Što piti 2023.: Jedinstvena japanska craft votka

Japanska žestoka pića ovih dana slave svoju novu eru.

Godine 2015. japanski viski postao je jedno od najpoželjnijih alkoholnih pića preko noći kada je Jim Murray's Whisky Bible proglasio Suntoryjev Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 najboljim viskijem na svijetu.

U posljednjih nekoliko godina, Japanski ginovi privlače pozornost znalaca.

A sada se na domaćem tržištu pojavljuju novi brendovi craft votke koji, baš kao i ostala žestoka pića, imaju izvorna japanska obilježja.

Općenito govoreći, votka se proizvodi višestrukim destilacijama kako bi se povećala njezina čistoća i glatkoća. Kao rezultat toga, alkoholno piće postaje neutralnog okusa, što je idealno za dio koktela.

Međutim, neki proizvođači votke odlučuju smanjiti broj destilacija kako bi zadržali okus sastojaka. Nove japanske marke votke obično se usredotočuju na ovaj pristup usmjeren na sastojke.

Evo nekih craft votki u japanskom stilu koje biste mogli probati 2023.

1. Ključevi i cigle

Slogan tvrtke Keys & Bricks je "Votka koja je izvrsnog okusa takva kakva jest", a ova je votka dizajnirana da se pije čista.

Ali Elsamni, osnivač i izvršni direktor proizvođača robne marke ADIATE Co. Ltd, odrastao je u Japanu sa svojim roditeljima iz Japana i Egipta.

Prihvaćajući bogato japansko nasljeđe, on se udružuje sa 100 godina starom pivovarom sakea u prefekturi Fukui za proizvodnju votke. Stoga ima smisla da je osnovna žitarica tvrtke Keys & Bricks Yamadanishiki, vrhunska riža koja se koristi za izradu sakea, a okus votke odražava okruglost i slatkoću delikatne riže.

Osim obične verzije, Keys & Bricks nudi pet proizvoda s okusom: Mango, Lemon, Shiso (japanska perila), Yuzu i Sudachi (yuzu i sudachi su suštinski japanski citrusi).

Dizajn boca je moderan bez jasne naznake japanskosti. “Mislim da je zastarjela ideja vizualno isticati japansko podrijetlo za plasiranje proizvoda u inozemstvo. Kao i kod sporta, ono što je važno je univerzalno istaknuta kvaliteta,” kaže Elsamni koji je prije nego što je osnovao tvrtku igrao nogomet u J.League.

Očekuje se da će Keys & Bricks biti dostupan u SAD-u početkom 2023.

2. 1983 J.CAVIAR Vodka

Kao što ime sugerira, ova je votka rođena za uživanje uz kavijar.

Japan Caviar, 1983 Proizvođač J.CAVIAR Vodke, ima jedinstvenu povijest. Godine 1983. bivši Sovjetski Savez poklonio je Japanu 200 jesetri kao simbol prijateljstva dviju zemalja, a prefektura Miyazaki prihvatila ih je u svoj eksperimentalni ribolov. Ribarstvo je konačno uspjelo u uzgoju jesetri 2004.

Uvidjevši potencijal, Motoo Sakamoto osnovao je tvrtku za proizvodnju visokokvalitetnog kavijara. Sada uzgaja jesetre u 16 ribnjaka u prefekturi s posebnom hranom koja je zdrava za ribe kao i za okoliš. Među njegovim klijentima su restorani s Michelinovim zvjezdicama u Japanu i inozemstvu.

Uzgaja japanski kavijar — prirodna je posljedica da proizvodi japansku votku koja bi savršeno pristajala uz njegovu dragocjenu ikru. Tako je razvio jedan 2019.

1983 J.CAVIAR Vodka pristup je izrazito terroir i votka se razlikuje od klasične ruske votke.

Napravljen je od Hyuganatsua i Hebesua, autohtonih agruma Miyazakija. Dodan je i japanski začin Sansho papar sa zanatske farme u Wakayami (farma se zove Kanja Sanshoen, a njeni klijenti su Ferran Adria iz El Bullija i drugi istaknuti kuhari u inozemstvu).

Hyuganatsu citrus je slučajno pronađen prije 200 godina dok je uzgajan u privatnom vrtu. Sada su njegova slatkoća i delikatna kiselost visoko cijenjeni na tržištu. Slično tome, Hebesu je otkriven krajem 18^th stoljeća, a njegov osvježavajući miris i blagu kiselost obožavaju ugledni kaiseki kuhari. (Hebesu je nekada bio tajni sastojak za novu mladenku kako bi impresionirala muža svojim kulinarskim vještinama.)

Ovi rijetki sastojci maceriraju se u mješavini ječmenog shochua (tradicionalnog japanskog žestokog pića), riže kojija (japanske nacionalne plijesni koja se uzgaja na riži) i kvasca nekoliko dana dok se sva esencija ne prenese u tekućinu. Jednom se destilira kako bi se očuvali jedinstveni okusi i filtrira pomoću bijelog brezinog ugljena.

Dobiveni osvježavajući okus ključan je za sljubljivanje s kavijarom.

“Žlica kavijara razmazuje umami u ustima i njegov užitak traje neko vrijeme. Zatim popijte gutljaj naše votke—trajni okus trenutno nestaje, što vas tjera da poželite još jedan zalogaj kavijara. To je opasna petlja užitka i ja se na kraju napijem”, kaže predstavnik tvrtke Takashi Fukumoto.

“Nekako uspijevam ne dobiti mamurluk sljedeći dan. Vjerujem da je to zato što proces filtriranja uklanja sve nepoželjne elemente iz votke,” kaže on.

Proizvod se izvozio samo u Kinu od prosinca 2022., ali tvrtka se nada da će proširiti svoju inozemnu distribuciju 2023.

Postoje i drugi brendovi dostupni samo u Japanu ili mogu biti dostupni preko određenih distributera u inozemstvu. Na primjer, Okayama Craft Vodka Aki Hikari se pravi od lokalnog ječma pod nazivom Nijo. Aichi Craft Vodka Kiyosu's proizvodi pivovara Kiyosuzakura, koja proizvodi sake od 1853. godine. Osnovna žitarica je 100% japanska riža koju odabiru kvalificirani radnici pivovare tvrtke.

Također, postoje popularne marke votke u japanskom stilu koje su već široko dostupne iu SAD-u, kao što je Suntoryjev Haku. Haku je napravljen od 100% japonica riže kratkog zrna i fermentiran japanskom koji plijesni. Kaša se destilira tri puta i filtrira kroz bambusov ugljen.

“Bambus je poseban. Budući da bambus nudi finije filtriranje od drugih vrsta drva, tekućina postaje intenzivno pročišćena. Ova jasnoća naglašava miris riže. Također, bambus ima prirodnu slatkoću koja se prenosi na tekućinu tijekom filtracije,” kaže Gardner Dunn, ambasador brenda u Beam Suntoryju.

Isprobajte jedno (ili sve) od navedenog i vaša će 2023. biti zabavna godina ako ste u potrazi za novim stilom votke.