Warner Bros. Discovery Regional Sports Networks može podnijeti zahtjev za stečaj prema 7. poglavlju

Stalni pad kabelskih mreža, kako osnovnih tako i regionalnih sportskih mreža, bio je očit posljednjih godina jer su rezanje i brijanje kabela bile ključne teme među potrošačima. Iako je bilo mnoštvo nezavisnih kabelskih mreža koje su se zamračile posljednjih godina, činilo se da su glavne kabelske mreže i regionalne sportske mreže (RSN) uspjele prebroditi oluju do petka kada Hollywood Reporter je izjavio da Warner Bros. Discovery (WBD) izlazi iz RSN poslovanja.

Međutim, to neće učiniti na uobičajeni način—putem stavljanja kanala na tržište i njihove prodaje onome tko ponudi najviše. Umjesto toga, WBD je navodno poslao pismo vlasniku timova koje emitira na svoje četiri RSN podružnice nemaju novca za plaćanje nadolazećih naknada za prava i WBD neće financirati bilo kakve nedostatke. WBD je predložio da se kontrola nad RSN-ovima preda timovima i ligama ili da se oni stave pod bankrot prema Poglavlju 7.

Posjeduje tri kanala AT&T SportsNet u Denveru, Houstonu i Pittsburghu s manjinskim udjelom u Roots Sportsu u Seattleu (dok Mainersi posjeduju ostalih 60%).

Prema Sportskom poslovnom žurnalu, WBD je obavijestio 10 timova povezanih s NBA (Blazers, Jazz, Rockets), NHL (Kraken, Pingvini, Zlatni vitezovi) i MLB (Astros, Mariners, Pates, Rockies) da do 31. ožujka moraju pregovarati o otkupu svojih prava. Sinclair Broadcast Group'sSBGI
Podružnica Diamond Sports Group, koja posjeduje Bally's RSN, također je nesolventna. Ima prava na 42 tima što znači više od 50 timova kojima su ugovori o sportskim pravima u neizvjesnosti.

Ovo je najstrašnije upozorenje koje smo vidjeli u industriji kabelskih mreža posljednjih godina, s pismom u kojem stoji: "Ponestaje nam vremena i opcija." WBD je javno poduzeće i, iako opterećeno ogromnim dugom, sigurno bi moglo doći do sredstava za isplatu prava. Jedino je pitanje koliko su odvjetnici bili dobri u sastavljanju uvjeta ugovora s ligama koji bi omogućili WBD-u da odstupi od ugovora.

Većina ugovora ove veličine zahtijeva od matične tvrtke da preuzme odgovornost u slučaju neispunjavanja obveza, ali još nije objavljeno jesu li podružnice WBD-a potpisale ugovore, a da takvu odgovornost nije preuzela matična tvrtka. Spajanje Warner Brosa i Discoveryja također je moglo zamutiti vodu po ovom pitanju.

Obično su RSN-ovi imali moć da ih prisile na osnovnu razinu kabela i satelita. Dakle, čak i nesportski ljubitelji imaju prenapuhane račune za svoj program jer ti kanali ulaze u osnovni paket (čak i ako nisu gledani).

U svakom slučaju, s obzirom na krajnji rok do 31. ožujka koji je ligama dao WBD i mogućnost da Diamond Sports Group sredinom ožujka podnese zahtjev za zaštitu od bankrota, čini se da će značajan dio industrije regionalne sportske mreže biti preokrenut nekoliko kratkih tjedana.