Tko kaže da Tiger Woods ne može osvojiti Masters 2022?

Može li Tiger Woods. . . ?

Ne.

Tip je rangiran na 12. mjestu Forbes u 2021 najplaćeniji na svijetu zarada sportaša od 60 milijuna dolara ovih je dana 46.

Čekati. Nije li Jack Nicklaus bio istih godina 1986.? Tada je Zlatni medvjed udario Oca Timea u usta svojom vožnjom, čipiranjem i stavljanjem kako bi zgrabio svoj rekordni 18. i posljednji veliki golf turnir na Mastersu.

Da, ovaj Tigar bi mogao postati taj medvjed, ali prije 14 mjeseci, Woods se zabio u stablo svojim terencem u južnoj Kaliforniji, a zatim se nekoliko puta prevrnuo nakon što je napustio autocestu i imao je dvostruko veću brzinu od 45 mph. Iz vozila su ga izvukli kroz vjetrobransko staklo. Preživio je, ali mu je desna noga bila toliko oštećena da su liječnici u Harbor-UCLA Medical Hospital razmišljali o amputaciji.

Hodanje je postalo Tigrovu prioritet.

Golf je bio samo fantazija.

Isto je vrijedilo i za povratak Efekta tigra za voditelje televizijske mreže.

O efektu tigra: nijedan golf turnir nije privukao više gledatelja od Mastersa 1997. godine. Na kraju, 44 milijuna ljudi su vidjeli kako je 21-godišnji Woods došao do pobjede od 12 udaraca tijekom svog prvog službenog pokušaja u Augusta Nationalu. Nasuprot tome, kada nije mogao puno igrati na turneji 2008. zbog oštećenog koljena, TV ocjene pao 47% u usporedbi s PGA događajima s Woodsom prethodne godine.

Tiger se na kraju vratio, zajedno s ocjenama.

Zatim je Tiger imao tu sapunicu na Vikendu Dana zahvalnosti 2009. godine kada se svojim Cadillac Escaladeom zabio u vatrogasni hidrant nakon što je pobjegao iz svog doma na Floridi zbog obiteljskog problema.

Ipak, ta nesreća nije bila toliko fizički štetna za Tigera kao ona 12 godina kasnije koja je dovela do njegovog trotjednog boravka u bolnici na području Los Angelesa. Počeo je šepati, što je značilo pomisao da Tiger radi nešto ovog vikenda u Augusta Nationalu kao što je, pa, znaš.

To je to . . .

Sjećate li se te scene? To se dogodilo prije tri godine i sedam mjeseci kada je gotovo polovica sjeverne Georgije pratila Tiger 18. plovni put prema zelenilu u East Lake Golf Clubu u Atlanti.

Nekako, unatoč nula pobjeda na PGA Touru tijekom prethodnih pet godina, i unatoč višestrukim operacijama leđa i koljena, i unatoč DUI uhićenje godinu prije nakon što su liječnici pronašli pet različitih lijekova u njegovom tijelu, Tiger se zaputio prema posljednjoj rupi Tour Championshipa 2018. trebajući ništa manje od dvostrukog bauka kako bi poludjeli oni među prijateljskom mafijom oko sebe.

Oni su poludjeli, a onda je Tiger šokirao osjetila 2019. ugrabivši svoju petu zelenu jaknu na Mastersu.

Vratimo se sada u sadašnjost, gdje bi Tiger trebao odraditi nevjerojatni četvrtak ujutro u Augusta Nationalu. Zahvaljujući toj prometnoj nesreći u području LA-a, krenut će na Masters s desnom nogom s metalnom šipkom okruženom hrpom vijaka i igala.

Tiger je Masters tjedan započeo zadirkivanjem. Doletio je u Augustu na trening u nedjelju i lagano je šepao. Na Twitteru je napisao da je "odluka o vremenu utakmice" o tome hoće li stvarno igrati prije nego što je rekao na konferenciji za novinare u utorak: "Od sada se osjećam kao da ću igrati."

Je li Tiger vjerovao da može pobijediti?

"Imam", rekao je brzo.

Što nas dovodi u budućnost, gdje bi bogovi golfa mogli natjerati Tigera koji odlazi iz Amen Cornera u nedjelju navečer u dovoljno dobroj formi da završi zadnjih pet rupa stvarajući još jednu scenu scena.

Prisjetite se ponovno Tour Championshipa 2018. i sada zamislite veći dio sjeverne Georgije kako slijedi Woods - ali samo uz drhtenje i azaleje kada se Augusta National zaurla grmi na putu do Tigera pokrivajući svoju crvenu Nike košulju za taj dan šestom zelenom jaknom.

Osjeća se mogućim.