S GPS-navođenim streljivom, ukrajinski piloti mogli su pogoditi Ruse u gotovo 100 posto vremena

Ministarstvo obrane SAD-a navodno planira opremiti ukrajinske zračne snage sa satelitski navođenim bombama.

Pentagonov prijedlog da se Ukrajincima da zajedničko streljivo za izravni napad, ili JDAM, mogao bi rezultirati najvažnijim pojedinačnim unapređenjem bilo za ukrajinske ili ruske zračne snage otkako je Rusija proširila svoj rat protiv Ukrajine još u veljači.

To je zato što JDAM jest točan, dok gotovo svo ostalo streljivo ruskog i ukrajinskog zrakoplovstva visi na njihovim lovcima i bombarderima MiG i Suhoj... nisu.

Trenutačno je dio dva ukrajinska jurišna zrakoplova Sukhoi Su-25 ili Lovci Mikoyan MiG-29 može potrošiti kombinirane četiri nevođene rakete ili bombe za priliku da uništi jednu metu.

S JDAM-ovima, ista dva Su-25 ili MiG-29 koji nose po dva JDAM-a od 500 funti svaki bi izvedivo mogla uništiti četiri cilja u jednom naletu—i potencijalno uz manji rizik.

Sve što treba reći, JDAM bi mogao promijeniti računicu zračnih snaga dok rusko-ukrajinski rat ulazi u 10. mjesec.

Plan JDAM, prvi izvijestio Washington Post, nije sigurna stvar. Za to bi još uvijek moglo biti potrebno odobrenje američkog predsjednika Joea Bidena ili njegovog osoblja.

Ali ako se prijenos nastavi, očito je što će zahtijevati: hardver i ugovornu radnu snagu američke obrambene tvrtke Raytheon, bombe iz američkih vojnih zaliha i obuku za ukrajinske pilote brzih mlažnjaka.

Moglo bi se dogoditi brzo i bez velike pompe. Razmotrite kako je brzo i tiho Washington ovog proljeća surađivao s Kijevom na modificiranju MiG-29 i Suhoj Su-27 ukrajinskih zračnih snaga da nose američke proizvode za uništavanje radara Proturadijacijske rakete velike brzine.

JDAM zapravo nije bomba. To je komplet za navođenje—onaj koji pristaje na različito postojeće nevođeno streljivo. Kompleti od 25,000 dolara, koje proizvodi Boeing, dodaju GPS tražilicu i upravljive peraje bombama od 500, 1,000 i 2,000 funti.

Djeluje otprilike ovako. Mlaznjak koji vuče JDAM-ove leti prema bojnom polju. Pilot možda već zna GPS koordinate neprijateljskih snaga koje žele napasti. Također mogu primiti ažurirane koordinate usred leta od promatrača na zemlji.

Pilot upisuje koordinate cilja u konzolu koja prenosi podatke putem digitalne veze - "MIL-STD-1760 sučelja" - koja programira bombu. Bace bombu i odlete. Bomba hvata signale s GPS satelita, utvrđuje gdje se nalazi i gdje joj je cilj te se kreće dok ne udari u nešto čvrsto.

Kao jedno od prvih jeftinih i lakih za integraciju preciznih streljiva, JDAM je duboko promijenio zračno ratovanje kada je debitirao u američkoj službi kasnih 1990-ih.

Tijekom Drugog svjetskog rata, nenavođena bomba vjerojatno će pogoditi unutar 1,000 stopa od svoje mete. Trideset godina kasnije, tijekom Vijetnamskog rata, američke zračne snage počele su koristiti laserski navođene bombe koje su obično pogađale unutar 400 stopa od svojih ciljnih točaka. Uz JDAM, bomba će vjerojatno sletjeti 40 stopa ili manje od svoje mete - dovoljno blizu da je ošteti ili uništi, gotovo svaki put.

"Koji je značaj korištenja JDAM-ova kao što smo vidjeli u višestrukim sukobima?" Brigadni general američkih zračnih snaga Pat Ryder, tajnik za tisak Pentagona, rekao je u listopadu. "[To je] sposobnost izvođenja preciznih udara, biti u mogućnosti pogoditi metu koju želite pogoditi kada je želite pogoditi."

To je "izrazita prednost na bojnom polju", rekao je Ryder.

Usporedite to s ruskom metodom zračnog bombardiranja, koju su Ukrajinci uglavnom kopirali. U nedostatku pouzdane satelitske navigacije, kompleta za navođenje i napredne obuke, ruske zračne snage još uvijek uglavnom zadaju svojim pilotima da bacaju nenavođene bombe ili ispaljuju nenavođene rakete na unaprijed izmjerene koordinate karte. Planeri Kremlja odabiru koordinate na temelju obavještajnih podataka s bojišta koje su primili.

