Tvrtka s AI-om otključava skriveni iscjeliteljski potencijal biljaka pronalazeći aktivne spojeve koji bi mogli ciljati na određena stanja. Sljedeće: dijabetes i poremećaji spavanja.
Fili šest tjedana u srpnju 2017., Lee Chae, biljni biolog sa Stanforda, sjedio je za svojim kuhinjskim stolom u San Franciscu - gdje može osjetiti miris i čuti Tihi ocean - i otvorio svoj laptop. Za mnoge zvuči kao tipično radno jutro, ali Chae je učinila nešto više od samo ispunjavanja nekoliko proračunskih tablica. Počeo je graditi platformu umjetne inteligencije koja može identificirati bioaktivne spojeve u biljkama i identificirati potencijalne lijekove za specifične ljudske bolesti.
Iste je godine Chae, zajedno sa suosnivačima Jimom Flattom i Sofia Elizondo, pokrenuo bioznanstveni startup Brightseed kako bi identificirao nepoznate spojeve prisutne u biljkama i razvio ih u različite sastojke hrane, dodatke i lijekove. Posljednjih pet godina, trojac je skupljao biljke koje su ljudi koristili kao hranu i lijek tisućljećima, mljeli ih u prah, izvlačili aktivne kemikalije i puštali ih kroz svoju AI platformu - koju od milja zovu "Forager" - kako bi pronađite sljedeći blockbuster dodatak.
Prvo otkriće tvrtke je par spojeva — N-trans-kafeoiltiramin (NCT) i N-trans-feruloiltiramin (NFT) — koji se nalaze u ljusci sjemenki kanabisa i crnom papru koji su obećali u dvije pretkliničke studije na miševima za uklanjanje masnoće iz jetra. Studije, koje su obje objavljene u Stanična smrt i bolestA Priroda Recenzirani časopis, sugeriraju da bi se ovi spojevi mogli koristiti za liječenje nealkoholne bolesti masne jetre, kroničnog stanja koje pogađa oko četvrtine svjetske populacije. Trenutno postoji nema tretmana odobrenog od strane FDA za NAFLD, ali se pacijenti potiču na mršavljenje i zdravu hranu. Ozbiljni slučajevi zahtijevaju operaciju mršavljenja ili čak transplantaciju jetre.
“Kanabis je poznat po THC-u i CBD-u”, kaže Chae, navodeći psihoaktivnu komponentu u loncu koja daje ljudima visok osjećaj i kemijski spoj povezan s protuupalnim i drugim zdravstvenim dobrobitima. “A ipak, postoje ova druga dva spoja koja su tamo sjedila nakon toliko vremena i to je potpuno drugačija kemikalija koja nam pomaže u procesuiranju masti iz jetre. To vam samo govori koliko malo znamo, čak i o biljkama koje imamo vrlo intimno znanje, da još puno toga treba otkriti u tome kako možete koristiti biljke.”
“Razmislite o stvarima kao što su aspirin, koji dolazi iz kore vrbe, i metformin, koji dolazi iz francuskog jorgovana i koji je lijek prve linije za dijabetes tipa II, a svi potječu iz biljaka.”
Sa sjedištem u južnom San Franciscu, Brightseed je ovog mjeseca zatvorio rundu serije B vrijedan 68 milijuna dolara, a tvrtka je prikupila ukupno 120 milijuna dolara. Forbes procjenjuje se na 300 milijuna dolara. Brightseed koristi taj kapital kako bi proširio svoje istraživanje i razvoj i povećao komercijalizaciju dvaju spojeva sjemenki konoplje.
Kanabis nije jedina biljka koju tvrtka istražuje. Brightseed, koji je dobio ime Forbesova lista AI 50 ove godine je na misiji katalogiziranja bioaktivnih spojeva u približno 60,000 jestivih biljnih vrsta. Do sada ima biblioteku od oko 2 milijuna spojeva, a cilj joj je izvući 10 milijuna do 2025. Elizondo, koji je radio za Boston Consulting Group prije nego što je upoznao Chaea i Flatta, kaže da Brightseed vjeruje da su ljudi samo zagrebali površine kada je u pitanju identificiranje i razvoj spojeva pronađenih u biljkama koji mogu biti od koristi za zdravlje ljudi.
