Kada momčadi Major League Baseball odvažu akvizicije igrača u odnosu na potencijalnu reakciju i oluju odnosa s javnošću

Godine 2016. David Wright još uvijek je bio zaštitno lice New York Metsa, kapetan momčadi i veteran klupskog mudraca unatoč tome što se bližio kraj igračke karijere.

Tog proljeća, kada su klub i tadašnji generalni menadžer Sandy Alderson riskirali da vrate Josea Reyesa u Flushing - nakon što je Reyes odslužio dugu suspenziju zbog kršenja pravila o zajedničkom obiteljskom nasilju - Wright je bio taj koji je poželio dobrodošlicu Reyesu koji je dominikanski loptom ponovno ušao the Flushing fold.

“Jedan od (Reyesovih) najboljih prijatelja još je bio tamo, a to je bio David Wright. Kad je Jose ušao na vrata kluba, prvi koji je ustao, prišao i zagrlio ga bio je David,” kaže Terry Collins, koji je u to vrijeme bio menadžer Metsa. “To vam je na neki način govorilo o utjecaju povratka Josea. Svakako je David bio lice momčadi. Mislim da je to dosta pomoglo situaciji.”

To što je Reyesa prihvatio njegov stari klub, samo nekoliko mjeseci nakon što su uznemirujuće optužbe za zlostavljanje u obitelji iznesene u priopćenju za tisak policije Mauija, naglašava delikatan i višeslojan proces donošenja odluka s kojim se momčadi suočavaju kada razmatraju akviziciju igrača koji donosi kontroverze u jednadžba.

Reyes je bio član Rockiesa u vrijeme uhićenja 31. listopada 2015. i dok je služio suspenziju od 51 utakmice koju je odredio MLB. Ali Colorado ga je pustio ubrzo nakon toga, otvarajući prozor za potpisivanje Metsa. Reyes nikada nije bio procesuiran nakon što je njegova supruga odbila surađivati ​​s vlastima Havaja.

Bacač Trevor Bauer, kojeg su Dodgersi pustili početkom ovog mjeseca nakon završetka njegovog višemjesečnog arbitražnog saslušanja, sada se suočava sa sličnim profesionalnim raskrižjem: hoće li ga jedna od ostalih 29 franšiza Major League Baseballa potpisati nakon njegovog vrlo javnog pravna saga u posljednje dvije godine?

Bauera, 32, disciplinski je kaznio povjerenik za bejzbol Rob Manfred zbog kršenja zajedničke politike o obiteljskom nasilju, seksualnom napadu i zlostavljanju djece — iste politike za koju je MLB smatrao da je Reyes prekršio 2016. godine.

Bauer je bio predmet istrage lige u vezi s optužbama za seksualni napad koje je na njega iznijelo više žena. Dešnjak nikada nije uhićen niti optužen za bilo kakav zločin - za razliku od Reyesa - a sudac Višeg suda u Los Angelesu odbio je jednom od Bauerovih tužitelja trajnu zabranu prilaska protiv njega i također ukinuo privremenu zabranu prilaska na istom ročištu u kolovozu 2021.

Među optužbama koje je jedna žena iz San Diega iznijela Baueru bile su one da ju je gušio do besvijesti tijekom dva seksualna odnosa u Bauerovoj kući u Pasadeni 2021. Bauer je zanijekao te tvrdnje i kasnije objavio video na YouTubeu u kojem je rekao da je imao sporazumni "grub seks" s žena.

Ali Manfred ima ovlasti disciplinirati prekršitelje pravila čak i ako nisu uhićeni ili osuđeni na sudu. Manfred je Baueru dao povijesnu zabranu od 324 utakmice, na što se bacač žalio, a neovisni arbitar je kasnije smanjio kaznu na 194 utakmice. Obustava se proteže na sezonu 2023. Bauer je izgubio oko 38 milijuna dolara plaće kao rezultat discipline. Potpisao je trogodišnji ugovor vrijedan 102 milijuna dolara s Dodgersima prije sezone 2021.

Optužbe protiv Reyesa navedene su u priopćenju policije Mauija iz 2015. kao "Zlostavljanje obitelji i/ili člana kućanstva." U priopćenju se također navodi da su Reyes i njegova supruga “bili uključeni u svađu koja je prerasla u fizičku i rezultirala ozljedama. Gospođu Reyes su zbrinuli liječnici na mjestu događaja, a kasnije je prevezena u Maui Memorial Medical Center na daljnje liječenje.”

Collins sada kaže da "nije imao nikakvih problema s tim" nakon što je Alderson donio odluku da potpiše Reyesa.

"Sigurno nisam ulazio u optužbe o tome što se dogodilo", kaže Collins. “Poznavao sam svog šefa (Aldersona) kao prilično temeljitog. Ako je njemu to odgovaralo, i meni je bilo dobro.”

rekao je Alderson u New Yorku 2016 Dnevne vijesti priča da je jedan od uvjeta na koje je Reyes morao pristati ako je potpisao s Metsima bio nastavak terapije navedene u zajedničkoj politici nasilja u obitelji, kao i pristajanje na brojne druge uvjete tima. Alderson je u priči rekao da je Reyes nastavio ispunjavati sve uvjete tijekom sezone 2016.

"Znam da bi se Sandy pobrinula za sve te stvari prije nego što je Jose došao u taj klub", kaže Collins sada.

Metsi su ušli u postsezonu 2016., ali Reyes nije bio faktor, ostao je bez pogodaka u porazu Metsa od Giantsa rezultatom 3-0 u igri s slobodnim kartama. Pogodio je 267 u 60 utakmica te sezone.

Reyes je imao koristi od nekoliko saveznika na Metsu, ponajviše Wrighta, kao i odobrenje glavnog ureda. U Bauerovom slučaju, iako je možda imao saveznike u Dodgerovom klubu - o čemu se činilo da govori u izjavi nakon puštanja na slobodu - na kraju su više sile tima odlučile prekinuti veze. I unatoč tome što još duguje Baueru 22.5 milijuna dolara.

Bauer je posljednji put nastupio u glavnim igrama krajem lipnja 2021. Prethodno je igrao za Cincinnati (s kojim je osvojio Cy Young nagradu Nacionalne lige 2020.), Cleveland i Arizonu.

"Cijenim bogatstvo podrške koju sam dobio od kluba Dodgersa", rekao je Bauer u svojoj izjavi. "Igračima želim sve najbolje i radujem se natjecanju negdje drugdje."

Hoće li "drugdje" biti u glavnim ligama ili u nekoj drugoj profesionalnoj baseball ligi, ostaje za vidjeti.