S bližim Emmanuelom Claseom u doigravanju, Terry Francona uspijeva prema knjizi Jonathana Papelbona

Ponekad menadžer ili igrač ispusti mali grumen na tiskovnoj konferenciji nakon sezone koji je mnogo znakovitiji nego što na prvi pogled zvuči.

"Mi to ne pišemo - to je popularna izreka", rekao je menadžer Guardiansa Terry Francona kasno u petak poslijepodne, kada je Cleveland do sada neviđeno koristio Emmanuela Clasea u 4-2, 10-inning pobjedi nad Yankeesima. koji su izjednačili njihovu seriju AL divizije u svakoj utakmici.

To je također način da se kaže da većina timova ovih dana to ispisuje - i da su Guardians anomalija u modernom Major League Baseballu, vođeni od strane front officea koji zapravo povjerava svom menadžeru da se nosi sa zadatkom vođenja igre tijekom devet inninga. (a možda i šire). To je razlog zašto Francona - njegova pozicija kao čvrstog budućeg člana Kuće slavnih sigurna - nastavlja upravljati unatoč priznanjima da mu je posao postao teži zbog niza zdravstvenih problema.

No, dok glavni ured Guardiansa ne piše scenarij utakmice za Franconu, kapiten sigurno ima zarezanu knjigu u kojoj odgovara za utakmicu doigravanja kao što je ona u petak - i što je gotovo jednako važno, sve one koje vode do nje.

Korištenje Clase Fridaya - kada je bliži bacio posljednja 2 1/3 inninga - podsjećalo je na Franconino angažiranje Jonathana Papelbona 2007., kada je Francona vodio Red Soxe do drugog naslova prvaka u četiri godine.

"Oh, jedva se sjećam prošlog tjedna", rekla je uvijek mrtva Francona kad su je upitali o usporedbama Papelbona.

Clase i Papelbon nisu isti — u utorak je Francona hvalio Claseovo hladno držanje, što se, uhh, nikad neće reći za Papelbona — i ove Guardianse, prvake u jedinici koji šalju samo jednu momčad u doigravanje , nemaju očekivanja od onih Red Soxa, koji su u doigravanje 2007. ušli s 96 pobjeda, s najvećim brojem pobjeda na glavnim turnirima.

Ali bilo kakva šansa koju Guardiansi imaju za postizanje dubokog niza doigravanja uključuje snažno oslanjanje na Clasea nakon regularne sezone u kojoj je Francona pažljivo upravljao njegovom upotrebom.

Clase nije bacio više od jednog inninga u bilo kojem od svojih 77 nastupa ove sezone, kada je predvodio glavne turnire s 42 obrane, što je peti najveći ukupni broj u jednoj sezoni u povijesti Clevelanda. Jedini drugi bacač koji je zabilježio najmanje 10 obrana, a nikada nije zabilježio više od tri auta u bilo kojem nastupu bio je Josh Hader, koji je skupio 36 obrana za Brewerse i Padres.

Clase je ušao u doigravanje nakon što je zabilježio četiri ili više auta u nastupu samo devet puta u 169 utakmica regularne sezone - posljednji put kada je upisao obranu četiri auta protiv Red Soxa 5. rujna 2021. Ubacio je čak dva inninga samo tri puta, posljednji put u porazu od Astrosa 4. srpnja 2021.

Prije 37 godina, kada je Papelbon imao 59 obrana - u to vrijeme peti najveći ukupni rezultat u jednoj sezoni u povijesti Red Soxa - korišten je za više od tri auta samo četiri puta u 11 utakmica regularne sezone i zabilježio je tri obrane od najmanje četiri outs, izjednačen za XNUMX.-najviše u majors.

Ali Papelbon je ubacio više od jedne izmjene u svim osim u jednom od svojih sedam nastupa nakon sezone. Postigao je 1-0 s četiri obrane i nije dopustio trčanje u doigravanju, dok je protivničke udarače ograničio na prosjek od 135.

Povijest se počela ponavljati za Clasea, koji je obranio četiri auta na otvaranju Wild Card serije Guardiansa protiv Raysa 7. listopada. U petak je ušao umjesto Jamesa Karinchaka s punim bazama, dva auta i rezultat je izjednačen u osmoj izmjeni. Clase, bacajući kutere od 100 mph i slidere od 93 mph, natjerao je Kylea Higashioku na treće mjesto prije nego što je zaobišao singl Anthonyja Rizza s dva izlaza na devetom mjestu.

Nakon toga, Francona je rekao da bi otišao na drugog bacača da je utakmica ostala izjednačena u 10. Ali Guardians su zabili dva puta u gornjem dijelu, a Clase - bacajući "samo" cuttere od 98 mph i slidere od 91 mph - prošetao je Josha Donaldsona s jednim autom prije nego što je udario Oswalda Cabreru i natjerao Isiaha Kinera-Falafu da prizemlji.

"Nevjerojatno - pretpostavljam da je to najdulje što ga nije bilo", rekao je Shane Bieber, pokretač Guardiansa. "Pobjeda i obrana."

(Bieber se ponovno čudio što je Clase zaradio pobjedu i obranu kasnije u svojoj tučnjavi nakon utakmice, da se zna, Claseu je "samo" pripisana pobjeda)

"Možda je bio malo umoran tamo u 10., ali umoran Clase je još uvijek nadmoćan," rekao je Bieber. "Nitko drugi ne želimo zatvoriti naše igre, to je sigurno."

A u ovo doba godine, nema bolje knjige za Franconu od one na koju se oslanjao prije desetljeće i pol.

"Ako nije u opasnom području, ako i dalje izgleda učinkovito, možemo ga poslati natrag", rekao je Francona o Claseu, koji je na kraju bacio 33 bacanja - samo četiri više nego što je Karinchak bacio u svoja dva auta. “Da nismo zabili, ne bismo ga htjeli vratiti. Ali kad smo zabili, zato smo ga poslali.

"Pokušaj donositi najbolje odluke koje možeš."