Može li Joe Biden pogurati veliku bušotinu nafte za više nafte, niže cijene plina i ubrzati prelazak na električna vozila? To je ambiciozni cilj plana koji Bidenova administracija provodi dok se vozači i dalje bore s rastućim cijenama goriva. Neobično, plan ima podršku ne samo naftne industrije, već i nekih ekonomista i ekologa.
Dok su cijene plina 2022. pokrenule inflaciju, a naftne kompanije slavile rekordnu dobit, Biden praktički isprosio rukovoditelji industrije da poduzmu osnovni korak koji bi mogao smanjiti troškove: pumpati više nafte kako bi povećali ponudu. Njegove molbe naišle su na gluhe uši.
Dok kritičari naplaćuju industrija sa djelujući iz pohlepe, naftne kompanije vide pravi rizik u crpljenju više nafte. Od 2008. prekomjerne zalihe nafte opetovano su uzrokovale kolaps cijena, ostavljajući tvrtke sa sve manjim profitom.
Povezano: Profit naftnih kompanija raste dok se Amerikanci trzaju zbog visokih cijena goriva
"Exxon neće učiniti nacionalnu uslugu proizvodnjom puno više nafte i riskirati veliku prekomjernu ponudu, jer rukovoditelji znaju da će ih njihovi dioničari otpustiti ako pogriješe", rekao je robni analitičar Alex Turnbull.
Krajem srpnja, Bidenova je administracija promijenila pristup, krenuvši naprijed s riskantnim, ali inovativnim načinom plan osmišljen kako bi zaštitio potrošače od visokih cijena plina, smanjio rizik naftnih kompanija i pogurao naciju prema električnim vozilima. Prijedlog bi funkcionirao korištenjem Strateških rezervi nafte, skladišta nafte savezne vlade, na način da se djelomično određuju donja i gornja granica cijena nafte.
Ukratko, kada je potražnja slaba i cijene padnu toliko nisko da pumpanje više nafte postane neisplativo, vlada bi kupovala po cijeni koja je dovoljno visoka da poveća profit industrije i skladišti barele u rezervama. Kada je potražnja velika i cijene rastu, vlada može intervenirati preplavljivanjem tržišta rezervama nafte, što bi moglo pomoći u snižavanju cijena.
Ako uspije, plan bi mogao biti uspješan kako bi cijene plina bile dovoljno visoke da potrošači nastave prelaziti na električna vozila, ali ne toliko visoke da bi štetile gospodarstvu. Iako će mnogi dovoditi u pitanje mudrost plana za smanjenje stakleničkih plinova pumpanjem više nafte, ideja još uvijek ima podršku "koalicije čudnih prijatelja", rekla je Skanda Amarnath, izvršna direktorica Employ America, progresivnog thinktanka koji je gurao sličan plan.
"Ako inteligentno koristite ove alate, proizvođačima nafte daje određenu sigurnost i povjerenje", rekao je. "Ali o tome također treba razmišljati holistički... i trebalo bi upravljati strateškim rezervama na klimatski svjestan način."
Postavljanje poda
Predložena izmjena pravila Ministarstva energetike omogućila bi vladi da poduzme korake za stabilizaciju tržišta nafte. Kako su pravila trenutno napisana, DOE mora platiti tržišnu cijenu nafte na dan kada primi bačve.
Prema predloženim pravilima, vlada bi mogla koristiti ugovore s "fiksnom cijenom naprijed" za kupnju nafte nekoliko godina po utvrđenoj cijeni. Predviđa se da će nafta u svibnju koštati oko 84 dolara po barelu, tako da bi se vlada mogla dogovoriti da je u to vrijeme kupuje za 90 dolara po barelu. Čak i ako rat u Ukrajini završi i tržišna cijena padne na 50 dolara po barelu dok ruska nafta preplavljuje tržište, vlada će je i dalje kupovati za 90 dolara, eliminirajući velik dio rizika industrije.
To bi, u teoriji, potaknulo veća ulaganja u bušenje, i iako je potrebno oko godinu dana da nova nafta iz škriljevca stigne na tržište, sama mogućnost stabilnosti mogla bi prije srušiti cijene. Mogla bi i ova poslovična maslinova grančica iz nekoć industrije neprijateljski raspoložene uprave, rekao je Amarnath.
"To šalje pravi signal tržištu i uvjerava naftnu industriju da ih Washington, osobito demokratski Washington, neće potkopati u kratkom roku", dodao je.
Matematika također ima smisla za vladu, koja je posljednjih mjeseci prodavala naftu za 100 dolara ili više, a otkupljivat će je po nižoj stopi.
Ali Bidenov plan označava kontroverzan pomak od namjene rezervata.
Sastavljen od dubokih pećina rudnika soli u Teksasu s prostorom za skladištenje više od 700 milijuna barela nafte, rezervat je uspostavljen kao zaštita od prekida opskrbe Opeca nakon naftne krize 1973. godine. Nisu svi uvjereni da je korištenje pričuve kao alata za kontrolu cijena dobra ideja. Iscrpljivanje njegovih zaliha moglo bi ostaviti državu ranjivom u slučaju velike opasnosti, rekao je Phil Flynn, analitičar tržišta energije u Price Futures Group.
Od travnja, SAD ispušta oko milijun barela dnevno iz rezervi, što je, prema procjenama Ministarstva financija, zadržalo cijene plina niskima za oko 1 centi po galonu, a cijene nafte pale su više od 40 uzastopnih dana do sredine kolovoza. Ali ostalo je manje od 50 milijuna barela, što je najniža razina od 440,000., a DOE jedva čeka obnoviti svoje zalihe.
