Zašto je broj smrtnih slučajeva u prometu naglo porastao tijekom pandemije — i ostao je visok

Pandemija je preokrenula svakodnevni život na mnogo načina, a jedan od njih je vožnja. Nekoliko godina nismo toliko toga radili. Ali očito smo postali mnogo gori kad smo sjeli za volan.

Čini se da u toj jednostavnoj činjenici leže glavni razlozi zbog kojih je smrtnost u prometu u SAD-u dramatično porasla od početka koronavirusa – i ostala je visoka čak i otkako je pandemija završila, u usporedbi s ohrabrujućim trendovima smrtnosti na autocestama tijekom prethodnih 20 godina.

"Razmerena vožnja i prebrza vožnja postali su normalniji tijekom pandemije i takvi su i ostali", rekao mi je Chris Hayes, voditelj prakse za prijevoz i kontrolu rizika u Travelers Insuranceu. "Jedan od razloga zašto broj smrtnih slučajeva i ozlijeđenih raste je taj što, iako može biti nešto veći broj sudara, sudari pri većim brzinama su gori" u svojim ishodima.

Hayes ima više od 20 godina iskustva u svom području, au posljednje vrijeme proučavanje smrtnih slučajeva u prometu postalo je, nažalost, sve fascinantnije. Više od 9,500 Amerikanaca poginulo je u prometnim nesrećama u prvom tromjesečju 2022., što je najsmrtonosniji početak godine na našim cestama u dva desetljeća, s brojem smrtnih slučajeva većim za 7% u usporedbi s istim razdobljem prošle godine. To je uslijedilo nakon povećanja broja umrlih od 10.5% u cijeloj 2021. u odnosu na 2020., na gotovo 43,000 7 ljudi, porast koji je zauzvrat uslijedio nakon povećanja broja umrlih od 39,000% na gotovo 2020 2019 ljudi u XNUMX. u odnosu na XNUMX. godinu.

Srećom, broj ljudi koji su poginuli u prometnim nesrećama u SAD-u konačno je pao u razdoblju od travnja do lipnja ove godine u usporedbi s godinom ranije, za 4.9%, što je prvi pad nakon sedam uzastopnih kvartala povećanja koji su započeli u ljeto 2020. Ali tek sljedeće godine neće biti jasno je li pošast povećanja broja smrtnih slučajeva u prometu iz doba pandemije završila ili se preokrenula.

Ponašanje u vožnji koje je tijekom pandemije iz raznih razloga izašlo iz okvira dovelo je do dramatičnog preokreta desetljeća postojanog napretka u smanjenju smrtnosti u prometu u SAD-u, koji je, činilo se, prkosio tvrdoglavom uporištu ometene vožnje i imao koristi od širenja sve više i više automatiziranih sigurnosne tehnologije u novim vozilima.

Ukratko, američki vozači su u osnovi dopustili da im rijetko naseljene ceste dođu do glave u ranoj fazi pandemije.

"Pandemija je doživjela goleme promjene", primijetio je Hayes. “Nezaposlenost je naglo porasla; gorivo je u isto vrijeme postalo vrlo jeftino; a ljudi su se bojali izaći. Tako se gustoća na cestama značajno smanjila. Postojala je pretpostavka da bi to bilo dobro za sigurnost na cesti. Ali, obrnuto, na kraju je dovelo do dugoročnih povećanja. Zvuči previše jednostavno da bi bilo istinito, ali osnovni barometri onoga što osobu čini dobrim vozačem — brzina i upravljanje trakom — znatno su se pogoršali u ranoj fazi pandemije kako je rasla percepcija da možete jednostavno voziti onako kako želite.”

Brojne dinamike izazvane pandemijom pogoršale su se i zatim zadržale na povišenim razinama, rekao je Hayes. Više je vozača omesti osobna tjeskoba koja je, na primjer, porasla zbog Covida, iako je više vozača osjetilo slobodu na praznijim cestama da ne provjeravaju svoje ponašanje u vožnji. A mnogi su se vozači jednostavno okrenuli ponašanju koje je očigledno opasno i dovodi do povećanog broja nesreća, ozljeda i smrti na cesti.

