Tko su lideri MVP-a 2022.-23. dok se približava oznaka na pola puta?

O nagradi za najkorisnijeg igrača NBA lige nije se raspravljalo sve do pauze za All-Star. Sad, u dobru i zlu, ti se razgovori odvijaju u ranoj fazi zime. Počinju rasprave, više fanova počinje vikati jedni na druge o tome koji je kandidat zaslužniji, i prije nego što se osvijestite, tu je nezdrava količina jezivosti oko teme.

S druge strane, praćenje MVP nagrade tijekom dugog i napornog rasporeda daje vam priliku da se usredotočite na ono što vrhunske superzvijezde rade svake večeri. S ovako dubokom ligom i bogatom talentom, svaki put kada uključite League Pass, bit će izvanrednih performansi.

Ove sezone planiram odraditi tri MVP prijave. Jedan odmah nakon Božića, drugi početkom ožujka, a posljednji rezovi sredinom travnja kada se zbrajaju glasovi.

Za svaku MVP ljestvicu, prvih pet kandidata bit će prikazano u grafikonu s njihovom statističkom produkcijom (i tradicionalnom i naprednom) ispod njihovih imena.

Uvijek radije prilagođavam sirove brojke (poene, skokove, asistencije) kako bih uračunao slučajeve u kojima je superzvijezda X zadržana u minutama za smeće. Igrači ne bi trebali biti kažnjeni za sjedenje cijele četvrte četvrtine s već odlučenom utakmicom, kao što je Steph Curry učinio nebrojeno puta tijekom ranih faza dinastije Golden Statea.

Umjesto po igri, koristit ćemo brojeve posjeda po 75 za te kategorije. Redak "aktivni rekord" je jednostavno rekord tima s igračem X u postavi. Napredne metrike na dnu objašnjene su ispod tablice:

Napomene:

• BPM = kutija plus minute, preko Basketball-Reference. BPM približuje vrijednost igrača na stopi posjedovanja po 100, u usporedbi s igračem u prosjeku lige.
• EPM = Procijenjeni plus-minus, osigurao DunksAndThrees.com
• RAPTOR = Model RAPTOR tvrtke FiveThirtyEight, koji koristi podatke igranja po igri i praćenja igrača za izračunavanje pojedinačnih plus-minus mjerenja svakog igrača i pobjeđuje iznad zamjene.
• RAPTOR WAR = pobjede iznad zamjene/kumulativni učinak igrača (za cijelu sezonu) prema gornjoj metrici. Igrači koji ostanu zdravi i aktivni obično će biti rangirani više.

Na rubu MVP top pet: Joel Embiid, Ja Morant, Donovan Mitchell, Zion Williamson, Stephen Curry (ozlijeđeni).

Zaustavi me ako si ovo već čuo. Dok smo blizu polovine, Nikola Jokić predvodi sve kandidate za nagradu za najkorisnijeg igrača 2022.-23.

Nakon triple doublea od 40 poena u božićnoj noći, sada ima prosjek od nevjerojatnih 27.7 poena, 12.0 skokova i 10.3 asistencija uz stopu posjeda lopte od 75 poena. Osvojivši 66.8% svojih dvojki, na dobrom je putu da dobije druga najveća učinkovitost među svima koji pokušaju postići najmanje 13 dva poena po utakmici. Samo je Wilt Chamberlain viši na listi, čineći 68.3% svojih dvojki tijekom sezone 1966-67, što objektivno nije odlikovalo razinu talenta (ili veličinu na svim pozicijama) koju vidimo danas.

Sigurno nitko ne dovodi u pitanje Jokerov utjecaj u ovoj fazi njegove karijere. Ali ako i dalje odluče biti glupi, ne trebaju vam napredne brojke da biste ilustrirali njegovu važnost. S Jokićem na parketu Nuggetsi su ove sezone pobjegli protivnike 238 koševa razlike. Drugi u timu ima +195. Uz Jokića koji je odmarao, protivnici su nadmašili Denver sa 178 bodova. Drugi u timu je -135.

