SAD mora pristupiti Salomonovim otocima s više mudrosti od Kine

SAD i Kina su u obračunu oko legendarnog bojišta Drugog svjetskog rata. Salomonovi Otoci bili su mjesto kampanje Guadalcanal, krvave i herojske pobjede SAD-a, predvođene američkim marinskim korpusom, koja je saveznicima dala jasnu prevlast na Pacifiku. Dužnosnici State Departmenta ovog tjedna posjećuju Salomonove otoke u pokušaju nadvladati još jednog pacifičkog neprijatelja: Kinu. Kina je jučer objavila da je potpisala sporazum sa Salomonskim Otočjem koji će joj omogućiti slanje tamošnjih službi za provođenje zakona i sigurnosti na zahtjev. SAD i njihovi saveznici strahuju da će to omogućiti Kini da uspostavi a pomorska baza ili uporište. Razumijevanje kako je ovaj pakt nastao nudi lekcije za američku politiku na Pacifiku.

U rujnu 2019. godine, Salomonovi Otoci napravili su ono što je poznato kao "Switch": prekinuvši njihov 36-godišnji diplomatski odnos s Tajvanom i uspostavljanje veza s Kinom. Kina agresivno nastoji uvjeriti nekoliko zemalja koje imaju odnose s Tajvanom da odustanu. Zabranjuje unosna kineska ulaganja i turizam - osobito važnih za male pacifičke otoke - iz zemalja koje izdržavaju. Tajvan je optužio Kinu za podmićivanje ozloglašeno korumpiran Salamunovi. Članovi Solomonove oporbene stranke prosvjedovali Switch, kao i stanovnici otoka Malatia. Jedan od najvećih i najnaseljenijih Salomonskih otoka, Malatia dugogodišnja tenzije s vladom u Honiari, koja se nalazi na otoku Guadalcanal, izbile su u oružani sukob 1998. godine. Kao odgovor na The Switch, SAD je ponudio paket pomoći od 35 milijuna dolara izravno Malatiji - naljutivši Honiaru. Krajem 2021. godine, Malatijci su otputovali u Honiaru kako bi prosvjedovali protiv The Switch i premijera Manasseha Sogavarea koji je kasnije odbacio Malatiju. Policija ispušteni suzavac, i izbilo je nasilje, uključujući pljačkanje kineskih poduzeća, paljevine i milijune dolara uništenja. Bojeći se da bi prosvjedi srušiti njegovu vladu, Sogavare pozvane mirovne snage iz Australije, Novog Zelanda, Fidžija i Papue Nove Gvineje za pomoć. Sogavare usko preživjela izglasavanje nepovjerenja u prosincu.

Kako bi učvrstio svoju moć, Sogavare je tražio dodatna pojačanja. Kina je rado pomogla — i već je postavila pozornicu. Ubrzo nakon The Switch 2019., Sogavare je potpisao pet memoranduma o razumijevanju s Kinom za ulaganja i infrastrukturu, uključujući projekte inicijative Pojas i put – koji su prijeko potrebni u zemlji s niskim indeksom ljudskog razvoja. kineske tvrtke ulila ulaganja i utjecaj na arhipelag od 690,000 2021 ljudi s kopnenom masom veličine Marylanda. Kina je sigurno promatrala neiskorištene mineralne resurse Salomonovih, kao i njegove duboke vodene luke koje bi joj omogućile da blokira vojnu aktivnost protivnika. Nakon što je nasilje zahvatilo glavni grad XNUMX., Kina je Sogavareu ponudila dogovor koji će mu omogućiti da pozove kineske sigurnosne snage da ga podupru u bilo kojem trenutku. Nacrt tajnog sporazuma procurio 24. ožujka otkriva nejasan jezik koji Peking lako može iskoristiti da intervenira u demokratski proces Solomona i za postizanje vlastitih strateških ciljeva, možda uključujući pristajanje ratnih brodova i uspostavljanje vojne baze. Na primjer, to dopušta Kini održavati građanski red raspoređivanjem “policije, naoružane policije, vojnog osoblja i drugih snaga za provođenje zakona ili oružanih snaga”.

