Ukrajinsko oružje je u dometu Iziuma. To su loše vijesti za Rusiju.

ukrajinski topnici s granatama ruski protuzračni obrambeni sustav u istočnoj Ukrajini vjerojatno negdje u posljednjih nekoliko dana.

To samo po sebi nije toliko vrijedno pažnje. Ukrajinske snage uništile su desetke ruskih protuzračnih obrana otkako je Rusija proširila svoj rat na Ukrajinu krajem veljače.

Ono što je važno je gdje došlo je do granatiranja: samo tri milje sjeverozapadno od Iziuma koji je okupirao Rusiju, 60 milja jugoistočno od Kkarkiva u istočnoj ukrajinskoj regiji Donbas.

najbolje ukrajinsko srednje topništvo, svoje nove M777 američke proizvodnje, može bacati granate od 100 funti oko 19 milja. To znači da su ukrajinske snage postavile topništvo ne dalje od 22 milje od Iziuma - i da pucaju dalje.

Izium je donedavno bio mjesto posrnule ruske ofenzive u Donbasu. Desetak ruskih bataljuna na tom području — 15 posto cijele ruske vojske u Ukrajini — posljednjih tjedana proguralo se kroz Izium, a zatim na zapad nekoliko milja duž autoceste P79.

81. zračno-mobilna brigada ukrajinske vojske borila se za taktičko povlačenje duž P79, nanoseći težak danak Rusima za svaku milju koju su napredovali. Rezultat je, međutim, bio ruski prodor nekoliko milja na teritorij koji je držala Ukrajina južno od Harkova, gdje kijevske trupe sada čiste.

Ispon Iziuma predstavlja rizik - za obje strane. Ako Rusi uspiju produbiti i ojačati izbočinu, mogli bi opkoliti ukrajinske brigade južno od Iziuma u Severodonjecku i obližnjim zajednicama. Neke od najboljih i najiskusnijih ukrajinskih jedinica nalaze se u džepu Severodonjecka. Njihovo okruživanje i uništavanje moglo bi okrenuti rat u korist Rusije, barem u kratkom roku.

Ali postoji rizik i za Ruse. Iziumski izbočina je ranjiva na svojim bokovima, posebno na sjevernom boku. Dok ukrajinske 92. i 93. mehanizirane brigade završavaju svoje operacije oko Harkova, pomaknule su se na jug kako bi se pridružile borbi oko Iziuma. Ako ukrajinske trupe zapadno i južno od Iziuma mogu izvući ruske bojne, posebno 93. je u poziciji presjeći ruske opskrbne linije i izolirati postrojbe na bojišnici.

To što su Ukrajinci sada u topničkom dometu Iziuma snažan je pokazatelj da izbočina doista predstavlja veću opasnost za Ruse nego za Ukrajince. Rusija je već izgubila čak trećinu svoje vojske u Ukrajini; poraz u Iziumu mogao bi dodati tom gubitku — mnogo.

Čini se da Kremlj cijeni opasnost. Postoje naznake da Izium više nije u fokusu ruskih napora u Donbasu—i da se ruske trupe premještaju na jug kako bi se pridružile borbi oko Lymana, naselja koje se nalazi uz neke važne ceste i željeznice i trenutno je pod kontrolom Ukrajine.

Ruske jedinice, uključujući 72. gardijsku tenkovsku diviziju opremljenu T-90, prošli su tjedan napredovale sjeverno i južno od Lymana, očito s ciljem opkoliti ukrajinske branitelje grada, potencijalno uključujući elemente 57. motorizirane brigade. Rusi pokušavaju oko Lymana učiniti ono što Ukrajinci prijete dalje na sjeveru oko Iziuma — doći iza neprijateljskih snaga i odsjeći ih.

Ali ne gubite iz vida širu sliku. Krajem veljače ratni ciljevi Moskve bili su Maksimalistički. Namjeravala je zauzeti Kijev, obezglaviti ukrajinsku vladu i zauzeti Donbas i cijelu ukrajinsku obalu Crnog mora, odsjeći zemlju od mora.

Tri mjeseca kasnije, ciljevi Moskve su minimalistički. Kijev je siguran, glavna ukrajinska luka Odesa je sigurna i jedino mjesto gdje Rusija ima ikakve šanse da išta “pobijedi” je Donbas. I jedino dijelovi Donbasa.