Na ljestvici posjeda lopte od 100, to je promjena od 24.9 bodova u smislu neto ocjene. Iz perspektive, prošle godine (za koju se naširoko vjeruje da je bila njegova najbolja sezona), Nuggetsi su doživjeli promjenu neto rejtinga od 16.3 boda na 100 posjeda lopte.

Dakle, unatoč tome što je Denver ove godine imao kritična tijela i Jokiću koji je imao više pomoći u postizanju pogodaka, momčad se i dalje raspada kada je trenutni MVP izvan parketa. U određenom trenutku ne možete samo kolutati očima na razliku bodova. Bilo je najmanje pola desetljeća Jokićevog uključivanja i isključivanja je tako duboko. Ne možete nastaviti plakati za više konteksta nakon što trend postane hladna teška istina.

Jokić zaslužuje goleme zasluge što se razvio u sveobuhvatnog velikog čovjeka kakvog su Nuggetsi trebali. Nekad prekrasno nadaren dodavač koji je odbijao prilike za postizanje pogotka, sada je hibridno oružje na koje momčadi nemaju odgovora.

Njegov dvobojni dvoboj s Jamalom Murrayem nije izostao. Ako momčadi zamijene pick-and-roll, Jokić zakopava vašeg garda u boju i tjera ga da moli za pomoć. Ako igrate tradicionalno, Murray ima dnevno svjetlo za povlačenje ili se Jokić kotrlja niz stazu za jedan od svojih jedinstvenih floatera.

Zatim, tu je njegova kemija s Aaronom Gordonom. Razgovarajte o tome što je točno Jokiću trebalo uz sebe nakon odlaska Jeramija Granta. Njegova sposobnost da pronađe - i vjeruje - Gordonu u raznim reznim akcijama i prilikama za tranziciju dovodi napad Nuggetsa do gotovo nepobjedivosti većinu večeri.

Postave s trojcem Jokić-Murray-Gordon zabijale su 122.5 koševa na 100 posjeda, a dopuštale samo 107.6. Usprkos svim pričama o Jokićevoj nesposobnosti obrane, što jednostavno nije istina, oni rade dovoljno dobro da budu na vrhu Zapadne konferencije. A ako govorite o nagradama za regularnu sezonu... problemi u doigravanju nisu bitni.

Jokić vodi sve igrače — ne samo velike ljude — u svim značajnim naprednim pokazateljima koji se prate u ligi. Prvi je u modelu RAPTOR tvrtke FiveThirtyEight (i po minuti i kumulativno), EPM-u Dunks and Threes i BPM-u Basketball-Referencea. Ovo bi bila druga godina zaredom da vodi tablicu s tom skupinom statistika.

Za one koji ne mare za napredne formule, unatoč tome što većina njih ima sve najbolje MVP kandidate u prvih 10, izbacite ih. Uzmite u obzir njegovu sirovu proizvodnju i pogledajte kroz povijesnu leću kako biste vidjeli koliko smiješnu sezonu ima.

Jedini igrači u povijesti NBA lige s prosjekom od najmanje 25 poena, 10 skokova i osam asistencija tijekom cijele sezone su Oscar Robertson, Russell Westbrook i Jokić tijekom svog prvog MVP niza 2021. Dodajući ovu godinu na popis, evo kako svaki od tih sezona u učinkovitosti:

Svaki put kad netko da komentar u kojem sugerira da se Jokić mora 'napraviti' samo da bi bio razmatran za trećeg uzastopnog MVP-a, on mirno radi svoj posao i postiže ga. Ostavlja kritičare da traže smiješnija mjerila, vjerojatno se smijući u svojoj glavi i shvaćajući da ga nikada neće u potpunosti cijeniti.

Tijekom posljednjih nekoliko godina, određeni igrači diljem lige žalili su se na kriterije MVP-a koji se mijenjaju iz godine u godinu, tvrdeći da bi trebao pripasti najutjecajnijem igraču u momčadi blizu vrha poretka. Ako se Jokić ponovno uklapa u taj račun – kao što trenutačno jest – ne bi trebao postojati zahtjev da ide dalje od svojih prethodnih elitnih sezona da bi bio favorit.