To dovodi do toga da ruski piloti riskiraju svoje živote, a avioni ispuštaju mnogo bombi na rešetke karte gdje možda postoji, ali i ne mora biti nešto vrijedno uništenja. Što je još gore, oni to rade neprecizno. Dakle, čak i ako postoji ukrajinski tenk ili neka druga meta u blizini, malo je vjerojatno da će ijedna bomba nanijeti bilo kakvu štetu.

Nije baš Drugi svjetski rat, posvuda — ali je blizu.

Ako ukrajinske zračne snage integriraju JDAM, dobiju stalnu zalihu kompleta za navođenje i mogu povezati posade i planere s dobrim izvorima obavještajnih podataka na zemlji, mogu početi uništavati rusku metu gotovo svakom bombom koju ispuste.

Ključ svega je sučelje MIL-STD-1760. Problem za Amerikance i njihove ukrajinske saveznike je taj što je MIL-STD-1760 bio namijenjen zrakoplovima zapadnog tipa s digitalnom avionikom. Uglavnom, avioni i JDAM već su govorili istim jezikom.

Možda iščekujući dan kada će Sjedinjene Države možda trebati ponovno naoružati stare analogne letjelice novim digitalnim oružjem, Raytheon u posljednjih desetak godina je patentirao razna sučelja za prevođenje između MIL-STD-1760 podataka i drugih formata signala. Električni prevoditelji, u osnovi.

Kako biste vidjeli ove prevoditelje na djelu, pogledajte zračnu kampanju filipinskih zračnih snaga protiv islamskih terorista 2012. godine. Raytheon je modificirao filipinske turboprop jurišne avione OV-10 iz vremena Vijetnamskog rata da nose JDAM-ove, koje su posade OV-10 zatim koristile raznijeti teroristička skrovišta u džungli.

Već smo vidjeli dokaze da se slična sučelja koriste u Ukrajini. Nedugo nakon što su ukrajinske zračne snage prvi put pristale na ispaljivanje projektila HARM na rusku protuzračnu obranu, internetom je kružila fotografija koja prikazuje na brzinu izrađen projektilni pilon, pričvršćen za krilo MiG-a, koji mora sadržavati novo podatkovno sučelje.

Slično sučelje, koje je vjerojatno također izradio i instalirao Raytheon, trebalo bi omogućiti ukrajinskom pilotu, koji sjedi u svom MiG-u 29, Su-25 ili Su-27, da pošalje koordinate cilja svojim JDAM-ovima.

Mogu li Amerikanci poštedjeti bombe? Zračne snage SAD-a, Mornarica SAD-a i Korpus marinaca SAD-a kupili su stotine tisuća JDAM-ova. No, također su mnoge od njih izbacili u raznim ratovima i vježbama od kasnih 1990-ih.

Zapravo, američke zalihe JDAM-a, iako su povjerljive, mogle bi biti prilično niske. Zračne snage kupile su samo 1,900 JDAM-ova u svom proračunu za 2022. — smanjenje od 90 posto u usporedbi s 31,000 JDAM-ova koje je platilo kao dio proračuna za 2019. godinu. Ali stopa proizvodnje trebala bi se početi povećavati. Zračne snage žele 4,200 JDAM-a za 2023.

Dok američke snage dobivaju nove JDAM-ove, Biden bi preko svojih zakonskih ovlaštenja za "povlačenje" mogao poslati starije JDAM-ove u Ukrajinu. To je ista vlast koja je opremila ukrajinske zračne snage starijim HARM-ovima unutar samo nekoliko mjeseci nakon ruske invazije u veljači.

Ukrajinski piloti, koji upravljaju s otprilike 100 brzih mlažnjaka koji su preostali ukrajinskim zračnim snagama, možda će trebati malo obuke prije nego što počnu bacati JDAM-ove na Ruse. Očekujte da prihvate najkreativnije taktike.

Jedna od prednosti JDAM-a u odnosu na starije tipove preciznih bombi je ta što njegov tragač, koji komunicira sa satelitima iznad glave, ima široko vidno polje—posebno u usporedbi s, recimo, laserski navođenom bombom. LGB gleda u tlo, tražeći odraz posebno kodiranog lasera. Brda, drveće i zgrade mogu blokirati to lasersko svjetlo i skrenuti streljivo s kursa. GPS-vođeno streljivo ne trpi takva ograničenja.

Dakle, pilot ne treba previše razmišljati o potrebama bombe. Umjesto toga, mogu se usredotočiti na agresivno letenje koje ih štiti od neprijateljske protuzračne obrane. Ukrajinski piloti počeli su letjeti jako, jako nisko - u visini krošnji, zapravo - kako bi ih maskirali od ruskih radara.

S teretom od 500 funti JDAM ispod krila, ukrajinski pilot MiG-a može se držati svoje navike niskog leta. Dok se približavaju ciljnoj zoni, mogu se podići, ispustiti bombu i poslati je u luku prema neprijatelju prije nego što povuku snažan zaokret, izbace rakete mamac i zarone natrag prema tlu kako bi pobjegli od neprijateljskih projektila.

JDAM, jureći u smjeru cilja, može sam pronaći svoj GPS signal — i vratiti se.