Zašto je naš ljetni kukuruz sve slađi

Malo je ljetnih poslastica bezvremenskih kao cjelina, klip kukuruza šećerca. Čini se da pripada starijem, jednostavnijem načinu prehrane, u kojem nije potreban pribor za jelo (osim ako ne inzistirate na onim sićušnim slatkim držačima za kukuruz). Klip polako vrtite u rukama i zubima vadite svaki slatki žuti zalogaj. Kukuruz se u Meksiku jede više od 7,000 godina. U Americi su prvi engleski doseljenici počeli koristiti poljski kukuruz za izradu brašna, ali zapisi sugeriraju da nisu počeli jesti kukuruz šećerac sve do 1779., kada su ga kolonijalni vojnici u kampanji otkrili i donijeli kući na svoje farme.

Iluzija je, međutim, zamišljati da je klip kukuruza nešto vječno i nepromjenjivo. Kukuruz na farmerskom tržištu može izgledati nevjerojatno sličan astečkom kukuruzu (bez nevjerojatnog raspona boja), ali više od 90% svježeg kukuruza koji se prodaje u SAD-u sada se sastoji od modernih hibrida koji su daleko slađi od kukuruza koji se ikada koristio biti. Godine 1950. dr. JR Laugham sa Sveučilišta u Illinoisu otkrio je posebnu i vrlo slatku vrstu kukuruza s genom poznatim kao "skrnuti dva" jer su se zrna smežurala kad su se sušila. Laughamovo otkriće transformiralo je industriju slatkog kukuruza, stvarajući put novim sortama kukuruza koje su bile "superslatke", "ultraslatke" i "ekstraslatke". Svatko tko je rođen nakon 1980-ih možda se uopće ne sjeća okusa starog kukuruza, koji je mogao biti veličanstvene mliječne teksture, ali duboko nepouzdan u svojoj slatkoći.