Zašto su dva kultna nogometna kluba na prodaju u isto vrijeme

LONDON - Dvije najveće i najprofitabilnije svjetske nogometne momčadi su na tržištu u isto vrijeme - i to nije slučajnost, prema analitičarima.

U studenom su vlasnici prvo Liverpoola, a potom i Manchester Uniteda potvrdili da su otvoreni za nove investicijske ponude, s potencijalom za punu prodaju vrhunskih engleskih klubova.

Vlasnik Liverpoola, američki sportski konglomerat Fenway Sports Group, smatra se da je stavio ukupnu vrijednost kluba na otprilike 3.3 milijarde funti (3.97 milijardi dolara), 12 godina nakon što ga je kupio za 300 milijuna funti. Goldman Sachs i Morgan Stanley pripremili su prodajni špil za zainteresirane, The Athletic prvi izvijestio.

U međuvremenu, dionice Manchester Uniteda koje kotiraju na njujorškoj burzi skočile su za 18 posto vijest 23. stud da su se njegovi vlasnici na sličan način otvarali mogućnostima ulaganja. Očekuje se da će potpuno preuzimanje kluba donijeti 5 milijardi funti ili više.

Većinski vlasnik kluba, američka obitelj Glazer, imala je burna veza s navijačima od stjecanja kontrolnog udjela 2005. godine za 790 milijuna funti u kontroverznom ugovoru s visokom zaduženošću koji je klubu dodatno nagomilao dug.

Osim osobnih motivacija vlasnika, "određeni tržišni čimbenici značit će da vrijeme ove prodaje sigurno nije slučajnost", rekao je Dan Harraghy, viši sportski analitičar u tvrtki za istraživanje tržišta Ampere Analysis, za CNBC. 

Velika novčana konkurencija

Jedna od stalnih pritužbi koju navijači Manchester Uniteda imaju na Glazerove je nedostatak ulaganja u klub, kako u objekte tako iu igrače.

Ali svako buduće povećanje financiranja dolazi u sve konkurentnijem polju od drugih klubova iz Premier lige, kao što su Manchester City — u većinskom vlasništvu kraljevskog plemena Dubaija Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan — i Newcastle, kojeg je prošle godine kupila investicijska grupa na čelu sa Saudijcem Arapski javni investicijski fond.

"S financijskog gledišta, trenutni vlasnici [Liverpoola i Manchester Uniteda] će razmotriti razinu ulaganja koja je potrebna da bi se držao korak s rivalskim klubovima koji imaju vlasnike s dubljim džepom, kako u zemlji tako iu Europi", rekao je Harraghy, također citirajući Paris Saint Germain u katarskom vlasništvu.

"Bliskoistočni vlasnici koje financira država dopuštaju klubovima da potroše velika sredstva i na klupsku infrastrukturu i na kupnju igrača kako bi nastavili poboljšavati svoje nogometne i financijske rezultate."

Iako su Glazeri sami sebi isplaćivali dividende od 2016. (iako su odustali od isplata usred trenutnih rasprava o vlasništvu), Manchester United izvijestio porast prihoda, ali neto gubitak od 115.5 milijuna funti za fiskalnu godinu 2022., u odnosu na neto gubitak od 92.2 milijuna funti prethodne godine.

U svojim posljednjim objavljenim rezultatima, Liverpool izvijestio gubitak od 4.8 milijuna funti prije oporezivanja u godini do svibnja 2021. i gubitak od 46.3 milijuna funti u 2020., s pandemije koja je pala na dan utakmice.

“Moguće je da nadležni više ne vide rashode kao održive, s obzirom na razinu konkurencije s kojom se suočavaju”, dodao je Harraghy.

Neuspjeh Europske Super lige

Propast jednog pothvata koji je trebao stvoriti novi izvor prihoda za velike klubove mogla je dovesti do toga da vlasnici posumnjaju u svoju sposobnost poboljšanja profitabilnosti.

Najava nove Europske Superlige u proljeće 2021. koja bi omogućila automatski ulazak za 15 klubova osnivača, uključujući Liverpool i Manchester United, dočekana je s tako široku kritiku i optužbe za grabljenje novca na račun igre, da je ubrzo prekinuta.

Zajamčeni prihod, posebno od prihoda od emitiranja nad kojim bi klubovi sudionici imali značajnu kontrolu, bio je ključni motiv iza lige. Premier liga je postala relativno otvorenije natjecanje, što znači da su vrhunske momčadi svake godine manje sigurni ulazak na turnire poput Lige prvaka, rekao je Harraghy.

