Zašto bi klupa Denver Nuggetsa, sada peta donja u NBA, mogla vidjeti napredak

Loše vijesti: Denver Nuggets ima veliki problem s klupom.

Potencijalno dobre vijesti: postoje neki obećavajući razlozi za vjerovanje da bi njihova druga jedinica mogla preokrenuti ono što je do sada bilo uglavnom razočaravajuće u sezoni 2021-22.

Kao što će većina ljudi koji su posvetili čak i marginalnu pažnju sezoni vladajućeg MVP-a Nikole Jokića vjerojatno znati, razlika između bogatstva Nuggetsa kada je Joker na i izvan terena velika je koliko je velik Mile High City.

Prema Cleaning the Glass, Denver je postigao nevjerojatnih 26.7 poena na 100 posjeda bolje s Nikolom Jokićem na terenu za razliku od kad je bio izvan terena. Ne samo da je on vodeći u ligi po razlikama u učinkovitosti uključivanja i isključivanja, nego za kontekst, razlika od 8.1 između Jokića s plus-26.7 i Stepha Curryja na drugom mjestu s plus-18.1 jednaka je razmaku između Curryja i Derricka Rosea na 40. mjestu. Što će reći, Jokićevo vodstvo u ovoj kategoriji je apsolutno zapanjujuće, jer nadmašuje ostatak lige.

Štoviše, sastavi Nuggetsa s Nikolom Jokićem nadmašuju svoje protivnike za 10.2 poena na 100 posjeda u prosjeku, što je na 94. percentilu, a trenutna početna petorka Denvera Monte Morris, Will Barton III, Aaron Gordon, Jeff Green i Jokić imaju neto razliku od plus-14.4, druga najbolja ocjena u NBA među svim sastavima s najmanje 500 posjeda. Ukratko, gotovo sve postave, uključujući Jokića, a točnije startere, u biti su bile dominantne.

Usporedite to s postavama Denvera kada Joker izvan terena uzima dah, a ta prosječna neto učinkovitost pada na strašnih minus-15.9 poena na 100 posjeda, što ga stavlja u treći percentil. Jednostavno rečeno, sastavi Jokića plus-10.2 imaju značajnije bolje rezultate od najbolje momčadi lige, Phoenix Sunsa na plus-8.8, dok sastavi bez Jokića od minus 15.9 (što će reći, klupa) rade drastično lošije od najslabije rangiranih Detroit Pistonsa na minus 9.9.

Zapravo, među svim klupama u ligi, Nuggetsi trenutno imaju četvrtu najnižu razliku u bodovima na 100 posjeda na minus-3.3, i varijabilno su se kretali između tamo i apsolutno najgore cijele sezone, nikad ne probivši čak ni pet najnižih, po NBA-u .com

Znakovi poboljšanja?

Posmatrano po mjesečnim ili iz godine u godinu, slika izgleda malo svjetlije. Do kraja studenoga Nuggetsi su u osnovi započeli s najlošijim učinkom na klupi u ligi. Međutim, u prosincu je došlo do blagog poboljšanja, a u kalendarskoj godini 2022., Denverova pričuvna jedinica je zapravo jedva dosegla pozitivnu neto ocjenu od plus-0.1, zapravo dosegnuvši gornju polovicu ljestvice u siječnju na 13. mjestu.

Iako se nešto od toga može pripisati nestabilnosti statistike rane sezone koja se stabilizira kako je veličina uzorka utakmica ove sezone porasla, jednostavno nije značajno što je drastična negativna klupa Nuggetsa bila u listopadu i studenom, pogotovo ako se uzme u obzir da čak klupa s blagim minusom vjerojatno će biti znatno nadoknađena minutama na terenu s vrlo plusom Nikole Jokića.

Postotak pobjeda i korelacija učinka na klupi

Vrijednost Denverove klupe koja nadmašuje protivničke rezervne jedinice jasno je očita u tome kako korespondira s Nuggetsovim pobjedničkim ili poraznim ishodima. Iako se može činiti očitim da je, naravno, veća vjerojatnost da će NBA momčadi pobijediti ako njihova klupa ima bolji učinak od protivnika, te da ta korelacija ne podrazumijeva nužno uzročnu vezu, razlika u rezultatima kada Denver pobijedi u bitci na klupi je izrazito izražena.