Ideja da on mora dati 'dodatni kredit' povrh svoje noćne MVP proizvodnje je potpuno glupa. To je godišnja nagrada koja sadrži apsolutno nula prijenosa iz prethodne sezone. Baš kao što se statistika poništava posvuda, narativi bi također trebali nestati. Ponašati se kao da Jokić treba biti izvanzemaljski po nekim čudnim standardima, umjesto samo bolji od svih drugih kandidata za tu godinu, dokaz je da se prema njemu postupa puno drugačije od drugih velikana.

Za gomilu koja stalno vrišti da je LeBron trebao osvojiti šest ili sedam MVP-a, mislite li da bi ti ljudi rekli da je zločin za nekoga da tri-peat?

Ne, ne bi. Vjerojatno zato što američke superzvijezde imaju veću popularnost. I ovo bi moglo malo peckati, ali treba razumjeti: prošle je godine Jokić imao bolju MVP godinu od bilo koje LeBronove četvorice. Ali bilo je još kontroverzno za njega da ga osvoji, iz bilo kojeg razloga.

Samo zato što nismo vidjeli igrača koji je osvojio tri uzastopna MVP-ja od 1980-ih, to ne znači da se to ne smije dogoditi. Zasigurno je čuo buku o tome da ne zaslužuje. Nuggetsi koji ove godine vode konferenciju s Jokićem koji ima slične brojke bio bi ultimativni odgovor tipa koji rutinski izbjegava gluposti.

Sve teče kroz Jokića, a da on nije igrač koji zaustavlja loptu i često ga koristi, što sprječava njegove suigrače da se osjećaju uključenima. On vodi NBA ligu s točno 100 dodira po utakmici. Više od razigravača kao što su James Harden, Luka Dončić i Trae Young. Ipak, on zauzima 160. mjesto u prosječnim sekundama po dodiru među svim igračima s najmanje 10 minuta po utakmici.

To je definicija ofenzivnog središta. Akcije počinju s njim, ali ne moraju nužno završiti kantom ili asistencijom. Nema savršenih zvijezda, ali Jokić vam je napadački najbliže. On je nesebičan igrač i osobnost kojoj je ugodno ispuniti svaku odgovornost koju igra zahtijeva.

Trenutačno je treću godinu zaredom MVP lige.

Nikada ne želite davati proklamacije u prosincu ili stavljati bilo što u Sharpie, ali natpisi su sigurno na zidu za borbu Jokića i Tatuma do kraja – na sličan način kao rat Jokića i Embiida u posljednje dvije sezone. Možemo se samo nadati da to nije potaknuto toksičnošću i da neće izazvati besmislene rasprave o gledanju filmova nasuprot praćenju naprednih metrika.

Tatum je trenutno vođa najbolje momčadi lige, a Boston ima omjer 23-9 kada on igra (59 pobjeda) i nadmašuje momčadi s više od 10 poena na 100 posjeda lopte. Iako imamo posla sa samo 32 utakmice, ovo je najefikasnija unutarnja pogotka sezona u njegovoj karijeri – pretvara 70% svojih pokušaja unutar ograničenog područja, potpuno prihvaća kontakt hvaleći se svojom najvišom stopom slobodnih bacanja i održava niske izgubljene lopte .

Da sezona završava danas, Tatum bi bio jedan od šest igrača u povijesti zabijati više od 30 poena po utakmici s postotkom izgubljene lopte ispod 10. Samo su Michael Jordan, Kobe Bryant, George Gervin, Tracy McGrady i Dominique Wilkins uspjeli postići tako visoku količinu pogodaka, a da to nisu iskašljali na 10% svojih posjeda.