Washington, Canberra i Wellington izrazili su ozbiljnu zabrinutost zbog sporazuma i pokrenuli nalet diplomatskih aktivnosti. Premijer Sogavare je žestoko odbijen domaći i međunarodni pozivi da se odustane od posla. Kritizirao je one koji “proglasili [Salomonovi Otoci] nesposobnim za upravljanje [svojim] suverenim poslovima.” Sogavare također tvrdi da neće dopustiti Kini da uspostavi vojnu bazu, te da je Australija i dalje Solomonovim “partnerom po izboru”.

Ova saga u Solomonima nudi mudrost za budućnost odnosa SAD-a na Pacifiku. Prvo, kako bi poboljšao svoje odnose s pacifičkim otočnim državama, SAD ih ne smije tretirati kao djecu. Sogavare je u pravu da nacije ne žele da se na njih gleda kao na nesposobne za upravljanje vlastitim poslovima. SAD mora osigurati da njegova retorika, javna i privatna, poštuje male otočne nacije i njihove predstavničke vlade. Mora pristupiti kao prijatelj koji želi pomoći i surađivati ​​na zajedničkim ciljevima, bez osjećaja da ima pravo.

S tim u vezi, SAD se ne smije promatrati kao miješanje u unutarnju politiku pacifičkih otoka. Zaobilaženje Honiare kako bi ponudila pomoć podnacionalnoj vladi koja podržava njezinu politiku na Tajvanu razumljivo je narušilo odnos Solomona sa SAD-om. Ulaganje 35 milijuna dolara u miješanje u unutarnje poslove neke zemlje neće donijeti pozitivne povrate. SAD moraju tražiti alternativne puteve utjecaja.

Treće, SAD moraju pokazati da svoje odnose na Pacifiku shvaćaju ozbiljno osnivanjem veleposlanstava. Lagani diplomatski otisak SAD-a na Pacifiku omogućio je Kini da napravi prodor. Tek u veljači SAD su objavile da će ponovno otvoriti svoje veleposlanstvo na Salomonovim otocima, koje je zatvoreno od 1993. SAD bi također trebale otvoriti veleposlanstva u Vanuatuu, Kiribatiju i Tongi, od kojih svi imaju profil razvoja i duga koji ih čini podložni kineskoj ekonomskoj prisili, slično kao i Salomonovi. Kina je zainteresirana za uspostavu luke u Vanuatuu, a Kiribati je 2019. oduzeo priznanje Tajvanu. Trenutno su ove i druge male pacifičke otočne zemlje pokrivene američkim veleposlanstvima u Papui Novoj Gvineji i na Fidžiju, tisuću ili više milja daleko. SAD se oslanja na Australiju i Novi Zeland za mnoge diplomatske, vojne i obavještajne napore na Pacifiku. Ali prijateljstva na daljinu teško je održavati, a stisak ruke je previše moćan da bi se mogao prenijeti na druge. Američki diplomati propuštaju prilike za pružanje uvida koji se mogu dogoditi samo kroz izravne bilateralne angažmane i djelotvorne preporuke Washingtonu koje odražavaju nefiltrirane američke interese. Kako bi se izbjegla situacija nalik na Salomonovi Otoci, SAD treba više pacifičkih veleposlanstava, te partnerstva i ekonomske odnose koje mogu olakšati.

Četvrto, SAD bi trebao ojačati svoje formalne odnose s pacifičkim zemljama. Ponovni pregovori o Ugovori o slobodnom udruživanju s Palauom, Mikronezijom i Marshallovim otocima su u tijeku, ali kasne; njihov brzi završetak mora biti prioritet. SAD bi trebale započeti razgovore s drugim državama o sličnim sporazumima kako bi se izbjeglo stvaranje strateških i gospodarskih uporišta Kine.

SAD su možda izgubile od Kine u povlačenju konopa oko Solomona. Ali SAD može pobijediti na Pacifiku ako svom timu doda jake, predane, pacifičke otočne partnere. Mudrost stečena iz trenutne sage o Solomonima trebala bi voditi politiku SAD-a u Pacifiku u budućnosti.