Zašto Alexander Rossi iz IndyCara napušta Andretti Autosport u Arrow McLaren SP

Davne 2019. Alexander Rossi bio je najsjajnija nova zvijezda IndyCara. Osvojio je 100^th Indianapolis 500 kao rookie 2016. godine i vozio kombinacijom brzine i neustrašivosti koja ga je učinila najtvrđim od tvrdih punjača.

Mogao je voziti Indy automobil na dijelovima trkaće staze gdje su se drugi bojali kročiti. Potezi koje je napravio, posebno na Indianapolis Motor Speedwayu, bili su legendarni.

Rossi je bio IndyCarov "Can't Miss Kid".

Ugovor mu je istekao krajem 2019. i veći dio sezone proveo je jureći gdje će talentirani vozač završiti. Hoće li ostati u Andretti Autosportu ili će promijeniti momčad?

Kada je Rossi 27. srpnja 2019. objavio da je ponovno potpisao ugovor s Andretti Autosportom, to je pozdravljeno kao popularan potez koji bi potencijalno omogućio vozaču i timu da dosegnu još veće visine kao što je još jedna pobjeda na Indianapolisu 500 i možda njegova prva Prvenstvo NTT IndyCar serije.

Tri godine kasnije, Rossi je najavio da će napustiti Andretti Autosport u Arrow McLaren SP. Posljednje tri godine bile su kombinacija loše sreće i loših rezultata.

U 2018. i 2019. godini Rossi je bio drugi i treći na prvenstvu. Pobijedio je u sedam utrka iz 2016., ali nije pobijedio u utrci od Road America 23. lipnja 2019. godine.

U 2020., Rossi je bio bez pobjede, ali je uspio pet na postolju i završio sezonu kao deveti na ljestvici. 2021. Rossi je drugu godinu zaredom bio bez pobjede i imao je jedno postolje. Pao je na 10^th na ljestvici.

U prvih šest utrka 2022. Rossi nije pobijedio u utrci, nije osvojio postolje i trenutno je 11.^th u bodovima.

Činilo se da je 30-godišnjak izgubio podršku višeg menadžmenta Andretti Autosporta, uključujući vlasnika momčadi Michaela Andrettija koji ga je prošlog ljeta obavijestio da je slobodan tražiti druge opcije.

Rossi je bio povezan s potencijalnim prelaskom u Arrow McLaren SP ranije ove godine, a očekivalo se da će se to odigrati tijekom ljeta.

Kada je Andretti Autosport u srijedu objavio da će novi vozač Kyle Kirkwood preuzeti Hondu broj 27 od Rossija, došlo je vrijeme da se to i službeno objavi.

U četvrtak je Arrow McLaren SP potvrdio da je potpisao višegodišnji ugovor s vozačem koji će biti dio tima s tri vozača 2023. Prošlog tjedna na Carb Day na Indianapolis 500, Pato O'Ward i Arrow McLaren objavili su da je on ponovno potpisao višegodišnji ugovor.

"Ova odluka je donesena za mene prošlog ljeta", priznao je Rossi. “Bilo je jasno da ću “promotriti različite opcije i istražiti što postoji.

Već dugo vozim za Andretti Autosport. Ponekad trebate promijeniti stvari, bilo da se radi o osobnoj strani, profesionalnoj strani ili oboje zajedno. Mislim da je bilo vrijeme za promjenu.

“Bilo je puno stvari koje smo postigli, a koje su bile vrlo posebne, na koje ću zauvijek ostati u sjećanju. Oni su mi u biti dali bazu i uspostavili me u IndyCaru kako bih imao budućnost u NTT IndyCar seriji. Mnogo dugujem organizaciji.

“Na kraju je za mene bilo vrijeme da učinim nešto drugačije. Mislim da ne postoji bolji spoj za mene kao osobu i natjecatelj od Arrow McLaren SP.”

Ono što ostaje za utvrditi je hoće li se Felix Rosenqvist vratiti u momčad 2023. ili je još jedan vozač namamljen u Arrow McLaren SP.

U petak prije Chevrolet Detroit Grand Prixa, Rossi je objasnio zašto je došlo vrijeme za promjenu krajolika kako bi mu pomogao u startu karijere.

"Vozio sam za Andretti već neko vrijeme", rekao je Rossi. “Tamo smo imali puno uspjeha. Zauvijek sam zahvalan Michaelu Andrettiju i Bryanu Herti na prilici 2016.

“Život plime i teče. Mislim da je bilo vrijeme za promjenu. Veselim se početku. Ostalo je puno toga za napraviti u sezoni 2022. To je trenutno glavni fokus.

“Do kraja ovog rujna, sezona 2023. bit će vrlo uzbudljivo vrijeme za mene.

“Mislim da je bilo vrlo očito što su Zak Brown (glavni direktor McLarena) i Taylor Kiel (predsjednik tima) učinili u posljednjih nekoliko godina. Arrow McLaren SP je konkurentan. Ukupni učinak tima eksponencijalno se povećavao na svakom događaju na koji idemo. Za mene je to bila prilično laka odluka da ih vidim kao kandidata za naslov prvaka.

"Idući naprijed u budućnost, mislim da će biti samo bolje."

Taylor Kiel iz predsjednika Arrow McLaren SP-a i sastavio je tim koji uključuje talentiranog 23-godišnjeg vozača O'Warda iz Meksika. Prošle je nedjelje taj vozač završio na drugom mjestu u Indianapolisu 500 nakon pobjednika utrke Marcusa Ericssona.

“Dodavanje Rossija potencijalno bi moglo ojačati temelje ove momčadi koja dijeli odnos s McLaren F1 timom.

"Naš cilj je bio proširiti se na tri unosa,” rekao je Kiel. “Dovođenje Alexa automatski ga čini kandidatom.

