Veteran NBA igrač Kevin Love nastavlja biti pionir za svijest o mentalnom zdravlju

Prije nešto više od četiri godine, NBA veteran Kevin Love zurio je u ekran svog računala i oklijevao nekoliko trenutaka prije nego što je pritisnuo gumb 'pošalji' na osobnom eseju koji je napisao za Tribina igrača utičnicu.

Esej - pod nazivom "Svatko prolazi kroz nešto" - bavio se ljubavnim prošlim borbama s tjeskobom i napadima panike i kako je gotovo tri desetljeća stisnuo svoje emocije zbog onoga što je smatrao stigmom vezanom uz probleme mentalnog zdravlja. .

"Moj agent je rekao: 'Jeste li sigurni da to želite učiniti?" Ja sam kao: 'Slušaj, ne znam što će se dogoditi s druge strane ovoga, ali osjećam da će nekome pomoći. Netko ovo mora čuti', kaže Love sada. “Najjednostavniji način na koji to mogu izraziti je korištenjem sportske reference – svi smo u istom timu i svi želimo biti na pobjedničkoj strani povijesti. Dijeljenjem (moje priče) mislim da uspostavlja nadu da se svi možemo izliječiti i da svi možemo ozdraviti.

“Ali ništa od toga se ne događa bez ovih razgovora.”

Ljubav je taj dan dotakla 'pošalji', a nakon što je njegov esej objavljen, kaže da je odaziv odmah nakon toga promijenio život, te da do danas još uvijek čuje pozitivne povratne informacije i podršku obožavatelja i javnosti.

Sljedećih godina nakon što je Loveov esej objavljen, druga hrabra imena u sportu su se javila da javno raspravljaju o svojim mentalnim zdravstvenim izazovima, uključujući tenisačicu Naomi Osaku i quarterbacka Dallas Cowboysa Daka Prescotta.

“Kada biste mi rekli (prije 2018.) da ću sjediti ovdje i razgovarati o mentalnom zdravlju i kako se ono odnosi na mene i na veće dobro ljudi, mislila bih da biste bili ludi”, kaže Love. “Ali ovo mi je nešto blisko i drago otkako sam podijelio svoju priču. Pokrenuo sam Kevin Love Fund, s idejom da osiguram resurse za ljude i inspiriram (druge) da žive svoje najzdravije živote – i fizički i psihički.”

Love, 33, već je osvojila NBA titulu s Cleveland Cavaliersima (2016.), a zaradila je milijune kao profesionalna sportašica - prema Forbes120. potpisao je četverogodišnji ugovor s Cavaliersima, vrijedan 2018 milijuna dolara, ali kaže da prečesto pojedinac, u bilo kojem području, može biti previše usredotočen na svoju profesiju, do točke u kojoj to može postati štetno za nečije mentalno blagostanje.

“To je bila velika stvar za mene. Kada ste sportaš, vaš identitet je toliko umotan u vaš sport. Imate tunelski vid”, kaže Love. “Stavljate mrkvu koja visi točno izvan onoga što smatrate uspjehom. A ti ga juriš. I onda ga odložite dalje. I opet ga juri. I nikad si ne dopuštaš razmišljati o stvarima koje si učinio u životu kako bi došao tamo gdje si danas.”

Uz svoj Kevin Love Fund, napadač Cavaliersa udružio se s Cove i Feelmore Labs kao ambasador brenda. Love kaže da je "uvijek u potrazi za mikro dobicima", i fizički i psihički, te da je Cove uređaj bio upravo ona vrsta neinvazivne tehnologije koju je tražio tijekom svog istraživanja.

“Ovo je nosivi uređaj”, kaže Love. “To je učinkovita terapija dodirom za ujutro i navečer. To je poboljšalo moj san, poboljšalo moje mentalne performanse i uklonilo stres. Osjećam se ugodnije u svojoj koži nego ikad. Osjećam se kao da sam bolji slušatelj, empatičniji i da ne moram biti savršen.”

Love kaže da je u ovim trenutnim vremenima važno nastaviti nacionalni razgovor o mentalnom zdravlju, posebno nakon posljednje dvije godine kaotičnih događaja širom svijeta: pandemije koja je u tijeku, društvenih nemira u SAD-u i trenutnog sukoba u istočnoj Europi.

“Svaki put kad uključite TV, čini se da postoje stvari koje su teške i koje izazivaju stres”, kaže Love. “Postoje razgovori o rasi, okolišu, izborima - samo toliko slojeva. Mislim da se radi o pokušaju pronalaženja ravnoteže, a ne gledanju predaleko. Ostanite prisutni, čak i kada sadašnjost ne izgleda uvijek najbolje.

“Mislim da se svatko bori s (nečim) svaki dan,” dodaje Love. “Ali ako imamo resurse i možemo nastaviti pokušavati eliminirati stigmu (mentalne bolesti), nastavljamo ići naprijed. Shvaćam — pesimizam se bolje prodaje i dobiva bolje klikove. Ali nije moj izbor da imam kemijsku neravnotežu, da imam akutnu anksioznost. Mogu izabrati da budem optimističan.”