Zašto bi federalci trebali olako pristupiti regulaciji vodika

Među rogom izobilja novih tehnologija i izvora energije koji se razvijaju tijekom ove energetske tranzicije, vodik i njegova održivost među najkontroverznijima su. Ovisno o tome s kim razgovarate, vodik je ili čudesno gorivo s potencijalom da odigra glavnu ulogu u smanjenju ugljika ili prijeti propast na koju će investitori i programeri protratiti mnogo milijardi prije nego što shvate da je neodrživo na bilo koji skalabilan način.

Najčešće kada se pojave takve kontroverze, otkrivamo da je stvarnost negdje u sredini krajnosti, a čini se da je malo vjerojatno da će vodik i njegova budućnost postati iznimka od tog pravila. S druge strane, najgora pogreška koju bi vlada mogla napraviti bila bi izbaciti bebu s vodom za kupanje čak i prije nego što je kupka ispuštena.

Ministarstvo financija SAD-a je u procesu razvoja smjernica vezanih uz tzv 45V porezni kredit koji se odnosio na vodik koji je bio dio Zakona o smanjenju inflacije (IRA) koji je usvojio Kongres i koji je prošlog ljeta potpisao predsjednik Joe Biden. Takve se smjernice mogu primijeniti na fleksibilan način koji će potaknuti velika ulaganja u projekte proizvodnje i distribucije vodika na različite načine, ili se mogu primijeniti na uzak i restriktivan način koji će neizbježno umanjiti izglede za gorivo i prkositi namjerama Kongresa .

U središtu rasprave je kako bi se zasluge trebale pripisati takozvanom elektrolitičkom vodiku, koji se proizvodi cijepanjem molekula vodika i kisika u vodi pomoću struje. Ako skupine kao što su National Resources Defence Council, Environmental Defence Fund i Union of Concerned Scientists postignu svoje, Ministarstvo financija će izdati smjernice koje će spriječiti ulaganja u vodik proizveden iz električne energije dobivene iz mreže.

Takav restriktivan pristup zahtijevao bi još masivnije širenje obnovljivih izvora energije poput vjetra i sunca nego što je to već u tijeku. Ovo zanemaruje stvarnost da se ove tehnologije već promoviraju pojačivačima kao odgovor na sve druge potrebe za proizvodnjom energije u vrijeme kada će biti potrebno neviđeno povećanje ukupnog proizvodnog kapaciteta samo za ponovno punjenje svih električnih vozila koja ćemo svi navodno tek kupovati 10 godina od tada. To čak i ne uzima u obzir ogromnu potrebu za dodatnim kapacitetom koji će biti potreban samo da bi se objasnio ekonomski i populacijski rast, zajedno sa kontinuiranim eksplozivnim rastom novih elektroničkih naprava i drugih energetskih zahtjeva, poput rudarenja za BitcoinBTC
.

Unatoč ovim ozbiljnim potrebama, aktivisti za zaštitu okoliša pokušavaju proizvođačima vodika progurati dogmu o "elektrificiranju svega" kroz "dodatnost", šaljivdžiju za traženje od proizvođača vodika da osiguraju da se njihova upotreba obnovljivih izvora energije zamijeni novim vjetroelektranama i solarnim farmama. Kako sada stvari stoje, obnovljivi izvori energije često se ograničavaju zbog niske potražnje za energijom kada proizvode i nedostatka masovnog skladištenja energije na koje bi se prebacili kada su potrebni.

Čini se da u jednom trenutku moramo prepoznati ograničenja takvih izvora energije ovisnih o vremenskim prilikama s faktorima učinkovitosti od 20% ili manje kako bismo zadovoljili sve te zahtjeve za dodanim kapacitetom. Dugo obećano skladištenje baterija koje se tek treba materijalizirati na bilo koji skalabilan način može naposljetku vjerojatno donekle pojačati te čimbenike, ali čini se nevjerojatno riskantnim kladiti se u budućnost vodika na takav ishod, pogotovo kada vodik mogao poslužiti kao dugoročno rješenje za pohranu energije za obnovljive izvore upravo sada.

Gotovo svi zagovornici vodika favoriziraju ekspanzivniji pristup Ministarstva financija koji se temelji na jasnom jeziku sadržanom u IRA-i. Sam zakon predviđa da se porezni kredit nudi različitim projektima na temelju klizne ljestvice ovisno o intenzitetu ugljika projekta. Što je niži intenzitet emisije ugljika, to je veća razina kredita koja će biti dostupna investitorima. Ovaj pristup uzima u obzir ciljeve smanjenja ugljika povezane s proizvodnjom vodika i bio je jasna namjera autora zakona.

Bottom Line: Savezni propisi najbolje funkcioniraju kada postavljaju jasne, ostvarive standarde koji potiču privatni sektor na ulaganja i inovacije radi postizanja nedvosmislenih ciljeva. Smjernice Ministarstva financija koje uključuju očitu namjeru jezika IRA-e koji upravlja 45V, sa svojom ponudom viših kredita za veće smanjenje ugljika, postavile bi odgovarajuće poticaje i ponudile najbolji način da se izbjegne ograničavanje krajnjeg potencijala vodika prije nego što uopće izađe iz vrata.