Gledajte kako Rocket Lab pokušava uhvatiti raketni pojačivač helikopterom

[Prenos uživo tvrtke trebao bi započeti u 6:05 ET. Osvježite stranicu ako ne vidite gornji video player.]

Svemirska tvrtka Rocket Lab u ponedjeljak će pokušati uhvatiti pojačivač svoje rakete Electron pomoću helikoptera, u prvom potpunom testu svog sustava za ponovnu upotrebu raketa.

Planirano je da se raketa tvrtke Electron poleti iz privatnog lansirnog postrojenja Rocket Laba na Novom Zelandu između 6:35 i 8:40 ET. Primarni cilj misije je lansiranje 34 mala satelita u nisku Zemljinu orbitu za skup kupaca, uključujući Alba Orbital, Astrix Astronautics, Aurora Propulsion Technologies, E-Space, Spaceflight Inc. i Unseenlabs.

No, sekundarni cilj misije Rocket Laba je korištenje helikoptera da uleti i uhvati Electron booster – najveći i najskuplji dio rakete – kako bi ga tvrtka mogla ponovno upotrijebiti u budućim lansiranjima.

Rocket Lab želi svoje raketne pojačivače učiniti višekratnim, poput onih u Elon Musk's SpaceX, ali s vrlo drugačiji pristup. Dok SpaceX koristi motore rakete za usporavanje tijekom ponovnog ulaska i raspoređuje široke noge za slijetanje na velike jastučiće, Rocket Lab koristi atmosferu da uspori raketu prije nego što aktivira padobran i pokuša je zgrabiti helikopterom.

Tvrtka je provela niz testova tijekom posljednjih nekoliko godina dok je radila na konceptu povrata u zrak. Rocket Lab uspješno je vratio dva raketna pojačivača nakon svojih najnovijih lansiranja, vraćajući ih natrag kroz intenzivan ponovni ulazak u Zemljinu atmosferu i prskajući ih u Tihi ocean.

Dodavanjem ponovne upotrebe svojim pojačivačima, Rocket Lab bi se mogao češće lansirati, a istodobno bi smanjivao materijalne troškove svake misije.

“Mislim da svatko tko u ovom trenutku ne razvija višekratno lansirno vozilo razvija proizvod s slijepom ulicom jer je toliko očito da je to temeljni pristup koji se mora ugraditi od prvog dana,” izvršni direktor Rocket Laba Peter Beck rekao je u studenom.

Rocket Lab je izašao u javnost u kolovozu nakon spajanja sa SPAC-om. Dionice Rocket Laba pale su za 28% od debija dionice do zatvaranja u ponedjeljak na 7.46 dolara po dionici.