Dvadeset i tri posto američkih vozača izjavilo je da šalju poruke ili e-poštu dok su za volanom, prema najnovijem godišnjem indeksu rizika Travelera, što je porast u odnosu na 19% u anketi provedenoj neposredno prije pandemije. Također, 15% provjerava društvene mreže, u odnosu na 13%; 12% snima videozapise i slike, što je porast u odnosu na 10%; a 11% zapravo kupuje online tijekom vožnje, što je porast u odnosu na 8%. Ta zadnja statistika - mjerenje vođenja e-trgovine dok ste u pokretu - "je ona koja šokira ljude", rekao je Hayes.

Hayes je objasnio da je jedan od razloga alarmantnog porasta ometenih vožnji u tome što je „granica između vremena kada radite i vremena kada ste kod kuće značajno zamagljena. Osobito tijekom pandemije, taj osjećaj da, 'Moram biti u kontaktu sa svojim poslodavcem jer se osjećam udaljeno' od posla, apsolutno je porastao, a poslodavci su smatrali da je u redu zvati ljude na njihove mobitele jer ste tako stupili u kontakt s narod.

„Tako da postoji iskušenje da se ipak odazovete pozivu i budete dio tog sastanka i budete dio nečega [na poslu]. To ostaje. To je sada jedan od pravih izazova u vezi s rastresenom vožnjom.”

Još jedan važan čimbenik u sigurnosti vožnje u posljednjih nekoliko godina bilo je širenje legalizirane rekreativne upotrebe marihuane u nizu država, što je zauzvrat dovelo do toga da više Amerikanaca vozi pod drogom. I premda su očito državni i savezni dužnosnici za sigurnost u prometu zabrinuti zbog utjecaja vozača pod utjecajem trave, sudeći prema privremenim znakovima upozorenja koji se sve češće pojavljuju na cestama, Hayes je rekao "razumijevanje gdje bi uporaba [kanabisa] mogla završiti i ljudi mogu raditi strojevi se još uvijek slabo razumiju."

"To je apsolutno jedna od najsloženijih tema o kojima možete razgovarati" u automobilskoj sigurnosti, rekao je Hayes. “Nije baš dobro shvaćeno. Jedan od nedostataka [u znanju] koji vidimo je pretpostavka mnogih ljudi i poslodavaca da im vožnja u pijanom stanju daje referentnu točku za vožnju pod utjecajem marihuane.

“Oboje su tvari koje utječu na vrijeme reakcije, ali to je otprilike najbolje što možete dobiti uspoređujući to dvoje. Stopa apsorpcije i smanjene sposobnosti, vrijeme [marihuana] ostaje u vašem sustavu i vrijeme koje je potrebno da utječe na vožnju toliko su potpuno različiti da ne mogu poslužiti kao usporedna točka.”

U isto vrijeme, Hayes vjeruje da utjecaj mnogih napretka u automatiziranim sigurnosnim sustavima na sigurnost u prometu — uključujući prilagodljivi tempomat, upozorenja na pospanost i upozorenja o napuštanju prometne trake — nije bio dovoljno značajan da neutralizira takve negativne čimbenike. No rekao je da je za doprinose nove automobilske sigurnosne tehnologije stvarnom značajnom smanjenju nesreća i smrtnih slučajeva trebalo dugo vremena u povijesti, djelomice zato što je potrebno mnogo godina da se zajednički američki vozni park preda. Zahvaljujući napretku u kvaliteti i trajnosti većine vozila, prosječna starost "parka" vozila u Sjedinjenim Državama je na rekordnom prosjeku od oko 12 godina.

"Obično je potrebno 40 godina od trenutka kada se uvedu do trenutka kada se nađu u 95% vozila", rekao je Hayes o novim sigurnosnim tehnologijama. “Ovo vrijedi čak i za one koji su digitalno bazirani, jer zahtijevaju novi hardver. Drugi čimbenik kod [automatiziranih sigurnosnih sustava] je da postoji određena razina otpora prema usvajanju od strane potrošača koji smatraju da se odriču neke razine kontrole nad vozilom.”