Vikinzi su još uvijek preko 9.5 milijuna dolara čak i nakon odlaska Adama Thielena

Prvo Eric Kendricks, a sada Adam Thielen. Vikinzi su prekinuli suradnju s dvojicom svojih najpopularnijih igrača, a obojica su imali nezaboravne i produktivne karijere.

To je ono što se mora dogoditi za momčad koja je još uvijek blizu $ 9.5 milijuna preko granice plaće kako se približava nova ligaška godina. Do 4 sati po istočnom vremenu 15. ožujka, Vikinzi su sigurno dosegli gornju granicu plaća, a to možda neće biti dovoljno.

Vikinzi moraju biti u mogućnosti napraviti barem jedan ili dva ključna potpisa u slobodnoj slobodi ako imaju ikakvu priliku sastaviti obranu koja nadopunjuje napad i daje timu priliku da se natječu za NFC superiornost.

To znači da generalni direktor Kwesi Adofo-Mensah ima više posla, što znači da se druge plaće moraju ukloniti s popisa.

Produljenje ugovora za Kirka Cousinsa omogućilo bi određeno smanjenje gornje granice plaće, ako bi produljenje proširilo nižu gornju granicu kroz niz godina. Adofo-Mensah i glavni trener Kevin O'Connell izrazili su divljenje Cousinsu, njegovom vodstvu i produkciji, i ako su iskreni, nema razloga da ga ne produže. Cousins ​​ima najveći iznos od 36.25 milijuna dolara za sezonu 2023.

Naravno, razrada uvjeta ugovora može biti mukotrpan proces u najboljim okolnostima, a ako je to takt koji će Vikinzi poduzeti, ovo je nešto na čemu se mora raditi već neko vrijeme.

To nije nešto što se realno može započeti i završiti u danima ili satima. Obično će krajnji rok koji se približava biti vrijeme dovršetka bilo kojeg produljenja, ali proces je trebalo započeti ranije.

Čini se da su Vikinzi usmjereni na stvaranje pozitivne atmosfere, i to je dobra stvar. Ali kad se veterane pusti, to je prepreka koja može dovesti do ogorčenosti i gorkih osjećaja. Iako je to način života u NFL-u i gotovo će sve momčadi u određenom trenutku odbaciti veterane, prijateljima i suradnicima Kendricksa i Thielena nije lako živjeti s tim.

Posao NFL-a može biti prilično okrutan i igrači znaju da se to događa. Redovito se pojačava, tako da se stav o pobjedi pod svaku cijenu koji timovi i toliki igrači projektuju može manje odnositi na pobjeđivanje u utakmicama, a više na očuvanju vlastitog posao.

Generalni menadžeri i treneri moraju pobijediti kako bi zadržali svoja radna mjesta. Isto tako i dobro plaćeni bekovi i druge superzvijezde. Velika većina igrača također kaže da želi pobjedu, ali važno je ostati zdrav i raditi.

Razdoblje pravnih izmjena započet će u ponedjeljak, 13. ožujka. Momčadi tada mogu započeti proces pregovaranja ugovora sa slobodnim igračima, a te slobodne igrače mogu potpisati već u srijedu, 15. ožujka. To je početak nove ligaške godine.

Za neupućene, tada NFL slavi "Novu godinu". Mnogi timovi počeli su se pripremati za nadolazeću sezonu čim su odigrali svoju posljednju utakmicu – ili čak i prije toga – ali nova ligaška godina predstavlja vrijeme kada slobodni igrači mogu potpisati nove ugovore za nadolazeću sezonu.

Kada Vikinzi dođu na pravu stranu plaće - to nije ako, jer je obavezno - mogu razmisliti o potpisivanju slobodnih agenata.

Nose tackle Javon Hargrave i kornerback James Bradberry iz Philadelphia Eaglesa moraju se uzeti u obzir, kao i obrambeni bek Jamel Dean iz Tampa Bay Buccaneersa.

Ako Vikinzi doista žele promijeniti osobnost obrane i novom obrambenom koordinatoru Brianu Floresu dati agresivnog prepoznatljivog igrača, Minnesota bi bila mudra da razmotri srednjeg braniča Tremainea Edmundsa iz Buffalo Billsa.

Edmunds je stroj za hvatanje koji je dvaput bio na Pro Bowlu i iza sebe ima pet sezona s preko 100 hvatanja. Također ima 32 napada za gubitak, 35 obranjenih dodavanja i 5 presretanja tijekom svoje karijere.

Čak i uz poteze Kendricksa i Thielena, vremena je sve manje i Adofo-Mensah mora učiniti više.