Ukrajinski padobranci dobivaju teške, spore tenkove Challenger 2. To bi moglo natjerati na promjenu taktike.

Ujedinjeno Kraljevstvo do sada je obećao u Ukrajinu 14 tenkova Challenger 2. Sada znamo koje jedinice će upravljati tenkovima od 70 tona: 25. i 80. zračno-jurišna brigada.

To je zanimljiv izbor. Trenutno djeluju ukrajinske zračno-jurišne brigade o Najbrže Ukrajinski tenk— turbinski T-80BV. Ali Challenger 2 s dizelskim motorom je možda najbolji najsporije Ukrajinski tenk. Britanski tenkovi mogli bi natjerati padobrance da revidiraju svoju logistiku i taktiku.

Sa sigurnošću možemo pretpostaviti da će 25. i 80. zračno-jurišna brigada biti prvi operatori Challengera 2, jer su ukrajinski vojnici koji su nosili oznake tih jedinica bili prisutni kada su se ukrajinski premijer Volodymyr Zelensky i britanski premijer Rishi Sunak sastali u poligonu za obuku britanske vojske u Lulworth Ranges u Dorsetu u srijedu.

Također prisutni: instruktori iz 199. središta za obuku i obrazovanje ukrajinske vojske, koji obučava zračno-desantne jedinice te službe.

Padobranci ukrajinske vojske nisu nužno kao padobranci u drugim vojskama. Dok se bore u mehaniziranom ratu unutar granica vlastite zemlje, gotovo nikad ne skaču padobranom iz zrakoplova—i rijetko putuju helikopterom. I za razliku od zračno-desantnih snaga u, recimo, britanskoj i američkoj vojsci, ukrajinske zračno-jurišne brigade imaju po satniji od oko 10 tenkova.

Ali te brigade treniraju da se brzo kreću, pa ima smisla da upravljaju tenkom s onim što je, u biti, mlazni motor. T-42BV težak 80 tone za tri osobe ima turbinu od 1,000 konjskih snaga koja inače sagorijeva zrakoplovni plin, ali može, u teoriji, sagorijevati Bilo koji tekuće ugljikovodično gorivo. Čak i kerozin.

Tenk M-70 od 1 tona—31 od kojih su Sjedinjene Države obećale Ukrajini—može izvesti isti trik.

Turbina daje T-80BV maksimalnu brzinu od oko 50 milja na sat na cesti - do 13 milja na sat brže nego što može postići dizelski Challenger 2. Ta brzina ima svoju cijenu, naravno. T-80BV ostane bez goriva nakon 200 milja, dok Challenger 2 može dometnuti 340 milja na unutarnjem gorivu.

Challenger 2 za četiri osobe također mijenja brzinu za zaštitu oklopa. Tenk britanske proizvodnje je među najbolje zaštićenim tenkovima na svijetu.

Sa svojim novim Challengerom 2, tenkovske satnije u 25. i 80. zračnoj pokretnoj brigadi moći će putovati dalje i preživjeti intenzivnu neprijateljsku vatru. Ali oni će to učiniti polako.

Nejasno je s koliko će Challengera 2 djelovati svaka satnija tenkova brigade. Trenutačno, ukrajinska "zračno-mobilna" tenkovska satnija ima oko 10 T-80. Ali Ujedinjeno Kraljevstvo do sada je obećalo samo 14 Challengera 2. To je dovoljno za dvije satnije od sedam tenkova—pod pretpostavkom da Ukrajinci ne drže tenkove u rezervi.

Sedam tenkova vjerojatno je premalo za borbu veličine brigade, kombiniranog naoružanja. Što snažno implicira da Ujedinjeno Kraljevstvo na kraju namjerava ponuditi dodatne Challenger 2.

Britanska vojska povukla je većinu od 386 Challenger 2 koje je nabavila. Mogla bi dati stotine tenkova bez povlačenja vlastitog iscrpljenog inventara.