Što izbori na sredini mandata znače za američku energetiku

Čekao sam da izborni dužnosnici u preostalim neodlučenim kongresnim okrugima odrede pobjednike prije nego što sastavim ovaj dio, kako bih izbjegao bespotrebna nagađanja. Međutim, s obzirom na to da se čini da se dužnosnicima u Kaliforniji i drugim državama s tijesnim utrkama još uvijek ne žuri odustati od svjetla medijske pozornosti, vrijeme je isteklo za taj cilj.

Prva stvar koja je prilično jasna iz ishoda u kojem su demokrati zadržali tijesnu većinu u Senatu SAD-a i promijenili najmanje dva guvernerska ureda (moguće tri, ovisno o konačnom ishodu u Arizoni) jest da biračima izgleda dobro s energetskim statusom quo u Americi. Uvriježeno mišljenje smatralo je da će se visoke cijene benzina na crpkama koje su toliko naštetile javnom rejtingu predsjednika Joea Bidena pretvoriti u dobitke republikanaca u Kongresu, guvernerima i državnim zakonodavnim tijelima. Ništa se od toga nije ostvarilo.

Bidenova odluka da ispumpa stotine milijuna barela nafte iz američkih strateških rezervi nafte u nastojanju da ublaži cijene plina možda je naštetila energetskoj sigurnosti Amerike, ali vizualizacija njegovog "činjenja nečega" da pomogne potrošačima plina očito je pomogla demokratima na glasanju kutija. Slično tome, dok se mnogi energetski i politički promatrači smiju orvelovskoj prirodi naslova odabranog za Bidenov i senator Joe Manchinov zakon o zelenoj energiji i socijalnoj potrošnji – “Zakon o smanjenju inflacije (IRA) – sasvim je očito da je malo birača imalo sličnu reakciju na taj dio zakona.

Stoga, bez obzira na to koja stranka na kraju završi s tijesnom većinom u Zastupničkom domu Kongresa SAD-a, ne bi bilo mudro očekivati ​​bilo kakve stvarne promjene u smjeru domaće energetske politike u sljedeće dvije godine. Na pitanje novinara što planira promijeniti nakon izbora, Biden g odgovorio “ništa”, i treba mu vjerovati na riječ.

S obzirom na neraskidivu međuodnos između energije i vladine politike, više je isto što će to značiti za američke potrošače. Proizvodnja energije vjetra i sunca nastavit će se širiti, a tempo njihove ekspanzije ubrzat će se zahvaljujući nizu novih poticaja i subvencija sadržanih u IRA-i i prošlogodišnjem dvostranačkom zakonu o infrastrukturi (BIL).

Ovo proširenje dogodit će se bez obzira na sve veće nestabilnosti u nacionalnim elektroenergetskim mrežama, budući da su upravitelji mreža prisiljeni integrirati se i pokušati upravljati rastućim postotkom povremene energije u svojoj dnevnoj mješavini. Upozorenja o sve većoj nestabilnosti od upravitelja mreže poput ovog izdana prošli tjedan Western Electricity Coordinating Council (WECC) jednostavno će naići na gluhe uši, budući da javni dužnosnici nastavljaju davati prednost signaliziranju svojih vrlina u pogledu ispunjavanja ciljeva klimatskih promjena umjesto pružanja pristupačne i pouzdane električne energije svojim biračima.

"Ako se ništa ne poduzme za ublažavanje dugoročnih rizika unutar Zapadne interkonekcije, do 2025. predviđamo ozbiljne rizike za pouzdanost i sigurnost interkonekcije", rekao je WECC u svojoj godišnjoj procjeni. Ali kreatori politika zabrinuti za svoju sljedeću kampanju za ponovni izbor gledaju na ishode ovih izbora u sredini mandata i jednostavno savjetuju upraviteljima mreže da se pozabave time najbolje što mogu.

Za domaću industriju nafte i plina, ovi srednji rokovi gotovo sigurno znače da će se predsjednik osjećati više ohrabrenim djelovati prema svojim najagresivnijim impulsima kada je u pitanju njihov poslovni sektor. Očekujte usklađenije napore da se, na primjer, provede novi porez na nepredviđenu dobit, osobito ako demokrati uspiju zadržati većinu u Zastupničkom domu.

Bijela kuća rekao je prošli tjedan da bi predsjednik želio vidjeti da neki oblik hvaljenog zakona o dopuštenju senatora Manchina bude uključen u nadolazeći Zakon o autorizaciji obrane. Ali lobisti za naftu i plin trebali bi očekivati ​​da će svaki takav jezik biti značajno izmijenjen u odnosu na verziju viđenu u rujnu kako bi uključio stroge bočne trake koje ograničavaju bilo kakvu korist za projekte nafte i prirodnog plina, posebno sve nove plinovode. Biden je više puta kristalno jasno dao do znanja da želi “nema više bušenja” – kako je prošle subote izjavio njujorškoj publici – i stalno je pokazivao da ga treba vjerovati na riječ kada su u pitanju takva obećanja o ograničenju nafte i plina.

Ako GOP nekako uspije doći do 218 mjesta u Zastupničkom domu, onda bi Biden vjerojatno morao staviti svoj zakonodavni program na čekanje do 2024. Ali to bi pružilo slabu utjehu proizvođačima fosilnih goriva u Sjedinjenim Državama. Bidenov regulatorni program već je u punom cvatu, a stotine milijardi poticaja i subvencija sadržanih u IRA-i i BIL-u osigurat će da velika premoć kapitala povezanog s energijom nastavi teći iz fosilnih goriva u novu zelenu energiju projekti.

Čelnici i viši rukovoditelji u sektoru ugljena, nafte i prirodnog plina morali su preuzeti nezahvalnu ulogu upravljanja padom svojih industrija već nekoliko godina, barem od 2009. Odluka birača na ovogodišnjim izborima na sredini mandata je da su može očekivati ​​da će se taj pad ubrzati odavde.