Hoće li nova sestrinska marka Uniqlo uspjeti u Sjedinjenim Državama?

Vlasnik Uniqla, Fast Retailing, upravo je najavio otvaranje svoje sestrinske marke, GU (izgovara se - "gee you") u Sjedinjenim Državama, planirano za jesen kasnije ove godine. Otvarajući se u Broadway Streetu u New Yorku sa Forever21, Zarom i Mangom kao susjedima, pop-up na 2,900 četvornih metara sadržavat će posebnu liniju trendi odjeće i dodataka za muškarce i žene.

Brend je osnovan 2006. godine kao mlađa linija Uniqla. Homonim za japansku riječ 'sloboda', GU promovira izražavanje individualnosti kroz modu. Danas ima 450 lokacija, a najnovije otvorenje trgovine u SAD-u je prva izvan azijske regije. Prodaja GU odjeće i dodataka donijela je 249 milijardi ¥ (1.9 milijardi USD), 12% prihoda Fast Retailinga u prošloj fiskalnoj godini.

Odajući počast njegovom prvom lansiranju, izvršni direktor GU ​​Osamu Yunoki rekao je: "New York je mjesto gdje se okupljaju ljudi s različitim podrijetlima iz cijelog svijeta, uzbudljiv grad u kojem se presijecaju moda, umjetnost, glazba i drugi različiti kulturni elementi. Otvaranjem pop-up shopa u središtu Sohoa, moći ćemo doprijeti do širokog spektra kupaca, uključujući stanovnike New Yorka kao i turiste, nudeći im proizvode ispunjene osjećajem trenda prikazanog u poruci brenda GU o 'VAŠA SLOBODA' i dopuštajući im da uživaju u odjeći koja slobodno izražava njihovu individualnost.”

Pravo prilagođavanje tržištu

U usporedbi s Uniqlovim minimalističkim osnovama, stilovi GU-a su izrazito moderniji s više printova, uzoraka i stilova te po nižoj cijeni. Cijene mu se kreću od 590 jena (4 dolara) do 6,990 jena (52 dolara), što je gotovo trećina cijena Uniqla. Stilovi se često ažuriraju u skladu s svjetskim modnim trendovima i pristupačne su cijene.

Iako su 60% do 70% kupaca GU-a bile žene u tinejdžerskim godinama do ranih 30-ih, sada se vidi da se marka sa svojim asortimanom pomiče prema konceptu bez spola i starosti. Njegovi stilovi dizajna sada su prigrlili uniseks modele u opskrbi 'rodno fluidnoj' generaciji Z i njihovom sve raznolikijem životnom stilu. Marka je također promijenila svoju strategiju na korištenje raznovrsnije grupe modela u svojim reklamama i poticanje muškaraca i žena u trgovinama da kombiniraju i usklađuju svoje artikle kako bi stvorili svoje jedinstvene stilove.

Dok njegova sestrinska marka igra na sigurno s osnovnim stvarima, GU-ova odjeća možda više naginje konzervativnom japanskom stilu, stoga bi marka morala napraviti neke izmjene sa zapadnjačkim karakteristikama kako bi postala univerzalnija privlačna tržištu. GU je također uspostavio istraživačke centre u modnim prijestolnicama Tokiju i Londonu, implementirajući svoj transformativni projekt Ariake kako bi mogao razumjeti što kupci žele i na vrijeme predvidjeti potražnju. Pop-up će postati testni poligon za marku da isproba svoj asortiman proizvoda i testira tržišnu prilagodbu. GU će morati prilagoditi svoje veličine i stilove američkom potrošaču i njegovim različitim etničkim skupinama u usporedbi s malim Azijatima koje obično poslužuje.

U pokušaju Fast Retailinga da probije američko tržište, tvrtka ima za cilj povećati 200 trgovina u sljedećih pet godina, ambiciozno umnožavajući broj svojih trgovina s manje od trenutnih 100. Međutim, rast Fast Retailinga u Europi i Americi u prošlosti je stagnirao zbog svoje pretjerane ekspanzije. Ali dok potrošači stežu svoje kese, GU-ova jeftina moda mogla bi stati u budžet današnjih kupaca koji vole SHEIN. Dok trgovina čeka na svoje otvaranje, samo će vrijeme pokazati hoće li diskontna marka preživjeti njujoršku okrutnu modnu scenu.