Sa filmom "Sivi čovjek", braća Russo pokreću franšizu za Netflix

U petak, nakon kratkog tjedna prikazivanja u kinima, najskuplji film u povijesti Netflixa stići će na uslugu streaminga, zahvaljujući dvojici braće koji su zajedno doveli četiri Disney Marvel filma do više od 6 milijardi dolara zarade tijekom daleko dužih boravaka u kinima.

Ali taj kratki boravak u kinima za Sivi čovjek sasvim je u redu za Netflix, koji se nada da će Russo Bros. biti vrijedan 200 milijuna dolara postat će njegov sljedeći franšizni šator, privlačeći desetke milijuna gledatelja diljem svijeta i zadržavajući kupce u blizini i plaćajući još jedan mjesec usluge.

Stiže odmah iza masovno uspješnih novih sezona Čudne stvari i Umbrella Academy, Ali Sivi čovjek također predstavlja mjesto gdje su čelnici Netflixa rekli da žele usmjeriti svoje programe u budućnosti, s većim zamasima na manje, više visokoprofilnih projekata.

"Ovo je golem, visokobudžetni akcijski film koji bi inače ljudi morali izaći van i potrošiti ogromnu količinu novca da bi ga pogledali", rekao je jedan od izvršnih direktora Netflixa Ted Sarandos tijekom tromjesečnog razgovora o zaradi u utorak. "I premijerno će ga prikazati na Netflixu."

Tvrtka se očito nada filmskim hitovima prilagođenim obožavateljima sivi čovjek, od para scenarista/redatelja/producenta koji znaju kako isporučiti veliki film, pomoći će mu da preokrene dvije četvrtine pada svoje baze pretplatnika, prvi takav pad u više od desetljeća.

Kako bi se suprotstavio široko rasprostranjenoj percepciji da Netflix proizvodi puno emisija, ali nedovoljno dobrih, Sarandos je istaknuo sivi čovjek, i na 35 Netflixovih originala koji su ovog mjeseca dobili nominacije za Emmy. Uz sve veću konkurenciju drugih usluga strujanja (i videoigara, povratka u urede i divova društvenog videa bez strujanja kao što su TikTok i YouTube), Netflix će trebati projekte poput Sivi čovjek da se vraćaju.

Sarandos je nazvao Sivi čovjek"an nevjerojatan dokaz kakve filmove ova ekipa može snimiti. Ovo je nekako leđa uz leđa tamo gdje ja mislim sivi čovjek pridružit će se (prethodni Netflix akcijski hitovi) Crvena obavijest, i Projekt Adam, i Ne gledaj gore među najpopularnijim filmovima godine, ne samo na Netflixu, nego i točka.”

Joe i Anthony Russo sigurno znaju puno o blockbusterima. Nakon više od desetak godina produciranja i surežiranja uglavnom TV emisija, uključujući mnoge epizode omiljenih komedija zajednica i Arrested Development (od čega je potonji braći donio Emmyja za režiju), dobili su veliki prekid s Disneyem, koji im je predao ključeve svoje moćne franšize Marvel Avengers.

Braća su uzvratila povjerenje i krenula u jednu od najunosnijih serija u povijesti Hollywooda. Više od četiri filma – Kapetan Amerika: Zimski vojnik, Kapetan Amerika: Građanski rat, Osvetnici: Rat beskonačnosti, i Osvetnici: Završnica – projekti braće zaradili su ukupno 6.7 milijardi dolara u kinima.

Tada je došlo vrijeme da se učini nešto drugačije. Russoovi su pokrenuli svoju produkcijsku i razvojnu tvrtku AGBO (od starog imena koje su braća koristila na početku svoje karijere), u suradnji s Christopherom Markusom i Stephenom McFeelyjem, piscima na njihovim projektima Osvetnici i Sivi čovjek. S AGBO-om su počeli ne samo stvarati vlastite projekte, već i pomagati talentima u usponu da uspiju.

To je nešto poput impulsa za plaćanje unaprijed za njih dvoje, rekli su mi u nedavnom intervjuu, s obzirom na brigu koju je njihova karijera dobila od holivudskog ikonoklaste Stevena Soderbergha.

S druge strane, oni i AGBO podržavali su redatelje kao što su The Daniels (suredatelji filma ovogodišnje hit indie izdanje Everything Everywhere All At Once, koji su Russos producirali), ili Sam Hargrave, koji je režirao Netflixov hit akcijski hit Chris Hemsworth iz 2020 Vađenje i za koji su braća bili pisci/producenti.

