Ukrajina obnavlja više starih Su-24 nego što Rusija može oboriti

Za pristaše ratom iscrpljenih ukrajinskih zračnih snaga, bio je to prekrasan prizor: četiri bombardera Su-24 zračnih snaga koji lete u formaciji iznad Ukrajine 30. listopada ili oko tog datuma.

Bila je to najveća formacija dvosjeda, nadzvučnih bombardera koju je itko vidio u Ukrajini u mnogo godina—i svakako najveća koja će se pojaviti nad Ukrajinom budući da je Rusija proširila svoj rat na zemlju počevši od kraja veljače.

Ono što je nevjerojatno u vezi viđenja je da je Ukrajina izgubila više četiri desetljeća starih Su-24 od ruske protuzračne obrane i bombardiranja nego što je možda imala u svom inventaru prije rata. Listopadski četiri broda još su više dokaza da kijevski tehničari naporno rade na vraćanju u sposobnost letenja mnogih, ili svih, bombardera koje je Ukrajina imala u skladištu.

Da podsjetimo: ukrajinske zračne snage krenule su u rat s oko 125 borbenih zrakoplova, uglavnom lovaca MiG-29, ali također uključujući između desetak i 16 Su-24, koji su svi pripadali 7. bombarderskoj pukovniji u zračnoj bazi Starokostiantyniv u zapadnoj Ukrajini.

Veća procjena dolazi od Patricka Roegiesa, Paula Grossa i Hansa Looijmansa, pisanje za Pregled zrakoplovne fotografije još 2015., druge godine ruske početne invazije na ukrajinski poluotok Krim i istočnu regiju Donbas.

Rusi su oborili 11 ukrajinskih Su-24 prema neovisnim analitičarima može potvrditi a također je uništio 12. bombarder na zemlji. Bez izvora svježih konstrukcija zrakoplova, 7. bombarderska pukovnija do sada ne bi bila u stanju održati borbene letove.

Ali Roegies, Gross i Looijmans u svojim su izvješćima također izbrojali još devet ili 17 gotovo sposobnih Su-24 u Starokostiantynovu plus oko 30 dodatnih bombardera "pohranjenih u relativno dobrom stanju". Jesu ne prebrojati mnoštvo napuštenih konstrukcija zrakoplova Su-24 u otvorenim skladištima u bazama diljem Ukrajine, posebno zrakoplov boneyard u Biloj Cerkvi, blizu Kijeva.

Godine 1991. ukrajinske zračne snage naslijedile su od raspadajućeg sovjetskog zrakoplovstva ne manje od 200 Su-24. Većina bombardera završila je u otvorenom skladištu. Vjerojatno nijedan od ovih konstrukcija zrakoplova nema nikakvu vrijednost osim kao izvor jednostavnih komponenti konstrukcije zrakoplova koje bi aktivne snage bombardera mogle koristiti kao rezervne.

Zrakoplovstvo je, ukratko, imalo čak 63 Su-24 koje je, uz malo truda, krajem veljače moglo dovesti u aktivni status. Oduzmite tucet koji je izgubljen. Ostaje 51 Su-24.

To je... puno bombardera. Potencijalno više bombardera nego što zrakoplovstvo ima posade, čak i nakon vraćanja umirovljenih pilota i kopilota u aktivnu službu. Sedma bombarderska pukovnija ipak je pokopala najmanje 7 članova svoje posade. A obuka novih pilota je teška sve dok ukrajinski zračni prostor ostaje čak i donekle osporavan.

Ipak, relativno obilje letećih bombardera pomaže objasniti zašto je još uvijek moguće vidjeti čak četiri od njih u letu u isto vrijeme sve do listopada. Sigurno je pretpostaviti da ako su četiri Su-24 u zraku, još osam ili tako nešto je na zemlji na rutinskom održavanju.

Drugim riječima, 7. bombarderska pukovnija mogla bi imati gotovo letljive Su-24 sada kao i prije osam mjeseci. A ako se stopa gubitaka iz posljednjih osam mjeseci nastavi, 7. bombarderska pukovnija neće ostati bez Su-24 do studenog 2025.