Zašto je medijska priča o 'dominaciji' Manchester Cityja besmislica

Nakon remija Manchester Cityja 1-1 sa Southamptonom, Pep Guardiola se suočio s bizarnom pričom.

“Ponekad mi je teško razumjeti, [nakon što] izgubimo bodove, da oni kažu da je utrka sada otvorena, a prije nego što je gotova”, razmišljao je Guardiola.

“Volio bih u siječnju imati 40 bodova ispred momčadi poput Liverpoola i Chelseaja, velikih rivala. Ali u siječnju je to nemoguće.

“Rekao bih da nisam očekivao da ću biti u ovoj poziciji s ovom marginom. Nije velika, ali je u redu.”

Ta ideja da je naslov prvaka nekako zapakiran počela je nakon što su Mancuniansi svladali Chelsea s 1-0 prethodnog vikenda.

Utakmica je bila najavljena kao neizbježna pobjeda, ne samo za Chelsea, već i za dobrobit natjecanja, a kada to nisu uspjeli, to je bio smrtni zvon za utrku za naslov prvaka lige.

To je bilo vidljivo u analizi nakon utakmice britanskog emitera BT Sporta čiji je voditelj Jake Humphrey rekao "to nije to" kada se program vratio u studio.

Pobjednik utakmice Kevin De Bruyne morao je diplomatski odgovarati na pitanja u tom smislu, da, rekao je, iako je prednost bila velika, još uvijek postoji put.

Često ponavljana, ali obmanjujuća činjenica, da nijedan klub nije dopustio prednost od 13 bodova s ​​ove pozicije, iako je Newcastle United izgubio zaostatak od 12 bodova, također je potisnuta od strane mnogih prodavača. 

Bila je to sumorna slika i navijačima Premier lige koji su se tada promijenili mogli bi se oprostiti što se nisu uključili do kolovoza, s obzirom na retoriku.

Možda će se više perspektive izvući s Liverpoolom blizu smanjenja razlike na 8 bodova. 

Ali žurba da se prikaže sumorni krajolik ispred engleske lige kad god je City izgledao kao uspostavljanje dinastije bila je stalna medijska priča.

Financijski bi mogao argument 

Značajniji pokazatelj da se Manchester City u siječnju etablirao na vrhu ljestvice nije došao na travnjak već na bilancu.

772 milijuna dolara koje je klub zaradio na svojim najnovijim računima doveli su do toga da je po prvi put prestigao Manchester United (669 milijuna dolara).

Na brojke za oba kluba utjecala je suspenzija zbog koronavirusa u sezoni 2019/20, u kojoj su se dvije kampanje zapravo spojile na jedan skup računa i promijenile neke komercijalne ugovore.

Unitedov pad ispod ogorčenih rivala također je rezultat nedostatka navijača u mnogim utakmicama.

I, iako je primamljivo vidjeti ovo kao trenutak promjene u moru, čak je i Cityjeva hijerarhija navodno to umanjila.

Bez obzira na to pokazuje li se to uspješna sezona na terenu na Old Traffordu, potpis Cristiana Ronalda dat će poticaj za to, a s obzirom da se nogomet ponovno igra pred publikom, ne bi bilo iznenađenje vidjeti ih opet na vrhu sljedeći put.

To samo pokazuje kako je United, koji će sljedeće sezone proći desetljeće bez osvajanja lige, napravio izvanredan posao ostajući financijski na istoj razini kao City. 

Također treba istaknuti da Chelsea, koji je europski prvak i ima vjerojatno najkvalitetniji sastav u diviziji, teško zaostaje u financijskim ulozima i ima vlasnika više nego sposobnog pokriti svoje gubitke.

Liverpool, koji ostaje glavni Cityjev rival u nogometu, također će biti pojačan povratkom navijača i proširenim stadionom u bliskoj budućnosti.

Efekt Pepa Guardiole   

Razlika između momčadi poput Uniteda i Manchester Cityja nije u tome što modri masovno nadmašuju svog suparnika, razlika u izdacima između dvije momčadi je relativno mala, već je u tome što mogu učiniti više s onim što imaju.

To je zbog njihovog menadžera Pepa Guardiole koji je donio tri naslova Premier lige od mogućih pet. 

