Što ozljeda Cheta Holmgrena na kraju sezone znači za OKC Thunder?

"Sreća igra mnogo veću ulogu u svim našim životima nego što bismo htjeli priznati", rekao je GM Oklahoma City Thundera Sam Presti još u svibnju.

Sreća nije uvijek dobra, što je nešto što je također izvan naše kontrole. Kao i na nekoliko drugih konferencija za tisak u protekle dvije godine, spominjanje sreće je način na koji je Presti otvorio svoju novinarsku konferenciju u četvrtak ujutro kako bi razgovarao o ozljedi novaka u Oklahoma Cityju Chetu Holmgrenu na kraju sezone. On je glasno govorio o temi koja se odnosi na obnovu i potpuno je svjestan da će se sreća i loša sreća susresti na putu momčadi natrag u borbu.

Jednako je važno kako reagirate na te događaje.

Holmgren se ozlijedio na pro-am događaju tijekom vikenda, na kojem su sudjelovali neki od najboljih igrača lige. Zapravo, igra u kojoj se drugi izbor ozlijedio bila je u tranziciji dok je pokušavao osporiti pokušaj udarca LeBrona Jamesa uz okvir. To je rezultiralo Lisfrancovom ozljedom desnog stopala.

Iako je taj događaj kasnije otkazan zbog loših uvjeta na parketu, nije imao nikakve veze s Holmgrenovom ozljedom. Bilo je nagađanja da je kondenzacija na podu mogla uzrokovati ozljedu, ali Presti je potvrdio da to nije povezano.

Zapravo, Presti je spomenuo da se ova ozljeda mogla dogoditi bilo gdje. Košarkaši vježbaju, vježbaju i igraju tijekom cijele godine u različitim okruženjima.

Priča koja je okruživala Holmgrena cijeli njegov život i ulazak u NBA bila je da je previše mršav. Iako je 7-metraš jedan od najmršavijih igrača u ligi, ova ozljeda također nije potpuno povezana s njegovom građom. Bila je to kontaktna ozljeda koja se mogla dogoditi igraču bilo koje visine i težine.

Dobra vijest je da se ne očekuje da će se ova ozljeda zadržati tijekom njegove karijere. Nakon što je operacija obavljena i stopalo je zacijeljeno, očekuje se da više nikada ne bi trebalo smetati Holmgrenu. Osim toga, ovo je uobičajena ozljeda u nogometu s velikom stopom uspješnosti potpunog oporavka. To znači da sportski liječnici znaju točno kako to liječiti i rehabilitirati kako bi osigurali da se Holmgren vrati na teren i bude bolji nego ikad za sezonu 2023.-24.

Prema Prestiju, Holmgren je dobro raspoložen. Već diže utege kako bi ojačao gornji dio tijela i može pucati košarkašku loptu bez stavljanja težine na ozlijeđeno stopalo.

Holmgrenova rana profesionalna karijera bila je sjajno započeta. Natjecao se u Ljetnoj NBA ligi u Salt Lake Cityju i Las Vegasu, pokazujući bljeskove zašto je bio najbolji izbor na draftu.

Sedmerac je završio ljeto s iznimno produktivnim brojkama koje bi se vjerojatno prenijele na regularnu sezonu s obzirom na ulogu koju bi dobio čak i kao novak.

Sada kada je izvan terena cijelu sezonu 2022-23, što to znači za Thunder kratkoročno i dugoročno?

Dugoročno, vjerojatno ne puno. Holmgren je tip igrača koji ima generacijski talent, što znači da bi, ako se potpuno oporavi, i dalje trebao mijenjati franšizu. Za deset godina, kada bude veteran, vjerojatno se nećemo osvrtati unatrag i pitati se koliko je mogao biti bolji da nije propustio svoju debitantsku sezonu.

Štoviše, to ne bi trebalo drastično utjecati na budućnost momčadi. Za Thunder se već očekivalo da će biti među pet momčadi što znači da ova ozljeda ne bi trebala utjecati na ishod njihove nadolazeće sezone. Osim toga, sve dok se on vrati zdrav, momčad je spremna za natjecanje za dvije ili tri sezone.

"Ne mislim da će propuštanje prve godine stvarno promijeniti ishod", rekao je Presti u četvrtak. "Kad se vrati, mislim da će biti sila."

Iako holistički gledano ova jedna ozljeda ne bi trebala promijeniti ishod Holmgrenove karijere ili putanju franšize, ona utječe na manje dijelove slagalice ove sezone.

Za početak, Holmgren je bio jedan od jedinih pravih centara na popisu. Izvan njega, većina igrača koji imaju sposobnost igranja centra su stariji od 30 godina i nisu dio dugoročnih planova. Kao takva, dubina centra odmah postaje briga za ovaj tim.

Hoće li Thunder uložiti sve u small-ball koncept ili će napraviti korak da kupe veliki između sada i početka sezone?

Holmgren je bio legitimni kandidat za NBA novaka godine koji ulazi u ovu sezonu. Iako na popisu nema drugih novaka koji imaju neposrednu prednost kao on, Oklahoma City je odabrao još dva novaka na lutriji NBA drafta 2022.

Ousmane Dieng (br. 11 ukupno) vjerojatno će biti projekt ove sezone, ali Jalen Williams (br. 12 ukupno) trebao bi biti utjecajan igrač od prve večeri. Trebalo bi mu poprilično sezone da postane najbolji novak u ovoj klasi, ali sada postoji slobodan put da barem uđe u jednu od NBA momčadi svih početnika. On bi trebao biti jasno najbolji igrač prve godine na ovom popisu Thundera s puno prilika za dobivanje minuta.

Williams doista igra potpuno drugačiju poziciju od Holmgrena, ali ozljeda mu još uvijek otvara minute jer OKC postaje kreativan s rotacijama. Izuzetno je svestran i može igrati do četiri pozicije. Williams je bio spektakularan u NBA Ljetnoj ligi radeći razne stvari.

Možda je najzanimljiviji dio Holmgrenove ozljede kako će ona utjecati na pobjede u nadolazećoj sezoni. Ponovno se nije očekivalo da će Oklahoma City biti dobar, ali ovo ima utjecaja.

Sada se strop za Thunder čini nižim, kao i pod. Ne samo da bi mogli biti momčad s dna pet, već bi mogli imati i najlošiji rezultat u NBA ligi.

"Iz ovoga će proizaći nešto pozitivno", rekao je Presti u četvrtak.

Za Thunder se ta pozitivnost mogla pojaviti na mnogo načina. Najvjerojatniji scenarij je kroz lutriju drafta, jer će Oklahoma City vjerojatno dobiti jedan od najboljih izbora na NBA draftu 2023. godine.

Imajući to na umu, Holmgren bi mogao debitirati kao novak u sezoni 2023.-24., zajedno s još jednim najboljim izborom. Ako netko poput Victora Wembanyame dospijeva u Oklahoma City, mogla bi legitimno postojati dva suigrača u Thunderu koji se bore za počasti Rookieja godine.

Holmgrenova ozljeda je apsolutno poražavajuća vijest za Thunder, ali ne mora biti sve loše. Pod pretpostavkom da se zabrinutost zbog ozljeda neće nastaviti tijekom njegove karijere, stvari bi i dalje trebale biti u redu. Sedmerac i njegov tim još uvijek imaju svijetlu budućnost i mogli bi učiti iz nedaća. Postoji velika vjerojatnost da ova ozljeda neće utjecati na dugoročni uspjeh momčadi u obnovi.