Uzimajući u obzir očigledne slabosti Bostona u NBA finalu, Tatumov rast kao vozača i donositelja odluka mogao bi biti najznačajniji napredak među Bilo koji igrač ove sezone. Nakon što je došao do velike pozornice, vratio se pametniji, fizički jači i strpljiviji sa svojim ofenzivnim pristupom. Visoki pick-and-roll s Tatumom kao voditeljem lopte graniči s trenutnom smrću za obranu. S izvrsnim bostonskim gledateljima, vi ili priznajete skakača u skoku s Tatumom koji ima jasno odvajanje, ili odustajete od promjene koju on nedvojbeno traži.

Tatum u ožujku puni 25 godina, ali ima sezonu kakvu biste očekivali od 28-godišnjeg iskusnog veterana u najboljim godinama. On manipulira obranom na nove načine, nemilosrdno napadajući kao katalizator za Bostonov sustav boje i prskanja, i izaziva pustoš u obrambenom dijelu svojim rukama, dužinom i iščekivanjem u prolaznim stazama.

Svake godine Tatum u sezonu ulazi uglađeniji na određenim područjima. Na putu je da postane strijelac otporan na sheme, dok još uvijek poboljšava svoje obrambene poteze.

Ako pitate tko je najvjerojatniji MVP finala 2023. krajem prosinca, odgovor bi bio Tatum. Zbog poboljšanja u njegovom profilu šuta, iskustva prošlogodišnjeg dubokog trčanja i toga koliko udobno izgleda protiv bilo koje vrste braniča, sviđa mi se njegov preokret u doigravanju više od bilo koga na ovoj ljestvici.

Ali, opet, ova nagrada je isključivo za redovnu sezonsku proizvodnju. Uvijek se cjepidlačimo u ovim tijesnim utrkama, a Jokić je tek u zbiru bio nešto impresivniji.

Bez da se previše bavim Durantovom izuzetnom sezonom, budući da ću ovaj tjedan o tome imati opširnu kolumnu, on trenutno 100% zaslužuje izbor među tri najbolja. Da, unatoč previranjima izazvanim njegovim zahtjevom za razmjenu u lipnju i suočavanju s promjenom trenera u ranoj sezoni, Durant treba primiti mnogo zasluga za preokret Brooklynove sezone – i uzdizanje u status kandidata.

Najbolji pojedinačni strijelac NBA lige ima još jednu maestralnu godinu, uništavajući protivnike sa svakog mjesta na terenu dok se prebacuje između snajpera s loptom i opasne prijetnje izvan lopte. Ako je Steph Curry najsavitljivija zvijezda u povijesti lige, Durant je samo nekoliko centimetara iza na drugom mjestu. Točno polovica od Durantovih 158 pokušaja za tri poena ove godine bili su izvan mreže (79), što pokazuje da mu je dobro biti razmaknica u određenim postavama koje osnažuju druge da stvaraju izvan driblinga.

Zatim, kad god KD želi zatvoriti vrata svojom samokreacijom, morat ćete se suočiti s najubojitijim strijelcem srednjeg dometa kojeg je igra ikada vidjela. Za ovu sezonu, Durant šutira 80% na obod, 60% na flouter i 57% na duge dvojke. Obično ima braniče koji izgledaju tako bespomoćno da će odmahivati ​​glavom nakon što on uvježba skok u skoku, a zatim će pogledati trenera tražeći odgovore.

Obrambeno, ovo bi mogla biti Durantova druga najbolja sezona u karijeri. A ima 34 godine, zaboga. Njegova zaštita rubova i pametna taktika kao pomoćnog braniča zauzimaju više mjesta u njegovim kampanjama 2015-16 (OKC) i 2016-17 (GSW).

Ovisno o tome koga pitate, potpuno se iskupio za dramu izvan sezone. Ako ništa drugo, više sam impresioniran s obzirom na kontekst gdje su Netsi bili u studenom i koliko je situacija uništena.

Iznad svega, Durant je bio izdržljiv. Već je ispod 1,200 minuta, najviše od svih kandidata koji se razmatraju za MVP-ja. Budući da Netsi imaju pet najboljih u napadu i obrani na poluterenu, trenutno u nizu od devet pobjeda, ovo je prikladno mjesto za KD. Nije iznad Tatuma ili Jokića, koji vode svoje konferencije i u ovom trenutku imaju gotovo besprijekorne životopise.