Tijekom tog vremena United se nastavio boriti da pronađe nekoga tko bi mogao popuniti cipele legendarnog menadžera Sir Alexa Fergusona. 

Trenutni menadžer Uniteda Ralf Rangnick treći je drugačiji čovjek koji će se suočiti s Guardiolom tijekom njegova mandata, a četvrti novi trener trebao bi na ljeto zamijeniti privremenog igrača.

Stil igre katalonskog trenera također je imao ulogu u uspostavljanju narativa o dominaciji.

Trebala mu je sezona da to učini, ali kada je to kliknulo, Guardiolina je strana bila divlja.

Njegovom prvom pobjedom u Premier ligi klub je sakupio 100 bodova i osvojio naslov s golemih 19 bodova. 

No, nije bila samo razlika u pobjedi, Guardiolina je momčad gušila svoje suparnike, monopolizirala je posjed u gotovo svakoj utakmici, čineći natjecanja ponekad sramotno jednostrana.

Kako su mediji pokušavali objasniti te neravnoteže, objašnjenja su se sve više udaljila od igrališta.

Čak ni tada stvari nisu bile lake.

Sezonu nakon Guardioline prve krune, Liverpool im je došao jako, dvije strane su se sukobile, a City je pobijedio posljednjeg dana. Bio je to drugi uzastopni naslov, ali bio je suprotan povorci. 

Nakon toga ih je remontirao Liverpool koji je i sam osvojio ligu golom.

Kad je City ponovno preuzeo svoju krunu prošle godine, to je bila velika razlika, ali i zahvaljujući novom taktičkom sustavu koji je Guardiola implementirao s lažnim 9 i s manje nego impresivnog početka.

Nastavili su formu koja je donijela tako impresivnu kampanju u sadašnju, pa je tim došao do vrha.

Ali u nekoj fazi, Guardiola će otići, a, kao što se dogodilo s Unitedom, može doći do razdoblja prilagodbe u kojem je teže doći do uspjeha.

Kako će se klub od toga oporaviti, ostaje za vidjeti, ali bilo bi smiješno očekivati ​​da će oni dominirati.

Unitedovo uspješno pripovijedanje

Ideja da Engleska postaje opasno nekonkurentna zanimljiva je suprotnost narativu o 'najvećoj ligi na svijetu' koji je nastao tijekom razdoblja dominacije Manchester Uniteda 1990-ih i 2000-ih.

U to vrijeme postupci Uniteda nisu bili slični onima njihovih ogorčenih suparnika po gradovima. 

Osim što je osvajao titule na terenu i birao najbolje talente svog suparnika, klub se transformirao u komercijalnog juggernauta koji ga je stavio značajno ispred ostatka lige.

Neravnoteža u prihodima postala je toliko velika da je jednog rivala (Leeds United) umalo bankrotirao i otvorio eru oligarha (Chelsea) kod drugih, dok su momčadi pokušavale financirati izazov Manchester Uniteda.

Međutim, ono u čemu je klub bio jednako vješt bilo je stvaranje priče koja je bila suprotna konceptu prebogatog diva koji uspostavlja monopol.

Sagrađena je oko činjenice da je Fergusonovom drugom sjajnom momčadi Uniteda dominirala takozvana omladinska momčad 'Class of 92', u kojoj su između ostalih bili David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs i Gary Neville.

Uspješan način na koji je klub uspio usmjeriti fokus na ovu izvanrednu skupinu igrača, a ne na zvijezde koje su uzimali od suparnika uvijek je davao osjećaj da je njegov uspjeh više domaći.

No, glavni proizvodi momčadi poput Roya Keanea i Andyja Colea nabavljeni su za britanske rekordne naknade za transfer, a oni su stalno bili među najvećim potrošačima svake godine.

Budući da je Ferguson otišao, a klasa 92 u dalekom sjećanju, stvarnost financijske moći Manchester Uniteda došla je više u fokus.

Ali s povećanjem polarizacije između vrha i dna igre, čini se malo vjerojatnim da bilo koja strana koja počne dominirati engleskom igrom neće biti najavljena sa strahom i strepnjom.