“Hipoteza je da je priroda nedovoljno istražena zbog svojih potencijalnih rješenja za zdravlje”, kaže Elizondo. “Biljke su plodni proizvođači prirodnih kemikalija, od kojih se neke osjećamo kao kofein, ali postoji hrpa koju ne osjećamo i one su odgovorne za održavanje našeg tijela u punom kapacitetu. Postoje milijuni bioaktivnih spojeva i prirodnih kemikalija, a mi smo stvarno iskoristili samo oko 1%.”
Brightseed je još mali -Forbes procjenjuje da je njegov prihod ispod 20 milijuna dolara — ali ima neke velike partnere. Danone, konglomerat mlijeka i jogurta, iskoristio je Brightseed kako bi istražio potencijalne nove sastojke na biljnoj bazi za svoje proizvode. I gigant dodataka Pharmavite, trgovac začinima OFI i Ocean Spray također koriste Brightseed u nadi da će otkriti nove sastojke povezane s wellnessom. Tobe Cohen, glavni direktor rasta Pharmavitea, kaže da je njegova tvrtka sklopila dogovor s Brightseedom da koristi Forager kako bi mu pomogla u stvaranju novog brenda dodataka za spavanje od 100 milijuna dolara (godišnja prodaja) od biospoja za koji Flatt kaže da bi mogao pomoći ljudima produžiti san bez osjećaja omamljen ili "mamuran". “Otkriće spojeva je izvan dosega osim ako niste u farmaceutskoj areni”, dodaje Cohen. "S Forager bazom podataka, otvorio je put za istraživanje i otkrivanje novih biološki aktivnih biljnih spojeva."
Leaves of Grass: Brightseed koristi svoju AI platformu za katalogiziranje i mapiranje do 10 milijuna bioaktivnih spojeva pronađenih u biljkama u nadi da će stvoriti niz sastojaka hrane, dodataka i lijekova.
Uz dopuštenje Brightseeda
Sam Brightseed pokreće niz kemikalija usmjerenih na tri područja: metaboličko zdravlje, kognitivne funkcije i zdravlje crijeva. Sljedeći je spoj koji se nalazi u biljci – osnivači neće reći koja – koja bi mogla pomoći tijelu u upravljanju razinom glukoze u krvi, što bi se moglo koristiti zajedno s lijekovima za dijabetes.
Ovo nije prvi Flattov upad u zdravstvene dodatke. Osim što je služio kao šef istraživanja i razvoja u startupu za hranu Hampton Creek, vodio je istraživanje i razvoj za Martek Biosciences, koji je komercijalizirao DHA i omega-3 – dva lipida koji promiču zdravlje mozga i očiju, a sada se koriste u mlijeku za dojenčad, mlijeku i drugi proizvodi. Godine 2011. Martek je kupio DSM za 1.1 milijardu dolara.
Chuck Templeton, osnivač OpenTablea i izvršni direktor ranog Brightseed investitora S2G Ventures, kaže da Brightseed ide za velikim tržištima na kojima nedostaju rješenja. Prvi proizvod tvrtke usmjeren je na nealkoholnu masnu bolest jetre, koja trenutno nema farmaceutsko liječenje i košta Amerikance desetke milijardi dolara godišnje u zdravstvu. Templeton dodaje da je Brightseedov cilj da stvori prehrambene sastojke i dodatke koji pomažu u rješavanju velikih zdravstvenih problema osvježavajući poslovni model. “To je fantastičan tim koji postiže fantastičnu ideju kada se svi računalni alati koriste za prodaju skupih oglasa ili za izgradnju web-mjesta za upoznavanje – oni to koriste za otkrivanje fitonutrijenata,” kaže Templeton.
Flatt se bavi svojom misijom Brightseeda, zvuči kao križanac između biokemičara i šamana. "Može se puno dobiti gledajući tradicionalnu medicinu", kaže on. “Naši su preci razumjeli da je priroda, zapravo, nudila niz rješenja za uvjete. Razmislite o stvarima poput aspirina, koji dolazi iz kore vrbe, i metformina, koji dolazi iz francuskog jorgovana i koji je prva linija liječenja dijabetesa tipa II, a svi potječu iz biljaka. Ovo je dobro dokazan pristup.”
VIŠE OD AI 50 2022
Izvor: https://www.forbes.com/sites/willyakowicz/2022/05/09/with-a-115-million-war-chest-brightseed-is-unlocking-the-fat-fighting-power-of- konoplja/