Tiho šapnite, ova strana Arsenala je prava stvar

Nakon impresivne pobjede Arsenala od 3-0 nad Brentford FC-om, to je rekao protivnički menadžer.

“Oni su sigurno kandidati za naslov,” rekao je Thomas Frank medijima, “prema onome što sam vidio u sedam utakmica, mislim da su bili vrlo dobri: pošteno su pobijedili u šest, a druga utakmica bi mogla imati otišao u oba smjera.”

Danac nije pogriješio, Gunnersi su dosad bili najimpresivnija momčad Premier lige ove sezone.

Ne radi se toliko o momčadima koje su pobjeđivali, a koje su obično bile favoriti, nego o načinu pobjeda.

Prošle sezone Arsenal je poražen s 3-0 kod Crystal Palacea i izgubio je od Brentforda s 2-0. Ali ove su godine samouvjereno otpremili obojicu, izgledajući složno i uvjereno u proces.

Kad je poraz napokon došao, protiv Manchester Uniteda, teško da je to bila sramota. Topnici su bili bolja momčad veći dio utakmice, nesretni što im je uskraćeno vodstvo odlukom VAR-a, a zatim su udareni s nekoliko odvratnih udaraca.

Kao što je Frank istaknuo, ovo je Arsenalova momčad koja je sazrela i pružila platformu za napredovanje pridošlica.

“[Bukayo] Saka i [Martin] Ødegaard su godinu dana stariji,” dodao je šef Brentforda, “Saliba, on će biti puni međunarodni igrač za Francusku, siguran sam. Počet će za tu momčad, a to je jaka međunarodna momčad [i Gabriel] Isuse, vau, kakav igrač... ništa protiv [Manchester] Cityja, ali ponekad klikne u drugom okruženju.”

Međutim, čak će i navijači Arsenala vrtoglavi od uzbuđenja priznati; već su imali taj osjećaj.

Pozne Wengerove godine bile su prošarane nizovima rezultata koji su izgledali kao početak kluba koji je ponovno bio izazivač naslova, a otkako je Mikel Arteta preuzeo bilo je trenutaka sličnog zamaha.

Najnovije u sjećanju navijača Gunnersa je prošlosezonski blistavi niz do ruba kvalifikacija za Ligu prvaka.

Otišavši u niz od četiri pobjede, koji uključuje pobjede u gostima kod Chelseaja i kod kuće kod Manchester Uniteda, Topnici su podlegli uzastopnim porazima od ljutih rivala Tottenham Hotspura i Newcastle Uniteda.

Gubici su relativno ugodnu prednost u utrci za četvrto mjesto u Ligi prvaka pretvorili u potrebu za uslugom Norwich Cityja koji je već ispao u niži rang da bi došao do mjesta.

Iznenađujuće, Kanarinci nisu uspjeli i Arsenal je pao na peto mjesto.

Ovaj obrazac rezultata u posljednjih sedam utakmica sezone nije se dogodio izolirano, oni su bili točan prikaz onoga što se dogodilo u 38 utakmica kampanje.

Nakon niza od pet pobjeda u veljači i ožujku uslijedila su tri uzastopna poraza u travnju, dok su nakon tri pobjede u rujnu i listopadu odmah uslijedili slični rezultati.

Oni su obilježja šarene strane, kad stvari idu dobro, uspjeh se činio neizbježnim, ali suočavanje s nedaćama i negativnom kolotečinom čini se nepremostivim.

Drugi način da se to protumači bio je da je to bio dokaz neiskustva. Sa samo 24 godine, Arsenalova prosječna dob je među najmlađima u ligi, a neki igrači, poput Bukaya Sake i Gabriela Martinellija, jedva su izašli iz tinejdžerske dobi.

Teže je prevladati nedaće kada nemate iskustva u tome.

Uzmite Liverpool, momčad na drugom kraju spektra s prosječnom dobi od 26 godina i većinom prve momčadi u 30-ima.

Prošle sezone gubili su u svakoj od svoje posljednje četiri utakmice, u tri navrata su se oporavili i remizirali u drugoj utakmici u kojoj su remizirali.

Biti u stanju izdržati se od neuspjeha i izboriti pobjedu zahtijeva duboko samopouzdanje, koje nije nemoguće za mlade igrače, ali svakako pomaže imati desetljeće profesionalnog nogometa iza sebe.

Frank je ispravno naglasio da ovih dana toga ima malo više u svlačionici Arsenala. Igrači imaju još jednu godinu za sobom, iskustvo koje će ih bolje pripremiti za izazove ove kampanje.

Mogli biste tvrditi da već pokazuju to znanje. Arsenal je bio mnogo kritiziran zbog 'pretjeranog slavlja' povratničke pobjede od 2-1 protiv Fulhama, ali takvi su rezultati značajni za skupinu koja ima manje iskustva od momčadi poput Manchester Cityja i Liverpoola u pobjedi iza leđa.

Plan za vrhunac

Trebat će im jer, kako je u otkrivanju objasnio Mikel Arteta komentari Nakon razočaravajućeg kraja prošle sezone, plan nije kupiti ovo iskustvo, već zajedno sazrijevati momčad.

“Odluka koju smo donijeli prošlog ljeta [bila je] da, ako želimo doći do određene razine, obično [igrači] dođu do te razine na vrhuncu svoje karijere. Očito [naši igrači] nisu tamo, ali se brzo kreću i daju nam nadu s njima, možemo doći do razine koju želimo,” rekao je.

Ovo nije nova filozofija u klubu, veliki Arsenalovi timovi izgrađeni su na premisi da igrači poput Thierryja Henryja postignu svoj vrhunac uz Kolo Tourea i Roberta Piresa, prije nego što budu prodani kako bi napravili mjesta za sljedeću generaciju.

Problem su bili izvanredni talenti koji su došli nakon što su nepobjedivi pobjednici naslova lige 2003.-04. bili frustrirani i otišli prije nego što se materijalizirao uspjeh u skupini.

Od Roberta Van Persieja do Samira Nasrija, Cesca Fabregasa do Aarona Ramseya, igrači su osjećali da moraju otići kako bi postigli svoje ciljeve, a nijedna Arsenalova momčad u proteklih dvadeset godina nije uspjela zajedno postići vrhunac.

Možda je to razlog zašto je pred kraj svog mandata dugogodišnji menadžer Arsene Wenger počeo napuštati ovu filozofiju i trošiti ogromne svote na etablirane zvijezde poput Alexisa Sancheza i Mesuta Ozila, plan jednako osuđen na propast.

S obzirom na to koliko su puta Arsenalovi navijači bili ovdje vjerojatno su skeptični, ali, šapnite, ovoga puta stvari izgledaju drugačije.