Zašto bi Rusija ispalila 'sirijsku' raketu S-300 na izraelske zrakoplove?

Ako je nedavno izvješće da je napredni sirijski projektil protuzračne obrane S-300 prvi put ispaljen na borbene zrakoplove izraelskog ratnog zrakoplovstva (IAF) doista točno, to bi mogla biti velika stvar.

Vijesti izraelskog kanala 13 izvijestio 16. svibnja da je projektil S-300 ispaljen na izraelske zrakoplove nakon što su u noći 13. svibnja napali ciljeve u blizini sjeverozapadnog sirijskog grada Masyafa.

S-300 je ispaljen dok su se avioni vraćali u bazu. Prema izvješću, radar sustava nije zakačio niti jedan izraelski zrakoplov i stoga nije predstavljao ozbiljnu opasnost za njih.

Moguće je da je Rusija pokušala poslati signal Izraelu tako što je prvi put ispalila sustav. Ako je tako, to ne bi bio prvi pokušaj Moskve da signalizira svoju želju da Izrael ograniči svoju zračnu kampanju iznad Sirije.

Rusija je Siriji isporučila te S-300 prvi put 2018., ubrzo nakon incidenta u kojem je bio uključen Izrael. U rujnu te godine, tijekom izraelskog napada u zapadnoj pokrajini Latakiji, stari sirijski S-200 ispaljen na izraelske zrakoplove umjesto toga je pogodio ruski zrakoplov Il-20, ubivši svih 15 članova posade.

Moskva je za incident okrivila Izrael, optužujući da su izraelski zrakoplovi svjesno i namjerno koristili ruski zrakoplov kao zaklon od sirijske protuzračne obrane, dovodeći u opasnost ruske pripadnike u zrakoplovu.

Kao odgovor, Rusija je isporučila Siriji baterije S-300 za nadogradnju i modernizaciju svoje zastarjele protuzračne obrane. Te bi rakete, teoretski, omogućile Damasku da pogodi ciljeve na velikim visinama udaljenim više od 100 milja.

Međutim, postojala je kvaka. Rusko vojno osoblje od tada nadzire navodne sirijske S-300, a, prema svemu sudeći, Damasku je potrebno odobrenje Moskve prije nego što ih može ispaliti.

Rusko osoblje najvjerojatnije je ispalilo projektil 13. svibnja kako bi signaliziralo Izraelu da je njegov napad otišao predaleko po mišljenju Moskve. Drugim riječima, bio je to klasičan udarac preko pramca.

Rusija vjerojatno želi da Izrael barem ograniči svoje napade u određenim dijelovima zemlje, posebice u područjima pod kontrolom zapadnog režima gdje su prvenstveno koncentrirani ruska vojna prisutnost i baze u Siriji. Masyaf, mjesto štrajka 13. svibnja, je, as Stratfor je već primijetio, “u blizini sirijske pokrajine Latakia, koja je domaćin ruskih zračnih i pomorskih baza i koja je inače zabranjena za izraelske napade, čime se izraelski napad približava prethodnim crvenim linijama Moskve.”

Međutim, ako je Rusija prenijela puno zapovjedništvo i kontrolu nad tim S-300 na sirijsku vojsku i dozvolila Damasku da ih koristi kako bi spriječio Izrael da napadne mete povezane s Iranom u zemlji, to bi bila sasvim druga priča.

Sirija je prvotno naručila S-300 2010. Međutim, nakon početka građanskog rata u toj zemlji sljedeće godine, isporuke su obustavljene, u konačnici do listopada 2018. godine.

Godine 2013., usred nagađanja da Moskva prolazi kroz isporuku i nedugo nakon što je počela izraelska zračna kampanja iznad Sirije, Izrael naslutiti poduzeo bi preventivne mjere i uništio sustave prije nego što bi ih Sirija mogla staviti u pogon. S-300 se često opisivao kao potencijalni sustav koji “promjenjuje igru” jer bi mogao, osim što bi zatvorio velike dijelove sirijskog zračnog prostora, ciljati izraelske zrakoplove koji djeluju iznad Libanona ili potencijalno čak i u sjevernom izraelskom zračnom prostoru.

Tadašnji vojni analitičari primijetio da bi Izrael nedvojbeno mogao pobijediti sirijske S-300, ali je također istaknuo da će sustav zasigurno biti najstrašniji s kojim se ikada suočio. Izrael je, naravno, nabavio flotu prikrivenih F-35 Lightning II pete generacije u godinama između toga, što povećava izglede da bi mogao uspješno uništiti sirijske sustave ako to želi.

Ako je Rusija dala potpunu kontrolu nad S-300 Siriji, to bi se moglo pokazati kao opasna kocka. Jedan od vjerojatnih razloga ruske kontrole nad sustavima od 2018. bio je osiguranje da Sirijci ne pucaju na izraelske ratne zrakoplove i izazovu razornu odmazdu. Vidjeti kako se te baterije zapaljuju nakon ruske dosta naglašene isporuke bila bi sramota za Moskvu, pogotovo nakon što se njezina vojska suočila s uzastopnim porazima i gubicima u Ukrajini.

Nadalje, ako Sirijci uspiju srušiti izraelski zrakoplov, Izrael bi nesumnjivo pokrenuo ogromnu odmazdu koja bi vjerojatno ciljala sve njegove S-300, zajedno s Pantsir-S1 i Buk-M2. Nakon što je sirijski S-200 oborio izraelski F-16 dok je ponovno ušao u izraelski zračni prostor nakon napada u veljači 2018., Izrael je pokrenuo razornu seriju uzvratnih udara. Između 2018-20 uništio najmanje jednu trećinu sirijske protuzračne obrane. Od 844 sirijske rakete zemlja-zrak ispaljene na izraelske ratne zrakoplove, samo je taj usamljeni S-200 oborio jedan. Čak i u tom rijetkom incidentu, Izrael je gubitak svog F-16 pripisao "profesionalna pogreška" sa strane pilota i navigatora.

Također, Rusija bi se ozbiljno kockala ako računa da Izrael neće uništiti sirijske S-300 kako bi izbjegao ubijanje ruskih operatera, pogotovo ako 'sirijski' S-300 sruši izraelski mlaznjak i ubije pilote. Dok Izrael nedvojbeno ne želi vojni sukob s Rusijom u Siriji, Moskva si ga zasigurno ne može priuštiti, pogotovo u vrijeme kada je njezina sposobnost opskrbe svojih snaga u Siriji bila ozbiljno ograničena nakon što se Turska pozvala na Montreux konvenciju nakon invazije na Ukrajinu. Samo dva broda prošla iz Crnog mora kroz Turske tjesnace za opskrbu ruske vojske u Siriji u travnju, što je znatno smanjenje u odnosu na 4-5 plovila koja su prolazila u prosjeku tjedno prije invazije. Nadalje, Turska je također zatvorila svoj zračni prostor za sve ruske vojne i civilne zrakoplove koji dovoze ruske trupe u Siriju.

Vjerojatno ne može postojati gore vrijeme od sadašnje za Rusiju da riskira sukob s Izraelom u Siriji – ne da je ikada bilo “dobro” vrijeme za to. Istodobno, navodnim ispaljivanjem S-300, Rusija bi mogla signalizirati Izraelu da ipak ne bi trebao zaključiti da je Moskva previše zaokupljena Ukrajinom da bi sjedila skrštenih ruku ako Izrael proširi svoju zračnu kampanju u Siriji.