Sada 52 utakmice u sezoni, Nuggetsi imaju postotak pobjeda od 538, uz 28 pobjeda i 24 poraza. U te 52 utakmice, kada je klupa Denvera nadmašila protivničku rezervnu jedinicu, Nuggetsi su bili dominantni, s rekordom od 750 (15 i pet). Problem je što su to uspjeli u samo 20 utakmica, odnosno 38.5% od ukupno odigranih utakmica. U 32 preostale utakmice (61.5% od ukupnog broja), u kojima je druga jedinica Nuggetsa ili nadmašena ili izjednačena s kolegom, taj postotak pobjeda pada na .406. Što se tiče poretka u ligi, .750 bi bio elitni treći u NBA, dok bi .406 bio lutrijski tim na 21. mjestu.

Čak i kada se letvica spusti na utakmice u kojima su Nuggetsi ili osvojili klupu, ili su je izgubili s ne više od pet poena, taj postotak pobjeda od 750 pada samo na 679, što je razmjerno s 55 ili 56 pobjeda momčad, s utakmicama u kojima su rezerve Denvera bile bolje od šest ili više poena što je rezultiralo rekordom od .375, tek nešto nižim od .406.

Ukratko, sve ovo znači da Nuggetsi nisu trebali niti pobjeđivati ​​u svojim bitkama na klupi kako bi nastupili na vrlo visokoj razini, već samo da ne bi bili pogođeni sa šest ili više poena.

Postavlja se pitanje kako Denver to može dosljednije postići u posljednjem dijelu sezone? Na sreću Nuggetsa, na ovom planu postoji nekoliko razloga za optimizam.

Vjerojatni povratak Jamala Murraya i potencijalni povratak Michaela Portera Jr.

Nuggetsi su ove sezone jako promašili dva svoja startera, ali čini se da je gotovo sigurno da će se jedan vratiti, dok je drugi još više u nedoumici. Zvjezdani špic Denvera Jamal Murray do sada je propustio cijelu sezonu dok je rehabilitirao potrganu ACL koju je zadobio prošlog travnja, a Michael Porter Jr., nakon teškog početka sezone u kojoj nije izgledao pristojan, odigrao je samo devet utakmica prije podvrgavanja operaciji leđa.

Čini se da je Murrayev proces oporavka malo odgođen zbog njegove nedavne odsutnosti zbog zdravstvenih i sigurnosnih protokola, ali se i dalje čini vjerojatnim da će se vratiti u akciju s najmanje mjesec dana preostalog rasporeda regularne sezone. I premda se ne može očekivati ​​da će se odmah vratiti u staru formu, domino efekt njegovog povratka trebao bi biti ogroman za Denver. Morris, koji je hvale vrijedan igrao početno mjesto beka cijelu sezonu, vratit će se svojoj uobičajenoj ulozi kapetana i generalnog generala Denverove klupe po Murrayjevom povratku. Sama ta jednostavna činjenica trebala bi imati duboki stabilni učinak na klupu koja je iz raznih razloga bila krajnje nedosljedna. Samo 48 minuta pouzdano kompetentne igre post garda značajno podiže pod klupe Nuggetsa (i momčadi u cjelini).

A ako se Porter uspije vratiti do kraja sezone – što je daleko od zajamčenog, ali nije isključeno – onda (opet, čak i ako vjerojatno neće biti 100%) Denver vraća svog najboljeg strijelca, otvaranje više i boljih mogućnosti za Malonea da zapanji početnike i igrače s klupe, te produbljivanje tog efekta mreškanja niz grafikon dubine, gotovo će neizbježno dati veliki poticaj njihovoj klupi koja se bori.

Nastavak poboljšanja od Rookie Bonesa Hylanda i drugog razreda Zekea Nnajia

Bones Hyland je nedavno preuzeo dužnost pomoćnog čuvara od Facua Campazza, i iako je bilo nekih mješovitih rezultata, oni naginju pozitivnoj strani ljestvice, posebno u pogledu razmaka na podu Denvera zbog prijetnje rookieja kao strijelca. Iako Hyland možda nema veteranske vještine igranja ili obrambene vještine Campazza, on je kompetentan dodavač koji je također strijelac u tri razine, a sama njegova visina i dužina uvelike nadoknađuju ono što mu nedostaje u Facuovoj lukavosti na obrambeni kraj. Imao je vrlo uzlaznu prvu sezonu, velikim dijelom zbog višestrukih ozljeda i izostanaka iz zdravstvenog i sigurnosnog protokola, ali definitivno ima uzlazni trend.

