Ukrajinska riječna flota vodi tajni rat duž velikih vodenih putova

Kratak pogled starog, bivšeg sovjetskog traktora amfibije, koji vuče vod ukrajinske vojske preko rijeke, podsjetnik je da su velike ukrajinske rijeke bojno polje dok ruski širi rat protiv zemlje ulazi u osmi mjesec.

Ukrajina više nema pomorsku mornaricu - Rusija se za to pobrinula kada je potopila ili zarobila većinu oskudne ukrajinske flote. Ukrajina je sama završila posao kada je potopila svoj jedini veliki ratni brod, fregatu Hetman Sagaidačni, u Odesi još u veljači kako bi spriječili da plovilo ikada padne u ruske ruke.

Ali Ukrajina još uvijek ima riječnu flotilu—kombinaciju starih sovjetskih čamaca, bivših civilnih čamaca, graničnih patrolnih brodova i rabljenih čamaca koje su Sjedinjene Države donirale ovog ljeta. I ta je riječna flotila bila zauzet.

Nejasno je koliko je star video ukrajinskog PTS traktora. Ako je nedavno, to znači da ukrajinske oružane snage još uvijek imaju održivu amfibijsku tegljačku jedinicu. Ukrajinci su prije veljače imali oko desetak traktora od 38 stopa.

PTS je staro vozilo koje datira iz 1960-ih, ali je još uvijek korisno u zemlji s nekoliko velikih vodenih putova. Osobito rijeka Dnjepar, koja presijeca Ukrajinu od sjevera prema jugu, vijugajući kroz Kijev i nekoliko drugih većih gradova prije nego što se ulije u Crno more u blizini luke Kherson. Dnjepar je najširi 15 milja širok.

Ruske snage zauzele su Kherson u ožujku, otprilike u isto vrijeme kada su napredovale duž Dnjepra na sjeveru – s ciljem, ali u konačnici nisu uspjele, zauzeti Kijev i svrgnuti ukrajinsku vladu. Dvostruki ruski napadi, sa sjevera i juga, učinili su Dnjepar bojnim poljem. to je sada još više bojno polje da su Ukrajinci pokrenuli protuofenzivu s ciljem oslobađanja Hersona.

Ali samo su Ukrajinci vidno iskoristili rijeku za ofenzivne operacije. Stari PTS-ovi, koji su obavljali posao čovječanstva dovlačeći vodove od obale rijeke do obale, samo su neke od letjelica koje čine ukrajinske riječne snage. Ukrajinsko zapovjedništvo za specijalne operacije ima svoje brodove-i ih je upotrijebio za snažan učinak in noćne racije gore i dolje Dnjeprom i drugim rijekama.

Ukrajinska pomorska straža, dio kvazi-vojne Državne granične službe, možda ima najviše plovila. Morska straža je prije rata imala oko 65 patrolnih brodova i malih plovila, od kojih su mnogi bili naoružani. Rusi su zarobili nekoliko brodova, uključujući najmanje jedan od tri broda Morske straže od 123 stope Stenka-klasa brodova.

Ukrajinska mornarica u ovom trenutku možda zapravo ima manje trupova nego granična straža. Prije rata mornarička riječna plovila uključivala su do osam 76-metarskih, naoružanih topovima Gyurza-M oklopni patrolni čamci. Rusi su zarobili tri od skoro potpuno novih brodova, ostavljajući možda četiri u ukrajinskoj službi. Ali nema dokaza da su preživjeli Gyurza-Mbori se za Ukrajinu nakon veljače.

Kako bi nadoknadila svoje gubitke i povećala svoju riječnu flotilu, ukrajinska mornarica ovog je ljeta apsorbirala potencijalno desetke civilnih letjelica i naoružala ih. "Moramo imati odgovarajuće snage i sredstva da se odupremo neprijatelju na našem glavnom plovnom putu", viceadm. Oleksiy Neizhpapa , rekao je.

A u lipnju je američka vlada obećala mornarici 18 polovnih patrolnih čamaca - šest od 40 stopa, dva od 35 stopa i 10 od 34 stope. Svi naoružani. "Ovo je uglavnom za zaštitu riječnih putova i omogućavanje Ukrajini da zadrži svoju kontrolu nad riječnim putovima", neimenovani američki obrambeni dužnosnik rekao je novinarima.

Zbrojite ih. Između vojske, zapovjedništva za specijalne operacije, granične straže i mornarice, ukrajinske oružane snage mogle bi imati više od stotinu patrolnih čamaca, malih plovila i amfibijskih traktora koji su sposobni za riječne operacije. Dok ukrajinske snage prelaze u protunapad, a linija bojišnice se pomiče južnije duž rijeke Dnjepar prema Hersonu, imaju puno posla.