"Propuštanje kvalifikacija može biti značajan udarac za prihode kluba", rekao je.

Interes investitora

U isto vrijeme, europski nogomet ima brojne timove "koji imaju keš brendova i globalnu bazu obožavatelja što ih čini vrlo traženim ulaganjima", rekao je David Bishop, partner i sportski stručnjak u LEK Consultingu.

"Investicijske aktivnosti u sportu također su se malo potresle nakon Covida jer su mnoga sportska tijela i timovi izašli na tržište nudeći vlasničke pozicije, često kako bi pomogli u upravljanju problemima novčanog toka koji proizlaze iz Covida."

To je pomoglo u proširenju protoka poslova i razumijevanja prostora, rekao je, ističući nedavna ulaganja kapitala u sport od strane investicijskih tvrtki, uključujući CVC, Silverlake, Redbird Capital i Dyal Capital. Oni obuhvaćaju ragbi, francusku i španjolsku nogometnu ligu, indijsku Premier ligu u kriketu i tvrtke za sportsku analitiku.

"Američko tržište, posebno MLB, NBA, NFL, sada je prilično zrelo i dobro uloženo, tako da su ulagači također počeli više tražiti sportske prilike američkog tipa na međunarodnim tržištima", nastavio je Bishop.

“U slučaju Liverpoola i Manchester Uniteda, oba su vlasnika držala klubove dugo vremena, a oba su imovina jako cijenila kako su se razvijale njihove lige i brendovi te globalne baze obožavatelja. Je li dobro vrijeme za kupnju ovisi o situaciji, ali općenito je riječ o imovini koja bi trebala biti prilično otporna na srednji i dugi rok”, rekao je za CNBC.

Medijska prava su od sve veće važnosti za lige, posebice međunarodne, a ulagači će primijetiti značajan porast globalne publike za englesku Premier ligu, rekao je Bishop.

Također postoji potencijal u daljnjem unovčavanju međunarodnih baza navijača kroz iskustva, prodaju i inozemne igre — kao što se obrnuto vidi u UK-u, koji privlači veliku publiku za utakmice američkog nogometa i košarke.

Angus Buchanan, generalni direktor The Sports Consultancyja, također je naveo američki privatni kapital i institucionalni interes za nogometne klubove kao glavni razlog zašto Glazers i Fenway Sports Group smatraju da je dobro vrijeme za prodaju.

“Obojica su bili uspješni u 'prvoj fazi' pretvaranja vrijednosti klupske robne marke i međunarodne baze navijača u prihod, ali posljednjih godina bilježe pad rasta,” rekao je.

Posebno je Manchester United postavio novu paradigmu u smislu prodaje prava emitiranja i stvaranja globalnih partnerstava, od japanskog proizvođača rezanaca Nissin do bliskoistočnih banaka.

U 2022. prihod od emitiranja za Premier ligu bio je veći na međunarodnoj razini nego na domaćem prvi put.

Novi bi vlasnik nastojao razviti 'drugu fazu', rekao je Harraghy: uzimanje vrlo očaranih, angažiranih, međugeneracijskih baza obožavatelja i razvijanje "digitalnijih i sofisticiranijih" strategija prihoda, korištenje informacija iz baze podataka i obraćanje obožavateljima s više ponuda.

"Projicirali bi neke agresivne brojke rasta svakom potencijalnom ulagaču", rekao je Harraghy.

Chelsea brza rasprodaja

Vlasnici klubova Premier lige pozorno će pratiti brzu prodaju Chelseaja u svibnju, koja je požurena usred britanske akcije slamanja imovine ruskih oligarha nakon ruske invazije na Ukrajinu u veljači. Konzorcij predvođen američkim investitorom Toddom Boehlyjem platio je 4.25 milijardi funti za klub (od čega je 1.75 milijardi funti predviđeno za buduća ulaganja) nakon vlada potvrdio da prihod neće ići prethodnom vlasniku Romanu Abramoviču.

Od posebnog interesa bit će postignuti iznos, koji je Harraghy ​​nazvao neviđenim za klub Premier lige, te medijski izvještaji o čak 200 zainteresiranih strana.

Analitičar Angus Buchanan rekao je da je prodaja vjerojatno "donekle katalizator" za akciju u studenom.

"Možda su vlasnici klubova primijetili malo više aktivnosti na tržištu i sada postoji fiksna referentna točka u smislu vrednovanja i razine interesa", rekao je.