Uzbekistan želi nove trgovinske odnose sa SAD-om kao kompenzaciju za sankcije Rusiji

Što je Rusija izgubila ove godine, Kina riskira da izgubi, a Uzbekistan želi? To je trgovinski status najpovlaštenije nacije, najpoznatiji kao Trajni normalni trgovinski odnosi. Ruske sankcije naštetile su Uzbekistanu, a budući da su tek krenuli putem ka modernijem gospodarstvu, zemlja bez izlaza na more, srednjoazijska nacija s niskim primanjima kaže da se suočava s kolateralnom štetom uzrokovanom režimom sankcija.

Klauzula o najpovlaštenoj naciji (MFN) zahtijeva da zemlja koja daje trgovinske koncesije jednom trgovinskom partneru proširi isti tretman na sve. Korištena u trgovinskim ugovorima stotinama godina, MFN klauzula i njezino načelo univerzalnog, jednakog tretmana podupiru Svjetska trgovinska organizacija. Za SAD takav status imaju samo članice WTO-a.

Uzbekistan je još nisam član. Tek se relativno nedavno otvorio svijetu, nakon mnogo godina života u autarkiji, sa zatvorenim granicama i nekonvertibilnom valutom pod bivšim predsjednikom Islamom Karimovim do 2016. Od tada, sadašnji predsjednik Shavkat Mirizyoyev uspješno igra nadoknadu . Covid i sankcije protiv Rusije postavili su zaobilaznice.

Uzbekistanska vlada stvorila je radnu skupinu za ulazak u WTO u lipnju nakon prvog bavljenja tijelom još u kasnim 1990-ima. Rijetkost je da će nečlanica WTO-a ikada dobiti povlašteni trgovinski tretman sa SAD-om Kina je dobila samo jednom postati članica WTO-a bila je sigurna stvar. Rusija ga je izgubila ove godine kao kaznu za rat s Ukrajinom.

Međutim, rat u Ukrajini, američko natjecanje s Kinom i američki interesi u središnjoj Aziji mogu omogućiti Washingtonu da ubrza pristup Uzbekistana WTO-u i odobri mu PNTR prije nego kasnije. Ali ovo je najbolji scenarij.

“(Mi smo) potpuno usredotočeni na provedbu programa reformi koje će uvesti novu eru makroekonomske stabilnosti i prosperiteta za sve Uzbekistance,” kaže Jamshid Kuchkarov, zamjenik premijera.

Uzbekistan traži pomoć od DC-a

Rat u Ukrajini zamaglio je izglede za postpandemijski gospodarski oporavak za gospodarstva u usponu i razvoju u srednjoj Aziji.

Kineska politika Zero Covid također je bila vjetar u leđa Uzbekistanu; nesposobni za opskrbu i pronalaženje slabijih tržišta u Kini za svoj izvoz.

Ekonomske veze s Rusijom su oštećene, ali je rast BDP-a u Uzbekistanu ostao pozitivan. Vjerojatno će dosegnuti 5.3% ove godine, prema Svjetskoj banci. Gospodarstvo ide bolje nego većini u regiji. Njihova putanja rasta od 5.3% za ovu godinu smanjena je sa 7.4% prošle godine.

Kao rezultat usporavanja, sada se očekuje da će mjere fiskalne politike djelomično zadovoljiti WTO i međunarodne obveznice biti odgođene kako bi se zaštitili socijalni programi potrebni kao odgovor na inflaciju hrane.

Očekuje se da će povećani logistički izazovi povezani sa sankcijama Rusiji smanjiti rast privatne potrošnje u 2023. Uzbekistanski dužnosnici tvrde da zemlja, pouzdan partner SAD-u tijekom rata u Afganistanu, trpi zbog politike sankcija Zapada prema Rusiji.

Kako bi osigurali poštivanje sankcija, vladine agencije i uzbekistanske banke kažu da "upravljaju rizicima povezanim s bilo kojim poslovanjem ili transakcijama sa sankcioniranim pojedincima ili subjektima". Tvrde da su uveli nove mehanizme nadzora u državnim bankama kako bi spriječili transakcije sa sankcioniranim Rusima i tvrtkama, iako to vjerojatno znači transakcije obavljene u dolarima.

Uzbekistanske banke također su uspostavile nove kontrole izvozne robe koja se može koristiti u vojne svrhe, prema popisu Ureda za industriju i sigurnost Ministarstva trgovine.

"Uzbekistansko poslovanje suočava se s nekim kolateralnim učincima sankcija", rekao je vladin službenik koji je želio ostati anoniman zbog razgovora sa SAD-om o ovom pitanju. "Postojali su izazovi vezani uz uvoz sirovina i komponenti iz Rusije jer su te transakcije i plaćanja za te sirovine zamrznuti od strane Ministarstva financija", rekla je ova osoba.

