com, PBPSstats, Čišćenje stakla or Košarkaška referenca. Svi podaci o plaći putem Spotrac or RealGM. Svi tečajevi putem FanDuel Sportska knjiga.