Prva velika rafinerija litija u Velikoj Britaniji bira lokaciju

LONDON - Postrojenje opisano kao "prva velika rafinerija litija" u Ujedinjenom Kraljevstvu bit će smješteno u sjevernoj Engleskoj, a oni koji stoje iza projekta nadaju se da će njegova proizvodnja dosegnuti otprilike 50,000 metričkih tona svake godine nakon što se pokrene.

U ponedjeljak je Green Lithium objavio izjavu na web stranici Londonske burze kako se očekuje da će izgradnja projekta vrijednog 600 milijuna funti (oko 687 milijuna dolara) trajati tri godine, a puštanje u pogon planirano je za 2025.

Rafinerija će biti smještena u Teesportu, glavnoj luci na Teessideu. Green Lithium je rekao da će njegov proizvod "ući u opskrbni lanac za litij-ionske baterije, pohranu energije, stabilizaciju mreže i EV baterije."

Uz njegovu upotrebu u mobitelima, računalima, tabletima i nizu drugih naprava koje su sinonim modernog života, litij - koji su neki nazvali "bijelim zlatom" - ključan je za baterije koje pokreću električna vozila.

Ujedinjeno Kraljevstvo želi zaustaviti prodaju novih dizelskih i benzinskih automobila i kombija do 2030. Zahtijevat će, od 2035., da svi novi automobili i kombiji imaju nultu emisiju ispušnih plinova. Europska unija, koju je Velika Britanija napustila 31. siječnja 2020. teži sličnim ciljevima.

Uz sve veću potražnju za litijem, europska gospodarstva pokušavaju ojačati vlastite zalihe i smanjiti ovisnost o drugim dijelovima svijeta.

U prijevodu svog prošlomjesečnog govora o stanju Unije, predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen rekla je da će "litij i rijetke zemlje uskoro biti važniji od nafte i plina".

Osim što je govorila o sigurnosti opskrbe, von der Leyen, koja je tijekom svog govora mijenjala nekoliko jezika, također je naglasila važnost obrade.

"Danas Kina kontrolira globalnu prerađivačku industriju", rekla je. "Gotovo 90% ... rijetkih zemalja i 60% litija prerađuje se u Kini."

"Dakle, identificirat ćemo strateške projekte duž čitavog opskrbnog lanca, od vađenja do rafiniranja, od prerade do recikliranja", dodala je. "I izgradit ćemo strateške rezerve tamo gdje je opskrba ugrožena."

Po povratku u Ujedinjeno Kraljevstvo, poslovni tajnik Grant Shapps rekao je da će rafinerija Green Lithiuma "omogućiti više od 1,000 radnih mjesta tijekom izgradnje i 250 dugoročnih, visokokvalificiranih poslova za lokalno stanovništvo kada bude radila."

„Također nam omogućuje da brzo krenemo kako bismo osigurali naše opskrbne lance kritičnih minerala, budući da znamo da geopolitičke prijetnje i globalni događaji izvan naše kontrole mogu ozbiljno utjecati na opskrbu ključnim komponentama koje bi mogle odgoditi uvođenje električnih vozila u UK, " on je dodao.

Vijesti o Green Lithiumu dolaze nakon što Britishvolt, još jedna tvrtka koja želi uspostaviti uporište u sektoru električnih vozila, rekao je da je osigurao kratkoročno financiranje to bi joj omogućilo da zasad odgodi administraciju. Tvrtka je priopćila da su njezini zaposlenici također pristali na smanjenje plaća za studeni.