Ukrajina dobiva američke tenkove M-1. Moglo bi potrajati.

Kad je poljska vojska krenula dalje jedna od velikih kupoprodajnih tenkova u povijesti počevši prije nekoliko godina, svojim kupnjama potpuno novih američkih M-1A2 i južnokorejskih K-2, vrijednih više milijardi dolara, dodao je sporednu narudžbu M-1A1 bivšeg američkog korpusa marinaca.

Ti M-1A1 su važna studija slučaja. Posao koji američka vlada obavlja kako bi pripremila te stare tenkove za prijenos u Poljsku naglašava poteškoće slanja sličan M-1 u Ukrajinu.

Poljaci troše 16 milijardi dolara na nabavu 1,400 tenkova—1,000 K-2, 250 M-1A2 i 116 M-1A1— dopuna oko 240 Leoparda 2 njemačke proizvodnje poljska industrija nadograđuje i zamijeniti stotine lokalno proizvedenih PT-91 i bivših sovjetskih T-72 koje je Varšava obećala Ukrajini.

Lokalna proizvodnja K-2 počinje u Poljskoj 2025. godine. Američki proizvođač tenkova General Dynamics bi otprilike u isto vrijeme trebao početi isporučivati ​​nove M-1A2. Poljski dužnosnici procijenili su ovu dvogodišnju prazninu—između njihovih donacija tenkova Ukrajini i dolaska novih južnokorejskih i američkih tenkova—i naručili 116 starijih M-1A1 kao privremenu prazninu.

Ali ni ti tenkovi neće brzo stići. Posljednji M-1A1 Poljska plaćen u prosincu 2022. neće stići u Poljsku do prosinca 2023. I postoji jedan glavni razlog zašto. Njihov oklop.

M-1A1 koje je Poljska naručila bivši su modeli američkih marinaca koji su postali suvišni kada su 2019. marinci donijeli kontroverznu odluku o raspuštanju svih svojih tenkovskih bataljuna. Taj je potez bio dio sveobuhvatnih nastojanja Korpusa da svoje snage učini lakšim i tako lakšim za transport od otočne ispostave do otočne ispostave. Odlukom je otpušteno oko 400 M-1A1.

Ovi bivši marinci M-1A1 nisu toliko sofisticirani kao što su noviji M-1A2 američke vojske, ali su do dijelite oružje, optiku i oklope s vojnim modelima. To uključuje supertvrdu mrežu od osiromašenog urana koju General Dynamics umeće u čelične "vrećice" na kupolama tenkova.

Dizajn mreže ostaje tajna, dva desetljeća nakon izuma. A kada američki strani saveznici kupuju M-1, dobivaju verzije tenka bez mreža.

Samo je jedna tvrtka kvalificirana za uklanjanje mreže s postojećih M-1 – General Dynamics. Kad je Poljska naručila tih 116 bivših marinaca M-1A1, Ministarstvo obrane SAD-a sole-sourced ugovor s tvrtkom da otvori vreće kupole tenkova i ukloni uran.

Rok za radove je prosinac 2023. Nije jasno može li General Dynamics raditi brže, s obzirom na ogroman zaostatak M-1 narudžbi.

Američka vojska transformira neke od starih marinaca M-1A1 u Vojska M-1A2, ali taj je posao očito počeo prije samo nekoliko mjeseci. Oduzimajući M-1A1 koje Poljska nabavlja, negdje u General Dynamicsovom procesu modernizacije trebalo bi biti samo 300 tenkova bivših marinaca.

Sjedinjene Države su do sada obećale Ukrajini 31 M-1. Najbrža opcija isporuke mogla bi biti da Pentagon preusmjeri neke od starih tenkova marinaca. Ne samo da bi dijeliti dijelove s poljskim M-1A1, također bi im trebalo samo nekoliko modifikacija da bi ih se moglo izvoziti - prije svega, uklanjanje bilo kakvog osiromašenog urana.

Ali čak i to bi moglo potrajati, ako je mukotrpan proces pripreme poljskih tenkova ikakav pokazatelj.