Dokumentarni film 'Nedovršeni posao' nudi pogled iznutra na WNBA i New York Liberty

Ranije ovog mjeseca imao sam čast gledati Nedovršeni posao na Tribeca Film Festivalu. To je dokumentarac koji prati paralelnu vremensku liniju WNBA-e i jedne od njezinih originalnih franšiza, New York Liberty-jedine 26-godišnje franšize bez prstena.

Krenula sam na crveni tepih i premijeru kako bih dobila razmišljanja od igračica, trenera, redateljice i producentice Alison Klayman i New York Liberty Clare Wu Tsai o premijeri i zašto je potrebno više pričanja priča u ženskom sportu.

"Vizija filma je zaista proizašla iz razgovora koje sam vodila s ljudima o potrebi za stvarnim konačnim sagledavanjem važnosti lige, pogotovo jer je dosegla prekretnicu - 25 godina", rekla mi je vlasnica Libertyja Clara Wu Tsai u telefonskom intervjuu .

Prateći New York Liberty, film bi mogao prikazati i prvu WNBA dojavu i bivšeg igrača WNBA, a sada glavnog trenera New Yorka Sandyja Brondella. Bio je to ambiciozan način da se privuče pozornost na ligu i WNBA, ali zvijezde kao što su Sabrina Ionescu, Betnijah Laney, pa čak i Barclays Center u New Yorku daju svemu, uključujući New York Liberty, nepravednu prednost.

Pozadina i privlačnost Cityja nisu uvijek bili nešto na što bi se Liberty niti WNBA mogli osloniti. Prije nego što su Clara Wu i Joe Tsai kupili New York Liberty, momčad je igrala u White Plainsu, NY u Westchester County Centru – ne više od trošne teretane koja je mogla primiti najviše 4,500 navijača.

“Sjećam se kako je Tina Charles uzela krpu i brisala pod. Bilo je divlje. Ekipe su dolazile neimpresionirane. Kad god je padala kiša, krov je padao, na terenu je bilo maglovito. Bio je mali. Bilo je kao gledalište,” Ari Chambers rekao je u intervjuu tijekom filma. “To nije bilo prihvatljivo, ne za elitne sportaše. Ovo su olimpijci koji gaze na pod. Ovo su najbolji i najbolji stupići na pod.”

Ti dani su prošli i Tsai's brzo grade franšizu i iskustvo navijača kojeg ljudi diljem WNBA-a žele biti dio. Dio toga znači vraćanje Liberty Legends.

Naslov je prilično očigledan Teresi Weatherspoon, Kym Hampton i Crystal Robinson.

"Četiri puta djeveruša, nikad prsten", rekao je Hampton tijekom intervjua u Barclays Centru prije premijere. New York Liberty je bila momčad na gubitnici od četiri uzastopna WNBA naslova Houston Cometa za početak lige. Ugašena franšiza ostaje jedina momčad koja je osvojila četiri uzastopna naslova.

Weatherspoon se složio: “Prvenstvo je bilo nedovršeno. To je nedovršeni posao o kojem govorimo.”

To je također bila bolna točka njenog govora u Naismith Hall of Fame. Mnogi se sjećaju njezina herojskog udarca u igri 2 finala WNBA 1999. – također u dokumentarcu – ali malo ljudi govori o tome da će već sljedećeg dana morati igrati utakmicu 3. Unatoč tome što su bili ogorčeni suparnici, Weatherspoon je navela da je Cynthia Cooper, Tina Thompson i Sheryl Swoopes predstave za njezino proglašenje u Kući slavnih 2019.

“Gledaš tri moćne žene u košarci, točka. Ne bih ni rekao žensku košarku, ali u košarkaškom razdoblju, i jednostavno imam veliko poštovanje prema njima. Volim te djevojke”, rekla je za The Athletic.

Međutim, NEDOVRŠENI POSAO ne odnosi se samo na New York Liberty. To je zapravo počast istoimenoj pjesmi superfanta Libertyja Joan Jett. Film prikazuje Jett kako sjedi na terenu u Madison Square Gardenu s haljinom vudu lutke kao onaj tko je glumio New York.

Kao dijete koje je išlo na Liberty igre, nisam znao Jettovu pjesmu, ali sjećam se refrena i bridža:

"Idemo Sloboda!"

Nedovršenog posla ima i za WNBA. Za igrače bez prstena – poput Tine Charles. Za ligu koja još uvijek radi na tome da dobije plaću i pažnju koju smatraju da zaslužuju. Također osjećam da postoji prilika da i liga, kao što to čini Klingman u filmu, dosljednije angažira WNBA legende.

Liberty se ove godine odlučio za trenera prvenstva koji će voditi svoju mladu momčad. Sandy Brondello, koji je osam sezona osvojio tri naslova kao šef klupe Phoenix Mercuryja, također je jedan od šest bivših igrača WNBA-e koji su bili glavni trener.

“Očito je da dolazi do promjena generacija, ali za današnje igrače je važno da poznaju jučerašnje zvijezde jer su im utrli put da žive svoj san,” rekao mi je Brondello.

Kako se film završava, Betnijah Laney i Natasha Howard jasno stavljaju do znanja da ova momčad želi osvojiti titulu.

“Naš cilj je definitivno osvojiti prvenstvo i to neće biti samo za nas. Znate, bit će to za sve koji su došli prije nas, za sve koji su vjerovali u nas”, rekla je Laney.

"Kad dođemo do te točke, tada će T-Spoon i Crystal Robinson dobiti prstenje", dodao je Howard.