Zašto se jezero Mead smanjuje? Klimatske promjene glavni su razlog

Jasno sam naveo u objavi na društvenim medijima ranije ovog tjedna da korištenje vode, prirodna varijabilnost i klimatske promjene objašnjavaju zapanjujuće slike Jezero Mead objavila NASA. Međutim, komentar na jednoj od platformi rekao je nešto poput: "Nije bilo pametno graditi ga u pustinji, a potrošnja nadmašuje promjenu vremena iz godine u godinu." Dok su aspekti ove izjave istiniti, postoje njezini dijelovi koji bi mogli prenijeti dezinformacije o klimatskim promjenama. Nekoliko mojih prethodnih Forbes eseji su se bavili narativom o "prirodno promjenjivoj klimi". Istražimo malo dublje zašto jezero Mead nestaje i "da", klimatske promjene dio su odgovora.

Kad sam prvi put vidio komentar, pomislio sam u sebi, "to se gotovo može reći za bilo koju vremensku i klimatsku katastrofu." Ljudi i tvrtke grade stvari duž obale iako znamo da će uragani uvijek biti dio krajolika. Većina domova u Ujedinjenom Kraljevstvu nema klima uređaje. Ceste su izgrađene preko potoka i rijeka koje neizbježno poplavljuju. Želim reći da su mnoge stvari u našem društvu sada poremećene "DNK" klimatskih promjena ugrađenih u današnje vremenske prilike. Sve veći broj klimatskih atribucija studije potvrditi tu izjavu.

Jezero Mead je akumulacija nastala kada je stvoreno tehnološko čudo Hooverova brana. Slike Landsata 7 na početku ovog eseja potvrđuju da je rezervoar na najnižoj razini od kada je napunjen 1937. Prema NASA-inoj web stranici Opservatorija za Zemlju, “Od 18. srpnja 2022. jezero Mead bilo je ispunjeno na samo 27 posto kapacitet." Što se tiče komentatora, najveći nacionalni rezervoar opskrbljuje vodom plemenske zemlje, sedam država, pa čak i dijelove Meksika. Dobro, što se događa s klimatskim promjenama koje povećavaju razine rezervoara? Suša koja je u tijeku na Zapadu jedna je od najgorih u 1200 godina prema NASA-i. Zapravo, možda je "najgore". NASA-ina web stranica dalje kaže: “Niska razina vode dolazi u vrijeme kada se 74 posto od devet zapadnih država suočava s nekom razinom suše; 35 posto područja je u ekstremnoj ili iznimnoj suši.” Zemljopisni izvori regije Colorado nalaze se u Coloradu pogođenom sušom, a zimski snježni pokrivač bio je ispod prosjeka.

Prema NASA-i, Lake Mead posljednji je put bio u punom kapacitetu (1220 stopa blizu razine brane i 9.3 bilijuna galona) 1983. i 1999. Odakle dolazi voda iz jezera Mead? Velika većina vode dolazi iz dotoka rijeke Colorado s manjim doprinosima iz Las Vegas Washa i manjih rijeka (Virgin i Muddy Rivers). Služba Nacionalnog parka web stranicu ističe: "Protok u Las Vegas Washu više se nego udvostručio tijekom posljednjih 30 godina kao rezultat brzog rasta stanovništva u Las Vegasu." Lokalne oborine i podzemne vode čine otprilike 10% vode u jezeru Mead.

Ako je rijeka Colorado glavni izvor vode za jezero Mead, onda znamo da postoji povezanost s klimatskim promjenama. A 2019 učiti objavljeno u recenziranom Časopis za klimu potvrđena klimatska promjena smanjila je protok rijeke Upper Colorado za 10%, a sama prirodna varijabilnost ne može biti jedini čimbenik. Smanjenje su pripisali smanjenoj količini oborina nad slivom i povišenim temperaturama. Nekoliko studije također otkrivaju da nedavno zatopljenje rezultira smanjenjem snježnog pokrivača i pomacima na ranija vremena otjecanja. Američki geološki institut web stranicu počinje ovom izjavom: "Smanjenje snježnog pokrivača igra ključnu ulogu u smanjenju protoka rijeke Colorado, "žila kucavice jugozapada", omogućujući povećano isparavanje."

Da, paleoklimatski zapis je utvrdio prošle megasuše u regiji, ali 2022 učiti pod naslovom "Tisak i puls klimatskih promjena: Ekstremni događaji u slivu rijeke Colorado", možete pronaći u Časopis Američkog udruženja vodnih resursa. Autori iznose zapanjujuću tezu da će trenutne projekcije zagrijavanja gurnuti prirodne i ljudske sustave preko kritičnih pragova. Često se u znanosti o klimi takvi pragovi nazivaju prijelomnim točkama.

Kada uračunate ove promjene i činjenicu da se više od 25,000,000 ljudi oslanja na vodu iz jezera Mead, "Vegas, imamo problem... Ili Phoenix, Los Angeles, i tako dalje." Ljudi trebaju vodu za piće, kuhanje, navodnjavanje, infrastrukturu i tako dalje. U ovim krajevima je već bilo vruće, ali studije potvrđuju da je raspodjela temperature premještanje na topliji režim. Toplina na Zapadu pojačana klimatskim promjenama i povećanje urbanih toplinskih otoka u gradovima također su čimbenici potrošnje vode. Služba Nacionalnog parka web stranicu kaže: "Kako zajednice poput Las Vegasa postaju sve urbaniziranije, ceste, parkirališta i zgrade uzrokovale su Urban Heat Island (UHI) — zagrijavanje urbanih područja... zajedno s prognozama sušnijeg vremena i našeg kontinuiranog rasta stanovništva, dovest će u pitanje ono što naše urbano okruženje može izdržati.” Zaključak je da čak i ako pogledate potrošačku stranu jezera Mead, klimatske promjene još uvijek dižu svoju ružnu glavu.