Quarterback Dorian Thompson-Robinson s UCLA-e želi nastaviti dobru sezonu protiv Oregona

Kao srednjoškolac u travnju 2017. Dorian Thompson-Robinson predan igrati beka na UCLA. Najava se smatrala udarom na program Bruinsa koji je prethodne sezone imao omjer 4-8. Uostalom, Thompson-Robinson je u to vrijeme bio 36. regrut u svojoj klasi, prema 247Sports Composite.

Više od pet godina kasnije, nakon što se suočio s promjenom trenera prije nego što se uopće upisao i pretrpio mnogo više poraza nego pobjeda, Thompson-Robinson je još uvijek na UCLA. I pokazuje obećanje koje je pokazao u srednjoj školi za tim koji je premašio očekivanja.

UCLA je deveti u posljednjoj anketi Associated Pressa, što je njegov najviši rezultat rangiranje u osam godina. Bruinsi imaju 6-0 prvi put od 2005. i 3-0 na Pac-12 konferenciji prvi put od 2009.

U subotu će UCLA pokušati zadržati svoju neporaženu sezonu netaknutom na gostovanju protiv Oregona broj 10, bivšeg doma sadašnjeg trenera Bruinsa Chipa Kellyja. Bruinsi nisu pobijedili u Oregonu od 2004. i imali su samo 18-25 u Kellyjeve prve četiri sezone prije nego što su ove sezone preokrenuli stvari. Ipak, Thompson-Robinson tvrdi da ga neporaženi početak UCLA-e nije iznenadio iako su Bruinsi bili nerangirani u anketi AP-a na početku sezone.

"Ovdje sam mislio da ćemo biti u ovom trenutku sezone", Thompson-Robinson rekao novinari ovog tjedna. “Odlazite u prošli tjedan s rezultatom 6-0, nakon oproštajnog tjedna imate stvarno dobru momčad u središtu pozornosti. Nisi mogao tražiti ništa više. Ovo je mjesto gdje sam osobno zamislio ovaj tim. Ne mogu biti zahvalniji što sam sada ovdje.”

Ove sezone, Thompson-Robinson je drugi u državi po postotku završetka (74.8%) i peti po učinkovitosti dodavanja s ocjenom 180.6. Bacio je 1,510 jardi, 15 touchdowna i samo dva presretanja, pretrčao je 231 jardu i četiri touchdowna i pojavio se kao kandidat za Heisman Trophy.

Od sada, koeficijenti klađenja predstava Thompson-Robinson je daleko iza favorita Heismana kao što su bek Ohio State CJ Stroud i Tennessee bek Hendona Hookera, ali mogao bi smanjiti zaostatak pobjedom i snažnom igrom protiv Oregona. UCLA je imala samo jednog pobjednika Heismana: beka Garyja Bebana 1967.

Za Thompson-Robinsona, sudjelovanje u razgovoru o Heismanu i igranje za neporaženu momčad dobrodošli su nakon prolaska kroz izazovnu fakultetsku karijeru.

U studenom 2017., tijekom Thompson-Robinsonove završne godine u srednjoj školi Bishop Gorman, UCLA je otpustio trenera Jima Moru nakon što je poraz od USC-a pao Bruinse na 5-6. Ipak, dan kasnije Thompson-Robinson Tweetano "Ja sam 100000000% UCLA."

Thompson-Robinson je ostao pri svojoj riječi nakon što su Bruinsi kasnije tog mjeseca angažirali Kellyja, koji je dobio otkaz na posljednjem poslu u Philadelphia Eaglesima u prosincu 2015., ali je također bio vrlo uspješan sveučilišni trener. U Oregonu od 2009. do 2012. Kelly je ostvarila omjer 46-7, osvojila Fiesta Bowl i Rose Bowl i izgubila u utakmici za nacionalni naslov nakon sezone 2010.

Na UCLA-i, Kelly nije imao isti trenutni uspjeh jer su Bruinsi imali 3-9, 4-8 i 3-4 u njegove prve tri sezone. Bruinsi su pokazali određeni napredak prošle sezone, ostvarivši omjer 8-4 i pobijedivši u posljednje tri utakmice s prosječno 27 poena po utakmici.

Tijekom svoje treće godine kao starter prošle sezone, Thompson-Robinson je završio 62.2% svojih dodavanja za 2,409 jardi, 21 touchdown i šest presretanja. Neki su nagađali da će Thompson-Robinson izaći na NFL draft, no on se odlučio vratiti na koledž, što se sada čini kao pametan izbor.

Thompson-Robinson, koji će sljedeći mjesec napuniti 23 godine, bacio je rekordnih UCLA 76 dodavanja za touchdown u karijeri. Također je treći u povijesti škole u ukupnom broju ofenzivnih jardi (10,463) i četvrti u dodavanjima u karijeri (9,051).

U posljednjoj utakmici UCLA-e 8. listopada, Thompson-Robinson je bacio četiri touchdowna i potrčao za još jedan, vodeći Bruinse do pobjede 42-32 nad tadašnjim br. 11 Utah. Nakon slobodnog tjedna, Bruinsi su ponovno u akciji iu središtu nacionalne pozornosti ovaj tjedan jer će ESPN-ov College GameDay biti u Oregonu za utakmicu, koja će biti emitirana na Foxu u 3:30 po istočnom vremenu.

U subotu će Thompson-Robinson započeti svoju 42. karijeru, drugi u povijesti UCLA iza Cadea McNowna, koji je započeo 44 utakmice od 1995. do 1998. Bruinsi su 6 1/2 poena autsajderi, prema Caesars Sportsbooku, momčadi iz Oregona koja je dobio pet uzastopnih utakmica nakon što je izgubio, 49-3, od broj 1 Georgije na otvaranju sezone.

"Mislim da će to biti poseban trenutak za sve", rekao je Thompson-Robinson novinarima ovaj tjedan. “Živimo za ovakve igre kada imate rasprodanu publiku, to je na College GameDay, sve i sve što možete tražiti bit će na ovoj utakmici. Živimo za ovakve trenutke. Bit će jako zabavno.”