Zašto će šefovi Kansas Cityja vjerojatno pustiti Franka Clarka

Glavni trener Kansas City Chiefsa Andy Reid imao je iskren razgovor s Frankom Clarkom na povorci prvenstva Super Bowl LVII.

"Tamo sam završio u razgovoru s njim", rekao je Reid. “Frank, on je vrhunski, vrhunski tip. Volim ga - volim ga do smrti.”

To je možda bio jedan od posljednjih razgovora između trenera i igrača dok je rubni juriš još uvijek član Chiefsa.

ESPN-ov Adam Schefter izvještava šefovi će osloboditi Clarka.

Zašto pustiti igrača kojeg Reid toliko obožava? Budući da bi Clark trebao imati maksimalnu vrijednost od 29 milijuna dolara — treću najveću gornju granicu u bilo kojoj obrambenoj kategoriji u 2023.

A MVP bek Patrick Mahomes, koji zaslužuje svaki peni koji dobije, trebao bi uračunati gotovo 50 milijuna dolara u odnosu na ovogodišnju gornju plaću, dodatno stišćući Chiefse.

"Vjerojatno ćemo - do određene mjere - trebati malo prostora", rekao je glavni menadžer Chiefsa Brett Veach na NFL Combineu 2023.

Tih 29 milijuna dolara puno je za bilo kojeg juriša, ali tijekom Clarkovog vremena u Kansas Cityju njegova produkcija u redovnoj sezoni nije opravdala očekivanja nakon što su Chiefsi zamijenili hrpu izbora, uključujući izbor prve runde, za njega i nagradio ga je petogodišnjim ugovorom vrijednim 104 milijuna dolara.

Clark, koji prestao piti i smanjio konzumaciju crvenog mesa prošle međusezone, djelomično kako bi poboljšao svoju izvedbu, nije imao dvoznamenkasti broj izgubljenih sezona za Kansas City. A nije premašio pet ni u jednoj od posljednje dvije sezone.

Naravno, pojačao se kad su ga šefovi najviše trebali.

Sačuvao je sve najbolje za postsezonu, uključujući 1.5 sack protiv Cincinnati Bengalsa u utakmici AFC Championshipa, što je pomoglo Kansas Cityju da osigura svoj treći nastup na Super Bowlu u Clarkove četiri godine s timom.

Nakon tih 1.5 vreća, Clark zauzima nevjerojatno treće mjesto u povijesti postsezone NFL-a s 13.5 vreća.

Više imaju samo Willie McGinest (16) i Bruce Smith (14.5). A među svim Chiefsima, Clark je prvi u povijesti postsezone s pet više od Derricka Thomasa.

"Postoji razlog zašto su me doveli ovamo", rekao je Clark.

Clark je rano odredio ton dok su se Chiefsi htjeli osvetiti za prošlogodišnji poraz AFC Championshipa od Bengalsa.

3. i 9. u prvoj vožnji AFC Championship utakmice 29. siječnja, Mike Danna gurnuo je lijevog beka unatrag, a Clark je to dokrajčio s devet jardi Joea Burrowa.

U sljedećoj seriji postavio se ispred jake strane Bengalsa i kombinirao s Williejem Gayem na 2. i 7. mjestu.

Premotajte mjesec dana, a postsezonski heroj bio je glavna tema Veachove konferencije za tisak u NFL Combineu.

Veach je naglasio svoju bliskost s Erikom Burkhardtom, Clarkovim agentom, te je rekao da očekuje da će imati mnogo razgovora s njim u Indianapolisu u vezi s Clarkovim ugovorom.

"Imamo dugu povijest s njim i njegovim agentom", rekao je Veach. "(Veselim se što ću s njim razgovarati i vidjeti možemo li smisliti nešto što ima smisla za obje strane."

Sada se čini da ima najviše smisla da se Chiefsi raziđu s Clarkom.