Ukrajinski izviđači bili su u svojim rupama u blizini Bakhmuta kada se ruski bombarder srušio

Bataljun ukrajinske vojske bio je točno ispod kada su, u noći 2. prosinca, savezničke snage oko Bakhmuta u istočnoj Ukrajini oborile 62. ruski mlažnjak—dvomotorni, nadzvučni bombarder Suhoj Su-24.

Izviđač bojne Skala prisjetio se obaranja i njegovih sivih posljedica u niti na Twitteru 5. prosinca. Nit je prozor u brutalnu zračnu bitku iznad Bakhmuta.

Ruske snage mjesecima pokušavaju, i neuspjeh, zauzeti Bakhmut—i to usprkos tome što je grad imao malu vojnu vrijednost. Zbunjeni analitičari, koji se bore razumjeti rusku opsjednutost Bakhmutom, predložili su motive koji su više politički nego praktični.

Možda se ruski saveznički plaćenici iz Wagner grupe bore za Bakhmut kako bi dokazali da mogu uspjeti tamo gdje regularne ruske trupe ne uspiju. Možda proruske separatističke snage na tom području vide Bakhmut kao simbol separatističkog identiteta. Možda Kremlj samo žudi za pobjedom, čak i besmislenom.

U svakom slučaju, lovci i bombarderi ruskih zračnih snaga - nekima su upravljali redovni piloti zračnih snaga, drugima s posadom Wagnerovih plaćenika - nemilosrdno su bombardirali Bakhmut i ukrajinski bataljoni ui oko grada.

Bataljon Skala je vjerovao da je posebno jedan ruski avion...Su-24 registarske oznake RF-93798- provlačio se po svom sektoru Bakhmutske fronte. “Tri dana [prije 2. prosinca] ovaj avion kruži ratnom zonom i terorizira vojsku i civile”, napisao je izviđač Skale.

“Kada takav avion proleti, to je stvarno strašno, jer svi znaju kakvim je snažnim bombama bombarder opremljen”, dodali su.

Oko 9:00 u noći 2. prosinca, ukrajinske trupe—koje su navodno pripadale paravojnoj graničnoj patrolnoj jedinici—oborile su RF-93798.

“Sjedili smo na promatračkim položajima u zemunicama [i] čuli zvuk aviona”, napisao je izvidnik. “Onda, eksplozija.”

“Nismo shvatili što se dogodilo. Drvo je gorjelo; naši nosači tanjura, vreće za spavanje, torbe su oštećeni.” Sljedećeg jutra borci Skala bataljona izašli su iz svojih zemunica i razgledali razaranje oko sebe.

Dok se srušio na tlo, Su-24 - deveti od onih koje su Rusi izgubili u 10 mjeseci borbi - urezao je vatreni pojas kroz 1,500 stopa šumskog krošnja.

Avion je bio u komadima. Dvoje članova posade ležalo je mrtvo u olupini. “Bio je pilot koji nije potpuno izgorio”, napisao je borac Skala. “Izgledao je loše - odjeven u radnu odjeću, bez dragocjenosti. Prema pretpostavkama, on bi mogao biti kopilot. Nismo ga identificirali.”

Drugi član posade, vjerojatno pilot bombaša, očito je teško opečen. Ali bataljun Skala je pronašao njegovu kacigu i osobne stvari i privremeno ga identificirao kao 47-godišnjeg "Redkina Alekseja Aleksandroviča". Izvidnici su čak pronašli ono za što sumnjaju da je Alexandrovichev račun na društvenim mrežama.

Su-24 je nosio težak teret kada se srušio. Bataljun Skala je izbrojao 10 bombi od 440 funti—i pozvao je sapere da ih onesposobe. “Imamo sreće što nijedna od bombi nije eksplodirala.”

Izvidnici se sigurno nadaju da će ih sreća podržati. Bitka kod Bakhmuta bjesni već mjesecima, a da veliki dio teritorija nije prešao u ruke. Rusi i njihovi plaćenički i separatistički saveznici izgubili stotine, možda tisuće, trupa u neuspjelim napadima na grad—ali ne pokazuju znak odustajanja.