“Cilj nam svakako nije odvratiti pažnju od druga dva. Dovođenje Alexa, tima koji ćemo izgraditi oko njega, za mene je vrlo uzbudljivo. To nam daje tri velike prilike svaki tjedan. Uvjereni smo da će Alex svojim iskustvom i znanjem pomoći u promicanju našeg programa naprijed.

“Po mom mišljenju, to ispunjava sve okvire.”

Jedna od ključnih promjena za Rossija bit će promjena proizvođača. Karijeru u IndyCaru započeo je 2016. s Bryanom Herta Autosportom, koji je bio u zajedničkoj vezi s Andretti Autosportom. Rossi je vozač Honde od prve utrke svoje rookie sezone.

Počevši od 2023., Rossi će biti u Chevroletu za Arrow McLaren SP.

Pitao sam Rossija koliko će biti intrigantno promijeniti proizvođača motora uz IndyCar timove.

"Nije tajna, performanse koje je Chevrolet imao na početku ove sezone", rekao je Rossi. “Očito je nastup Arrow McLaren SP-a na Indianapolis 500 s rezultatima koje su dobili pokazao da je to vrlo, vrlo kompetitivna bitka između Honde i Chevroleta, kakva je bila otkako sam se pridružio seriji 2016. godine.

“Opet, vrlo, vrlo zahvalan Hondi i prilikama koje su mi pružile. Pobijedio sam na puno utrka u puno kategorija s njima i izvan IndyCara. Taj odnos je bio fenomenalan.

“S Chevroletove strane stvari, vrlo sam blisko surađivao s jednim od inženjera, Rayem Gosselinom, oboje smo bili u Andrettiju. Ray je sada s Chevroletom i tu postoji neko ugrađeno povjerenje, znanje u odnosu.

"Bit će sjajna stvar promijeniti proizvođača, imati otvorene takve komunikacijske linije, zar ne?"

Ubrzo nakon Rossijeve objave, pronašao sam Gosselina, koji je potpredsjednik Motorsporta za Ilmor, koji proizvodi Chevrolet motore u petak na trkaćoj stazi Belle Isle, mjestu nedjeljnog Chevrolet Detroit Grand Prixa.

“Stvarno sam uzbuđena što imam Alexa u kampu Chevy,” rekao je Gosselin. “Ranije ove godine, kada sam čuo glasine da je možda spreman ostaviti druge tipove i voziti Chevy, razgovarao sam s njim i rekao mi ako mogu nešto učiniti da pomognem, javi mi. Nije me tražio jer je sve to mogao sam riješiti.

“On će biti veliki dodatak našem programu. On će nam stvarno pomoći da idemo naprijed. Vrlo je tehnički. Ima puno iskustva i bit će velika prednost za tim Chevy koji ide naprijed.”

Kada je Gosselin bio dio tehničkog odjela u Andretti Autosportu, imao je istančan uvid u Rossijev talent.

“Ono što će donijeti u Team Chevy je stvarno dobro razumijevanje onoga što je potrebno u Indyju i pomoći će nam tu, ali kako dalje definiramo što želimo u našem programu cestovnih i uličnih tečajeva, on će nam puno pomoći tamo”, rekao je Gosselin. “On je zabavan tip za rad. Dobar prijatelj, dobar kolega i jedva čekam da počne.

“Od sljedeće godine, to je novi početak za sve. Sposoban je pobjeđivati ​​u utrkama i natjecati se za prvenstvo. To je ono što namjeravamo učiniti. „Dobro došli. Jedva čekam da počnem.”

Osim novog proizvođača motora, Rossi će imati nove suigrače, uključujući O'Warda, popularnog vozača iz Monterreya u Meksiku.

"Mislim da je fantastično", rekao je Rossi. “Očito je Pato jedan od tipova koji su došli na scenu u posljednjih nekoliko godina, netko tko je pravi kandidat za prvenstvo, netko koga morate pobijediti svaki vikend.

“Od prvog dana jako ćemo se gurati. Naravno, to će samo podići momčad da ima takvu dinamiku.

“On je netko koga sam malo upoznao u posljednjih nekoliko godina. Zajedno smo se šalili. Ne poznajem ga baš dobro. Veselim se što ću ga upoznati i očito sve u timu.

“Mislim da će unutar organizacije postojati natjecateljski pogon.”

Rossi još ima ostatak sezone 2022. da spasi svoju karijeru u Andretti Autosportu prije nego što započne sljedeće poglavlje svoje karijere.

Dakle, što je pošlo po zlu u Andrettiju nakon sezone 2019?

“Da imam odgovor na to, vjerojatno bismo svi sada bili u drugačijoj poziciji”, rekao je Rossi. “Ne znam da postoji jednostavno rješenje za tako nešto.

“Očito je da smo u 2019. krenuli u vrlo uspješnu 2018., početak 2019. To je bio tim za koji sam vozio, tu su bili moji odnosi. U to vrijeme to je bila laka odluka.

“U konačnici, mislim da ovo nije ispunilo ničija očekivanja, mene, tima, Hondina. Ne mislim da je to nužno veliko iznenađenje za sve. “S obzirom na to, mislim da je bilo scenarija koji su bili izvan naše kontrole. Ali to je autosport, život, jednostavno tako stvari ponekad idu.

“Opet, jako sam zahvalan na prilikama koje su mi pružene. Vrlo sam zahvalan za partnerstva i odnose koje sam razvio s AutoNationomAN
i Honda, NAPA. I dalje ću biti blizak s tim ljudima, onima koji donose odluke.

“Bit ćemo prijatelji, mislim. S tim dečkima sam postao prijatelj. Ništa od toga se neće promijeniti.

"Samo ćemo ih pokušati pobijediti u '23."