Uzbekistanski poslovni interesi, uz pomoć države, znaju da trajni normalni trgovinski odnosi možda neće biti vjerojatni prije ulaska u WTO. Traže normalan tretman trgovinskih odnosa, posebno za barem jedan proizvod – tekstil. Ovo je sektor koji je gotovo potpuno nestao u Sjedinjenim Državama i oslanja se na Kinu, Indiju i Srednju Ameriku za pređu i gotove proizvode.

Uzbekistan nije u blizini većih luka. Stoga bi se izvoz u Europu i SAD oslanjao na prijevoz željeznicom do luke i zračni teret. U tijeku je projekt željeznice povezan s Afganistanom i Pakistanom, ali obje su zemlje imale povremene političke krize koje ovaj projekt čine nepouzdanim.

Prošle je godine Ministarstvo rada SAD-a uklonilo uzbekistanski pamuk sa svog popisa za nadzor prisilnog rada, što će vjerojatno dovesti do nova tržišta za Uzbekistance. Uzbekistan može igrati ključnu ulogu u opskrbnom lancu američkih tekstilnih kompanija, posebno za brendove koji proizvode u Indiji, jer će se Kina vjerojatno držati vlastitog pamuka, unatoč tome što je pamuk iz Xinjianga zabranjen u američkim opskrbnim lancima zbog navodnog rada zatvorenika.

U 2020. glavni američki uvoz iz Uzbekistana bili su srebro, papar i neke kemikalije. Uzbekistan je jedna od rijetkih zemalja u kojoj SAD ima trgovinski suficit. Naše najveći izvoz su poljoprivredna oprema i dostavna vozila. Prošlogodišnji suficit s Uzbekistanom bio je $ 213.9 milijuna.

Što se tiče sljedećih poteza uzbekistanske Radne skupine WTO-a, predsjednik Taeho Lee iz Republike Koreje otišao je daljnji datumi za raspravu otvoreni i čekajući napredak Uzbekistana u bilateralnim pregovorima o pristupu tržištu. Kad uđu, Uzbekistan će dobiti ono što je Rusija nekada imala, stalne normalne trgovinske odnose. Možda će trebati neko vrijeme, ali dogodit će se. Članice su bivše sovjetske republike, Kazahstan, Kirgistan i Tadžikstan.

Za sada je vjerojatno da će Uzbekistan ubrzati pristup europskom i indijskom tržištu tekstila, izgradnjom novih opskrbnih lanaca koji bi mogli dovesti do SAD-a

Najveće inozemno izvozno tržište Uzbekistana je Velika Britanija, a slijede je Rusija i Kina. Većina uvoza dolazi iz Rusije, Kine, Kazahstana i Južne Koreje.

Ali Rusija je okosnica priče. Uzbekistan je imao vjetar u leđa nakon Karimova, a zatim su ga pogodili pandemija i prekidi u opskrbnom lancu koji su zahvatili Kinu, te rat koji je potaknula Rusija.

Unatoč tome, inflacija se prilično dobro drži, oko 12% i stabilna je. Bila je viša u 2018. Usporedite to s UK-om, koji je upravo objavio 12-mjesečnu tekuću inflaciju od 11% 17. studenoga.

"Interes za Uzbekistan se poboljšava s većom vidljivošću, dostupnošću tržišta i izravnim stranim ulaganjima pod predsjednikom Mirziyoyevom", kaže Mikhail Volodchenko, upravitelj obvezničkih fondova za tržišta u razvoju za AXA Investment Management. "Imali su određene socijalne nemire tijekom ljeta nakon planiranog ograničavanja autonomije u regiji Karakalpakstan u zemlji, ali Uzbekistan je općenito stabilan, a reforme se nastavljaju i poboljšavaju od 2016.", kaže. "U regiji preferiramo Uzbekistan."

Pretpostavimo da će euroazijska kopnena masa i zemlje u njoj biti sljedeća velika granica, potaknuta kineskim ulaganjima putem svojih projekata Jedan pojas, jedan put. U tom slučaju, Uzbekistan ima mlado stanovništvo, solidan gospodarski rast i još uvijek ima vodstvo predano podizanju zemlje u ekonomski prehrambeni lanac.

Na geopolitičkom planu, očekivanja su da će Uzbekistan zadržati svoju neutralnu, uravnoteženu vanjsku politiku, gledajući na istok i zapad, dok će širiti veze s Indijom na jugu.

Multinacionalne američke tvrtke koje ne žele izgubiti tržišni udio od Kine u srednjoj Aziji ostat će u Uzbekistanu, a stalna predanost Washingtona da Kinu drži pod kontrolom povećat će angažman s tom zemljom.

Ove je godine zemlja usvojila Novu strategiju razvoja Uzbekistana koja pokriva razdoblje od 2022. do 2026. godine. Kaže zamjenik premijera Sardor Umurzakov, "Jedan od glavnih prioriteta naše nove strategije je pristupanje Uzbekistana WTO-u."