Svestrani Austin Ekeler nada se pomoći da se Los Angeles Chargersi vrate u doigravanje

Runingback Los Angeles Chargersa, Austin Ekeler, uvijek je odabran u NFL fantasy ligama. Ove bi godine njegova produkcija mogla dosegnuti višu razinu.

"Ne vidim da će se njegova uloga uskoro promijeniti", rekao je trener Chargersa Brandon Staley. "Nadajmo se da možemo učiniti još više s njim."

To je velika pohvala za igrača s visokom motorikom. Ekeler je nestrpljiv i spreman povećati svoje doprinose dok nastoji pomoći Chargersima da dođu do doigravanja u prvoj sezoni od 2018.

"Moj je posao dodati što više vrijednosti mogu", rekao je Ekeler. "Ne samo na mjestu trčanja, već i vani na mjestu i na cijelom terenu."

Ekeler je prošle godine bio stroj za postizanje pogotka, izjednačivši se s Jonathanom Taylorom iz Indianapolis Coltsa za najviše touchdowna u NFL-u s 20. Dok je većina Taylorovih touchdowna došla na zemlji, Ekeler je bio dvostruka prijetnja s 12 u napadu i osam u napadu prijamnik.

"Bit ću učinkovit gdje god me stavite," rekao je Ekeler.

To što se LA toliko oslanja na Ekelera nije toliko iznenađujuće koliko put kojim je došao ovamo. Kao nedraftirani novak koji dolazi iz Western State Colorado 2017., Ekelerov cilj bio je ući u tim.

Ne samo da je to učinio, već je postao i jedan od najvažnijih dodataka istaknutom beku Justinu Herbertu.

Chargersi su iskazali svoju zahvalnost prema Ekeleru dodijelivši mu četverogodišnje produljenje 2020. koje je vrijedno 24.5 milijuna dolara, uz zajamčenih 15 milijuna dolara.

Isporučio je senzacionalnu sezonu prošle godine, postavivši ili izjednačivši rezultate u karijeri u gotovo svakoj značajnoj ofenzivnoj kategoriji.

Ali Ekeler je ovaj tjedan opet krenuo u trening kamp kao nepoznat, pokušavajući zaraditi mjesto na popisu. Mršav je, zao i Staley je to primijetio.

"On je u najboljoj formi svog života", rekao je Staley. “Izgleda fantastično.”

Da bi Chargersi učinili nešto izuzetno ove godine, trebat će im Ekelerovo trčanje, dodavanje, a sada i vodstvo. On nije baš dugo u zubu, ali njegova je priča prilično zubatska.

"Ovi dečki su na tome što se tiče mentalnog dijela," rekao je Ekeler o mlađim bekovima Chargersa. “Očito (trebaju nastaviti) kako bi napredovali u napadu, ali onda će se svesti i na posebne timove.

"Sjećam se da je veliki dio razloga zašto sam postao tim i mogao ostati u timu u svojim mladim godinama bila moja vrijednost u posebnim timovima."

Nekoliko Boltova daje momčadi više za novac od Ekelera. LA se nada da će ponovno zaraditi ove sezone, s Ekelerom koji nosi posao koji malo tko može podnijeti.

"Ne očekujem nikakav pad u korištenju s njim," rekao je ofenzivni koordinator Chargersa Joe Lombardi. "Trebate paziti samo na to koliko puta je dobio udarac u svakoj utakmici."

Ekeler je usredotočen na podizanje trofeja nazvanog po Lombardijevom djedu, Vinceu, koji ide pobjedniku Super Bowla. Daleko je to od početka trening kampa, ali s obzirom na Ekelerov put, ne čini se tako nemogućim.