Dončić, međutim, ima jake argumente da bude veći, uzimajući u obzir opterećenje i odgovornost koju ima za Dallas Maverickse. Ovo podsjeća na LeBrona 2007. i 2018., kao i na kampanju Russella Westbrooka za MVP 2017. Uz Dončića koji uvijek ima loptu u svojim rukama i angažira dva (ili ponekad tri) braniča u pick-and-rollu, on stvara široke prilike za svoje suigrače. Izjavio sam prije nekoliko tjedana da je Lukina igra "drive-and-kick" već na tako naprednoj razini, da biste mogli iznijeti argument da je on najbolji kojeg smo ikada vidjeli u toj ulozi - vršeći pritisak na boju, privlačeći pomoć i stvarajući ispravno čitanje u 99% slučajeva.

Igrajući preko Dončića, Mavericksi generiraju 20.3 širokih trica po utakmici (sa šest i više stopa prostora). To je četvrti po redu u ligi. Oni čine otprilike 38% tih pogleda, što je malo iznad prosjeka. Veština Christiana Wooda u lovu i pucanju veliki je dio toga. Oko Luke jednostavno nema dovoljno pouzdanih opcija, pogotovo kada treba razbiti obranu i dati mu oduška. To je glavni razlog zbog kojeg pati Dallasova egzekucija u kasnoj utakmici, budući da je Dončić obično nesposoban stvarati sve u sve četiri četvrtine. Protivnici se također ne boje svojih suigrača igrom na crti, čime opterećuju jaču stranu kada Luka uhvati loptu i otkrivaju predvidljivost njihovog napada.

Nema dvojbe: Jokić i Dončić dva su najvrjednija igrača u timovima. Ako bilo koji od njih mora propustiti značajno vrijeme zbog ozljede, pobjede bi postale rijetke.

Ali, povijesno gledano, uvijek sam bio malo bliži odabiru MVP-a na temelju viših postotaka pobjede. Ovogodišnja utrka mogla bi završiti kao odraz utrke za MVP-a 2017., u kojoj su bila dva prvopostavljena igrača sa snažnim utjecajem na terenu (Harden-Kawhi) i fenomenom spojke koji je njegovu momčad doveo do šestog nositelja (Westbrook). Za potpunu transparentnost, imao sam Kawhija kao MVP-a s Hardenom kao drugoplasiranim i Westbrookom na trećem mjestu. To nije značilo da postoji veliki razmak između svake točke. Sva su trojica bili vrlo bliski i zajamčili su prvo mjesto glasova, ovisno o tome kako ste postavili argument.

Dončić ima bolju verziju one Westbrookove sezone 2017. Njegova stopa korištenja nije toliko apsurdna, ali trenutno je sedmi po visini u povijesti. Ipak, radi to učinkovito, s najboljim šuterskim rezultatom u svojoj petogodišnjoj karijeri. Kao bek ili krilo, nema šanse da bi trebao biti identična stopi konverzije Joela Embiida unutar osam stopa (64.5%). Putem besprijekornog rada nogu, zvjezdanog tajminga, savršenog iskorištavanja krivotvorina i zlostavljanja manjih braniča, njegova post-up učinkovitost je ono čemu bi svako krilo od 6'8” trebalo težiti.

Ni pod kojim okolnostima Mavericksi ne bi smjeli imati napad broj jedan na poluterenu u NBA ligi s jednim čovjekom na čelu. Ipak, oni to rade. Luka je sam po sebi ofenzivni motor, a samo je Steph Curry u stanju pružiti protivničkim obranama iste užasne noćne more pri svakom posjedu lopte. Ono što njih dvoje imaju je posebno. Točno znate kako će vas uništiti, ali to je gotovo nemoguće spriječiti.

Mavericksi su trenutno 1.5 utakmica izvan domaćeg terena na Zapadu. Ako uspiju osigurati jedno od ta četiri prva mjesta (što bi zahtijevalo da Dončić bude zdrav na duge staze), postojat će veliki kontingent glasača koji će ga odabrati na terenu. Bilo bi teško ne složiti se, čak i ako Zapad nije tako jak kao što smo vjerovali na pragu godine.

