Winnie The Pooh i Ulica Sesame daju poticaj za oporavak kazališta

Treba li još netko zagrljaj? Pa, ako ste bili dijete u bilo kojem trenutku u posljednjih 90 godina, a čak ste i maglovito zainteresirani za glazbeno kazalište, stižu vam dobre vijesti.

Tijekom sljedećih nekoliko mjeseci, nekoliko omiljenih zabavnih objekata oživljava na pozornici, zahvaljujući ljudima iz Rockefeller Productions. Tvrtka, koja je pronašla uspjeh prije pandemije montirajući scenske adaptacije klasika poput one Erica Carlea Vrlo gladna gusjenica, ide naprijed s novim mjuziklima temeljenim na Winnie the Poohu i Ulici Sesame.

“Imali smo veliku sreću što smo radili s prekrasnim posjedima koje imamo”, kaže 38-godišnji osnivač Jonathan Rockefeller. "Winnie the Pooh? Uz njega su svi odrasli. On izaziva toliko radosnih osjećaja.”

Kao i većina Rockefellerovih emisija, Winnie the Pooh sadrži ručno rađene lutke koje oživljavaju Sto Acre Wood. Mjuzikl spaja klasične likove AA Milnea s pjesmama braće Sherman, koji su napisali muziku za Disneyjeve filmove o Poohu, pričajući originalnu priču poznatim potezima kista. (Proizveden je u suradnji s Disneyem). Ovaj tjedan otvoren je za tople i nejasne recenzije u New Yorku, a u rujnu će krenuti na nacionalnu turneju po SAD-u.

Također u rujnu, ulica sezama otvorit će se u New Yorku, što je prvi put da će Muppet ekipa stupiti na pozornicu u glazbenom obliku. Točan sadržaj je još uvijek u tajnosti, ali će sadržavati likove i pjesme iz dugotrajne televizijske emisije, s tipičnom Rockefellerovom pozornošću na detalje.

“Postoji puno sadržaja za proći”, kaže on o šestogodišnjem razvoju, u partnerstvu s Sesame Workshop. “Ali divno je. Trudimo se da iskustvo bude nešto iznad gledanja televizijske emisije.”

Osim Pooh i sezam, Rockefeller već ima desetak objekata ili u pripremi ili na turnejama po četiri kontinenta, uključujući dva temeljena na Paddington Bearu i lutkarsku parodiju na sitcom iz 90-ih PRIJATELJI. Veći dio je obiteljska zabava, u smislu "svi uzrasti su dobrodošli". Vrlo gladna gusjenica je napravljen za djecu od dvije godine, dok Pooh privlači obožavatelje stare gotovo koliko i sam medvjed, koji se prvi put pojavio u tisku 1926. godine.

“Imali smo ljude u sedamdesetima koji su nam dolazili na izlaske”, objašnjava Rockefeller. “A baš sam jučer bio tamo zbog ponude za brak – našu drugu u Pooh daleko. Stvarno mislim da se radi o ljudima koji žele ponovno otkriti radost. Toliko ljudi ga je voljelo tijekom godina.”

Fokus na radosti – riječ koja nosi otprilike sedamsto šešira 2022. – vodi Rockefellera, a u razgovoru s njim dobiva se osvježavajući osjećaj da to misli. Lako je doći do cinizma, a uspjeh njegove tvrtke je toliko impresivan da bi ga se moglo očekivati...da nije tako fin.

Njegov fokus na samu publiku simbolično je za njegov etos, koji je ukorijenjen u susretu s njima tamo gdje jesu umjesto u nametanju iskustva. Umjesto da se pretvara da se posao odvija kao i obično, Rockefeller se – nježno, izravno – bavi posljedicama u posljednje dvije godine.

"Imate posla s tjeskobom djece koja se nisu družila", kaže on. “Imate posla s tjeskobom roditelja. Prirediti predstavu u kazalištu s 200 sjedećih mjesta je isto toliko posla, ako ne i više, zbog toga je postaviti u veće kazalište.”

Njegove emisije, barem u New Yorku, još uvijek zahtijevaju maske za publiku i još uvijek provjeravaju kartice za cijepljenje za one koji ispunjavaju uvjete. One namijenjene mlađim gledateljima imaju svjetla na pola razine, nisku glasnoću zvuka, a djeci je dopušteno da izađu i uđu kako žele – s knjigom u predvorju koja im govori sve što se događa na pozornici. To se odnosi i na one iz spektra autizma, stavljajući Rockefellera među rastuću grupu proizvođača koji opslužuju kupce s različitim razvojnim potrebama.

Ove metode su donijele uspjeh. Čak i ako se uzmu u obzir praznine u pandemiji, Rockefellerove emisije uvelike su nadoknadile svoju kapitalizaciju, zajedno su zaradile više od 15 milijuna dolara od prve Gusjenica otvoren 2014. I taj uspjeh trebao bi pružiti tragove, ili barem prijedloge, za druge u industriji dok pokušavaju pridobiti kupce natrag. Pogotovo oni s djecom.

“Za sve koji su zabrinuti da njihova djeca više nemaju dovoljno pažnje, vjerojatno je puno jeftinije doći na našu emisiju nego otići terapeutu”, smije se. “I roditelji se ponašaju bolje. Prije su se uvijek mučili držati telefone u torbama. Sada su to voljni odložiti i provesti ovo vrijeme za povezivanje sa svojom djecom. To je nešto dobro što je proizašlo iz [pandemije], ove zahvalnosti. Želja osjetiti trenutak, umjesto da ga dokumentira.”

Zabava uživo napisana uvelike još uvijek ima uzbrdicu, posebno potpuno nove pothvate, koji se moraju pokrenuti bez savezne pomoći proširene na starije emisije, ali se suočavaju s istim vjetrovima novih podvarijanti i depresivnim turizmom. Broadway je posebno boreći se da samu pravu veličinu, budući da je iznenađujući broj emisija najavio zatvaranje prošlog tjedna, a Broadwayska liga odustala je od zahtjeva za maskiranjem iako su zvijezde u šatoru i dalje oboljeti.

Rockefeller je u međuvremenu i dalje sangvinik. I premda odbija prešutjeti utjecaj pandemije, optimističan je u pogledu dugoročnih izgleda sektora.

“Mnoga kazališta se još uvijek bore. Ali imamo pristup figurama kanarinca” – kao u poslovičnom rudniku ugljena – “a kanarinci su mladi ljudi koji dolaze u kazalište. Jer ako odu, ekosustav će ih polako slijediti. Ono što vidimo su naše rezervacije Vrlo gladna gusjenica povećavajući. To je kavalkada. Sljedeće godine imamo veću potražnju za tom predstavom nego ikad prije, toliko da smo morali napraviti više lutaka da ih ugostimo. To mi govori da stvari opet padaju na pod. Još je dug put do toga, ali to je stvarno dobar znak.”