Washingtonski zapovjednici trebali su odabrati ime Red Hogs

Doug Williams izgledao je pomalo iznenađeno. A sudeći po njegovom odugovlačenju, činilo se kao da čak ne odobrava novo ime Washingtonskog nogometnog tima.

Washingtonski zapovjednici.

Franšiza Nacionalne nogometne lige službeno je otkrila svoju dugo očekivanu tajnu s rebrandom u srijedu, pokopavši ime Washington Football Team u NBC-jevoj emisiji "TODAY". Koristio je taj generički naziv otkako je izbacio svoj prethodni naziv, koji se dugo smatrao rasističkim vređanjem Indijanaca, u srpnju 2020. nakon prijetnje korporativnih sponzora da povuku posao.

Tijekom objave, Williams, izvršni direktor momčadi i prvi crni quarterback koji je osvojio Super Bowl, sjedio je uz predsjednika tima Jasona Wrighta, prvog predsjednika crne momčadi u NFL-u.

"Mi smo zapovjednici", rekao je Williams. 

“To je nešto što nam omogućuje da povežemo bogatu povijest i šampionsko naslijeđe ove franšize s novim tradicijama budućnosti”, dodao je Wright.

NFL tim, koji vrijedi više od 4 milijarde dolara, i dalje ima iste probleme - postoje nove optužbe za seksualno uznemiravanje oko vlasnika Dana Snydera, optužbe koje je Snyder opovrgnuo.

A sada tim ima svoj novi brend. No, promjenom imena propustio je priliku ponovno se osvrnuti na zabavan dio svoje prošlosti. Evo zašto.

Zapovjednici nije najgore ime koje je tim mogao odabrati, ali nije ni originalno.

Kratkotrajni Savez američkog nogometa posjedovao je franšizu San Antonio Commanders prije nego što se liga raspala 2019. Stoga je vjerojatno ime bilo u prodaji nakon što je nogometna imovina podnijela zahtjev za stečaj. Liga je dugovala više od 40 milijuna dolara, od čega 7 milijuna MGM-u, koji je bio inicijalni ulagač u AFF, prema The Wall Street Journalu. 

Tijekom cijele pretrage, Wright, koji je preuzeo ulogu predsjednika u kolovozu 2020., tražio je odgovore obožavatelja za novo ime. Na blogu je napisao da franšiza ne može ići s omiljenim navijačima Red Wolvesima zbog zaštitnih znakova drugih momčadi. A Presidents, još jedno ime o kojem se priča, bilo je najmanje omiljeno među anketama navijača NFL-a.

Istraživačka tvrtka Morning Consult otkrila je da je ime Defenders najpovoljnije. Sljedeći su bili admirali i zapovjednici.

No prije otkrivanja imena postao sam znatiželjan što bi mislio pravi obožavatelj. Nazvao sam svog dobrog prijatelja Rona Burkea, doživotnog obožavatelja nogometa iz Washingtona, i on mi je rekao za Hogs.

Nadimak Hogs potječe od ofenzivnih igrača iz 1980-ih, uključujući profesionalne boćare Jeffa Bostica, Joea Jacobyja i Russa Grimma. Grupu je trenirao dugogodišnji pomoćnik Joe Bugel, tvorac nadimka "Hogs". Jedinica je pomogla Washingtonu da se pojavi u tri Super Bowla tijekom 1980-ih, pobjeđujući u sezonama 1982. i 1987. godine.

“Ime je bilo tu, ali nikad nije uzelo maha sve dok niste počeli pobjeđivati”, rekao je Grimm u videu koji objašnjava podrijetlo Hogsova. "Obožavatelji - napravili su to tako veliki koliko se ispostavilo," dodao je Grimm, koji je bio poznat kao "Porky".

Grupa je bila zabavna i karakterna. The Hogs su rasli svojim godišnjim okupljanjima “5 o'clock club” koja su započela 1982. i održavala se nakon treninga. I prema Jacobyju, kreirali su Hog majice koje su nosili svaki četvrtak ili su pretrpjeli kaznu od 5 dolara među grupom. Taj prikupljeni novac pomogao je u financiranju njihove godišnje svinjske zabave.

“Morao si biti ružan, morao si biti debeo i morao si biti polu-linijator da bi bio u klubu 5 sati,” našalio se bivši Washington lineman Don Warren u videu. 

Nakon što sam istražio Hogs, mislio sam da se ime izvrsno uklapa u tim i da će posao biti izvrsni. Predstava robe bila je tamo sa svinjskim nosovima. Obožavatelji bi se vjerojatno ponovno obukli kao "Hogettes". I Ron je imao neke prijedloge o tome kako bi franšiza mogla počastiti originalne svinje prvih nekoliko sezona kako bi pomogla u ponovnom uvođenju povijesti i ponovnoj izgradnji brenda.

Crvene svinje. Ron se složio. Moj kolega s CNBC-a, Dominic Chu, čak se javio na Twitteru kako bi odobrio "Wartogs" - ali to je bilo nakon što je tim otišao sa Zapovjednicima.

"To smo mi", rekao je Williams. “Moramo ići naprijed s tim. I sviđa mi se ime. Ima dobar zvuk. Washingtonski zapovjednici.” 

U srijedu sam se uključio u “TODAY” za otkrivanje, iako ime više nije bilo tajna nakon što je video snimljen iz helikoptera snimio ime Commandersa na domaćem stadionu momčadi, FedEx Field.

“To je ime koje ima težinu i značenje koje priliči 90-godišnjoj franšizi”, objasnio je Wright tijekom otkrivanja. “To je nešto što je široko odjeknulo kod naših obožavatelja i to je nešto za što vjerujemo da utjelovljuje vrijednosti usluge i vodstva koje stvarno definiraju [područje District of Columbia, Maryland i Virginia]. 

“To je također nešto, što je važno, što bismo mogli posjedovati i rasti sljedećih 90 godina”, dodao je Wright.

Možda smo Ron, Dominic i ja u manjini što se tiče bilo koje verzije imena Svinje. Ipak je zvučalo zabavno.

Nakon otkrića, tvrtka za e-trgovinu Fanatics rekla je za CNBC da je Commanders najprodavaniji tim na svojoj platformi. Uz to, tvrtka je dodala četiri od pet najprodavanijih proizvoda: dva Commanders dresa, timsku majicu s kapuljačom i majicu dugih rukava. 

Peta najpopularnija stavka: dres Tampa Bay Buccaneersa Toma Bradyja, jer se NFL quarterback povukao dan prije nego što je ime Commanders objavljeno.  

A ona anketa Morning Consulta? Pa, pokazalo je da je ime Red Hogs jedno od najmanje popularnih. Ispostavilo se da je 54% obožavatelja mislilo da je ime nepovoljno. Armada i predsjednici također su bili na dnu liste.

Upitan za njegov odgovor obožavateljima koji ne odobravaju ime Commanders, Williams je odgovorio: “Ono što bih rekao tim ljudima je da će s dečkima poput Jonathana [Allena] i ovog nogometnog tima zavoljeti Commanderse.” 

Još uvijek volim Red Hogs.