Međutim, Flynn je doveo u pitanje mogu li se SAD natjecati s Opecom u ratu cijenama i rekao da Bidenova rezervna izdanja "donose raspršivač za gašenje šumskog požara". Umjesto toga, ustvrdio je, slobodno tržište i pad potražnje potaknuli su nedavno smanjenje cijena nafte.
Socijalizacija rizika naftnih kompanija
I zašto bi se rizik industrije trebao socijalizirati, pogotovo kada su njeni vrtoglavi profiti pomogli porast troškova u cijelom gospodarstvu, nanoseći bol na mnoge Amerikance?
Od toga će u konačnici imati koristi javnost, rekao je Amarnath. Naftne tvrtke rade u onom što on naziva "ciklusima gozbe ili gladi" - obilježenim skokovima cijena i kolapsima.
Kada je potražnja presušila tijekom recesije 2008., cijene nafte pale su s najviših vrijednosti svih vremena od oko 133 dolara po barelu na oko 39 dolara u roku od šest mjeseci. Usred previranja na Bliskom istoku i velike potražnje, cijene i profit rasli su tijekom 2014. Ali prekomjerna ponuda proizašla iz revolucije frackinga u SAD-u i povećane Opecove proizvodnje uništila ih je te godine. Nakon kratkog oporavka, Covid je presušio potražnju i do svibnja 2020. cijene nafte pale su u minus.
Do tada su tvrtke prestale istraživati nove nafte, što je dovelo do trenutnog scenarija u kojem su potražnja i cijene visoke, ali industrija ne povećava proizvodnju. Banke koje pozajmljuju naftnim tvrtkama također su izgubile novac, primijetio je Turnbull, tako da vladina djelomična donja cijena olakšava posuđivanje za pokrivanje troškova novog bušenja.
Dok su 2008. i 2021.-2022. bile "godine zapaženja" za naftne kompanije, "bilo je mnogo usranih godina između", rekao je Amarnath.
"Broj velikih proizvođača učinkovito se obvezao da neće povećavati proizvodnju i rekli su 'Igrali smo ovu igru previše puta i naši su dioničari previše nezadovoljni s nama'", dodao je.
Postavljanjem djelomičnog donjeg praga cijena, administrativni plan osigurava kratkoročnu stabilnost do 2024. i 2025. te će potaknuti nova bušenja, rekao je Amarnath. Iako uprava nije rekla gdje će pokušati usmjeriti cijene, promatrači kažu da je idealna zona između 70 i 100 dolara po barelu, što bi plin moglo zadržati u rasponu od 3 do 4 dolara po galonu.
Dobro za klimu?
Na površini, pumpanje više nafte i podupiranje industrije u suprotnosti je s klimatskim ciljevima, ali pristaše plana kažu da je kratkoročna šteta za okoliš sada ključna za postizanje dugoročnih klimatskih ciljeva.
Izgradnja infrastrukture čiste energije dugotrajan je proces koji u međuvremenu zahtijeva fosilna goriva, posebno dizel za opskrbni lanac, a nestašica nafte izazvala bi energetsku krizu koja bi izazvala inflaciju. Financiranje infrastrukture čiste energije postaje nemoguće kada inflacija podigne stope zaduživanja, rekao je Turnbull.
“Na lijevoj strani postoji jedno stvarno glupo stajalište o akceleranizmu, o 'Izazovimo krizu'”, dodao je. "Ako to želiš sebi, onda si samo neki kreten u Brooklynu."
Odredba uključena u Zakon o smanjenju inflacije koji je nedavno odobrio Kongres ima za cilj smanjiti emisije metana iz proizvodnje nafte. Time bismo mogli "kupiti vrijeme za pronalaženje dugoročnijih rješenja" i učiniti kratkoročno povećanje crpljenja nafte prihvatljivijim, dodao je Halff.
Politička budućnost demokrata također ovisi o trenutnom snižavanju cijena plina – ako cijene plina ostanu visoke, ionako slabi srednjoročni izgledi stranke postat će još gori, a Biden bi vjerojatno izgubio 2024. Tranzicija čiste energije dramatično bi se usporila pod drugom Trumpovom administracijom ili još jedan predsjednik GOP-a.
Ali pumpanje više nafte kako bi se oborile cijene je "recept za katastrofu", rekla je Kassie Siegel, direktorica Instituta za klimatsko pravo Centra za biološku raznolikost. Visoke cijene nafte, tvrdila je, rezultat su "profiterstva" dok tvrtke kapitaliziraju invaziju na Ukrajinu.
Iako su cijene nafte u srpnju 2008. bile niže nego u lipnju ove godine, cijene plina i marže naftne industrije jesu više i šire u 2022, istaknula je Siegel i pozvala Bidenovu administraciju da obuzda industriju. U Ujedinjenom Kraljevstvu, konzervativna vlada uvela je porez na iznenadnu dobit od 25% na dobit naftnih kompanija.
Siegel je rekao da bi Biden također mogao poduzeti korake koji ne povećavaju proizvodnju, uz odobrenje Kongresa, kao što je ponovno uspostavljanje zabrane izvoza sirove nafte koja je bila na snazi do 2015. SAD isporučuje velike količine nafte u Europu i dijelove prodaje rezervi otišli u druge zemlje. Zadržavanje u SAD-u povećalo bi domaću opskrbu i snizilo cijene plina.
"Ponestalo nam je vremena za korake unatrag i bočne korake", rekao je Siegel. "Moramo poduzeti goleme korake naprijed kako bi svaki korak unatrag vodio s litice u klimatsku katastrofu."
Izvor: https://finance.yahoo.com/news/joe-biden-gamble-big-oil-070023715.html