Napredak koji je Zeke Nnaji napravio ove sezone vidljiv je i dojmljiv, a očito je zaslužio povjerenje glavnog trenera Michaela Malonea u obliku veće uloge. On je napredovao u rezervnoj poziciji naprijed kao igrač s razmakom od poda, a njegov odskok i završetak oko ruba također su doživjeli značajan napredak.

Iako je visok stupanj nedosljednosti vjerojatno još uvijek u planu za oba mladića, njihova rastuća razvojna putanja značit će poboljšanje Denverove klupe.

Akvizicije usred sezone

Denver je imao obilje čuvara koji su ili premali, koji su imali problema s pucanjem ili oboje. Dodatak oštrog strijelca Bryna Forbesa, koji je došao krajem siječnja u razmjenu s tri momčadi koja je poslala PJ Doziera, Bola Bola i budućeg odabira drafta u drugom krugu, izravno rješava probleme s klupom Nuggetsa. Strelac za tri poena od 41.2% u karijeri koji je također sposoban zabijati na rubu i iz srednjeg raspona, Forbes je odmah utjecao na povećanje ukupne šuterske sposobnosti Denvera. U dosadašnjih devet utakmica s Nuggetsima, šutira 39% iz luka u 4.6 pokušaja s 9.2 poena po utakmici i već je imao utjecaja u nekim ključnim trenucima.

Davon Reed, s kojim je Denver potpisao tri desetodnevna ugovora prije nego što je postao trajniji igrač u rasporedu s dvosmjernim dogovorom, također je donio vruće (iako manje količine) šuta s 47.9% postotka tri poena, ali više što je važno, sa šest stopa-pet, 208 funti i rasponom krila od sedam stopa, donosi prijeko potrebnu veličinu, dužinu i obrambenu čvrstinu Nuggetsovim pozicijama garda i krila, koje su ukupno postale puno manje s gubicima Murraya i Portera.

Veteranskog centra DeMarcusa Cousinsa, koji sada ima drugi desetodnevni ugovor, Denver je također doveo da igra pomoćnog centra Jokiću. Iako se u ovom trenutku čini vjerojatnijim da će se on u konačnici pokazati više kao eksperiment za provjeru koncepta nego kao dugoročan dodatak dijelom zbog njegovih borba s ozljedama, samo što ima pravog, velikog centra veličine centra na raspolaganju za postavljanje na klupu Nuggetsa dodala je novu i drugačiju dimenziju koja je bila dostupna na popisu cijele sezone.

Čak i ako se Boogie ne drži, ono što je iznio na teren za Denver u četiri utakmice koje je odigrao s timom uvjerljiv je dokaz vrijednosti posjedovanja pomoćnog centra za kojeg je to njegova prava i prirodna pozicija. stvari dolje za klupu oko ruba.

I to nas dovodi do posljednje točke optimizma za klupu Denvera, koja još nije riješena, ali će se barem djelomično znati do isteka roka za razmjenu 10. veljače.

Potencijalni rok za trgovinu ili dodaci za otkup

Nuggetsi su navodno pokušavali ojačati i svoje rezervne središnje i krilne pozicije kako se bliži rok za razmjenu, nastojeći ojačati i veličinu i obrambenu sposobnost.

Sada nešto manje od milijun dolara ispod praga poreza na luksuz, i bez velikog arsenala visoko vrijednih potencijalnih trgovačkih ciljeva za kojima bi ostali timovi u ligi mogli poželjeti, jedan ili više “velikih” poteza čini se prilično nevjerojatnim, a Forbes će vjerojatnije završiti kao njihov najznačajniji rok za dogovor).

Ali kao što su Cousinsove minute pokazale, čak i samo veliko tijelo nisko koje može biti nazočno i povući neke skokove vjerojatno bi bilo od pomoći. A jednostavno povećanje veličine na terenu na krilu moglo bi ublažiti neke od obrambenih borbi s kojima se Denver suočio kada se bori protiv većih, viših protivničkih postava.

Čak i ako Nuggetsi ne poduzmu daljnje pomjeranje rokova, Forbesova trgovina otvorila je mjesto na popisu koje im omogućuje fleksibilnost da istraže tržište otkupa na načine koji bi bili izazovniji kada je njihov popis bio u potpunosti popunjen sa 17 igrača .

U svakom slučaju, predsjednik košarkaških operacija Tim Connelly uvijek govori o tome da su Nuggetsi agresivni u zadanom roku, i bez obzira na to hoće li se nešto dogoditi u sljedećih nekoliko dana, on i operativno osoblje Denvera sigurno će tražiti sve dostupne opcije.