Za sada je Dončić četvrti na ljestvici, ali tek neznatno zaostaje za Durantom i Tatumom.

Čini se da je Giannis Antetokounmpo tako nisko na MVP ljestvici... čudan. Iskreno govoreći, ne čini mi se dobro. Ali kad zagrebete u sezonu koju on i Bucksi imaju, ovo je najviše što može biti u ovom trenutku.

Njegova učinkovitost unutar osam stopa najniža je od sezone 2017-18. Ofenzivni rejting Bucksa ispod je ligaškog prosjeka po prvi put od 2015.-16. Njegov postotak slobodnih bacanja je pao i čini se da nazaduje kao dalekometni šuter umjesto da napreduje.

Ipak, čak i kroz ofenzivne borbe, Giannis je i dalje nedvojbeno najrazornija dvosmjerna sila koju sport može ponuditi. Način na koji bih ga kategorizirao ove godine je da ima trenutke na razini MVP-a, ali ne sastavlja cijeli paket koji bi ga izdigao iznad oštre konkurencije.

I čovječe, to je definitivno najteže MVP polje protiv kojeg je morao ići.

Naravno, glavni razlog zašto Milwaukee trenutno ne vodi na Istoku je to što su Antetokounmpo, Jrue Holiday i Khris Middleton igrali samo u pet utakmica zajedno. Pet.

Dakle, teško je procijeniti kako Bucksi izgledaju sve dok veličina uzorka ne bude respektabilna. Ovo će vjerojatno biti najveća nedaća u regularnoj sezoni s kojom se Giannis nosio u eri Mikea Budenholzera... a nalaze se samo 1.5 utakmicu od prvog mjesta. To govori nešto o Giannisovoj produkciji i sposobnosti da vodi Buckse do kompetentnosti s mnogo različitih postava.

Treću godinu zaredom, on je vodeći NBA u tranziciji postižući bodove s 8.4 prilike po utakmici – stvarajući 1.19 poena po posjedu lopte, što je više od njegove ocjene prošle sezone. Osim toga, uza svu buku i kritike koje okružuju njegovo šutiranje slobodnih bacanja, on je jedini igrač kojeg to nikada neće pokolebati. Dolazi do crte 13.7 puta po 75 posjeda lopte, lako najviše u ligi. Jedini način da ga (donekle) usporite je da ga žestoko faulirate, na što on poziva.

Međutim, ako bih morao projicirati napredak, imao bih Joela Embiida koji bi završio više od Giannisa na ljestvici MVP-a na kraju sezone. Embiid i Sixersi nastavljaju marširati sve više na ljestvici Istoka, i baš kad smo shvatili da je njegov broj pogodaka po minuti prošle godine dostigao maksimum, on dokazuje da ima još toga za osloboditi.

Embiid postiže 1.15 bodova po post-upu, najviše u NBA među svim igračima s najmanje 80 zabilježenih posjeda. To je najučinkovitije što je ikad bio na niskom položaju, a možete zahvaliti dodanom razmaku oko njega što je omogućio više posjeda s jednim pokrivanjem.

Nitko ne bi trebao imati problema s time da je Embiid peti umjesto Giannisa, jer su jako tijesni između njih s više od pola sezone do kraja. Argumentirati da bilo koji igrač bude iznad Dončića, KD-a, Tatuma ili Jokića bila bi teška (i izgubljena) bitka da se glasovanje održi danas.

Nažalost za one koji su vjerovali da će Curry imati svoju treću MVP sezonu, to možda nije u planu s obzirom na to da bi morao proizvesti sjajne brojke kada se vrati nakon ozljede ramena, dovesti Warriorse do vjerojatno 60 pobjeda do kraja način, a ne ostatak bilo koje igre. Ne bih isključio da se ponovno pojavi na glasačkom listiću, ali njegovi izgledi za osvajanje nagrade vjerojatno su pali.