"Prisiljeni smo onim što slijedi", rekao je Joe Russo. “I prisiljeni smo pomagati ljudima poput The Danielsa i otkrivati ​​što je sljedeće, te ljudima koji imaju sklonost eksperimentiranju i razumijevanju tehnologije. Netflix je nevjerojatna distribucijska platforma koju je gledalo 100 milijuna gledatelja Izvlačenje. To je ekvivalent od oko 2 milijarde dolara (kazališne) blagajne. To je dramatično i značajno, a mi ih vidimo kao stvarno uvjerljivog, naprednog distributera pripovijedanja koji ide naprijed.”

Braća su također prihvatila vrlo različit pristup Netflixa u nadziranju svojih desetaka produkcija dok se stvaraju diljem svijeta.

"Oni više razmišljaju kao tehnološka tvrtka nego kao studio koji je na neki način zatvoren u stilu: 'Sranje, ako damo Russoima 200 milijuna dolara da naprave film, bolje da se pobrinemo da ova stvar bude isporučena'," Joe rekao je Russo. “'Dakle, moramo ih napadati, vjerojatno na štetu kvalitete filma, jer smo toliko nervozni i uplašeni da bismo mogli dobiti otkaz ako ovo ne uspije.' Oni nemaju takav stav.”

Sivi čovjek je po svemu sudeći najskuplji projekt ikada na Netflixu, ali njegovih 200 milijuna dolara dolazi s upozorenjima zbog neholivudskog načina na koji Netflix vrši velika plaćanja unaprijed svojim vrhunskim talentima, umjesto takozvanih "pozadinskih točaka" koje nisu dio početnih troškova proizvodnje.

"To je u okvirima (200 milijuna dolara)", rekao je Joe Russo. “Netflix je očito drugačiji od ostalih studija jer imaju otkupe koji su u suprotnosti s proračunom. I tako znate, kad kažete 200 milijuna dolara za Netflix, to je drugačije od 200 milijuna dolara, recimo, za Disney.”

Ali ne griješite. Ovo je jako velik film, po holivudskim ili bilo čijim standardima. Sadrži punu glumačku postavu koju predvode Ryan Gosling, Chris Evans i Ana de Armas, a temelji se na najprodavanija serija knjiga Marka Greaneyja.

Sa svoje strane, Joe Russo je rekao da su se braća "oduševila" snimajući film, te da su malo toga promijenili u procesu kako bi se prilagodili Netflixu.

"Netflix, iskreno, od vas ne traži ništa osim da radite svoj posao i to dobro", rekao je Russo. “Lakši su od bilo kojeg studija s kojim smo ikada radili, i s poštovanjem prema našim umjetnicima i slobodi da napravite priču kakvu želite. Imaju ogromnu količinu kapitala raspoređenog za stvaranje sadržaja. Zarađuju puno toga, toliko toga da je (tvrtka) poput 'Sretno, vidimo se na kraju.' Javite nam ako trebate pomoć.' To je vrlo osvježavajući način da pristupite pripovijedanju i snimanju filma kao umjetnik.”

Film je pravi komad posla, juri od Bangkoka do Praga, Beča do Virginije, prilično radosno uništavajući automobile, avione, vlakove i nekoliko četvrti. Ogromni teretni avion C-5 polako se raspada u zraku u ranoj postavci dok se unutra odvija tučnjava.

Sardoničan je, mračan i brz, te šalje namigivanje i kimanje glavom samom OG-u, Jamesu Bondu, dok tvrdi da novi film zapravo nije obnovljena franšiza stara šest desetljeća.

U smislu senzibiliteta, film djeluje na istom području kao i serija Roberta Ludluma o Jasonu Bourneu, koju su Doug Limon i drugi preveli u seriju od četiri hit filma. Kao i kod Bourneovog Matta Damona, Gosling glumi ubojicu izvan knjiga koji pokušava izbjeći da ga ubiju njegovi vlastiti nježni birokratski šefovi.

Za izgradnju franšize, imate više razina strašnih ljudi, dok se ukratko spomenuti gospodar lutaka iza njih spominje tek toliko da se skloni za neizbježni nastavak.

Svakako, film dolazi u korisno vrijeme za Netflix dok pokušava stati na noge nakon teške prve polovice 202. godine. Tvrtka se oštro okrenula nakon travanjskog loše primljenog izvješća o zaradi, otpuštajući više od 600 zaposlenika, iznajmljujući natrag dio ureda prostor, ubijanje nekih projekata i najava planova za razinu podržanu oglasima.

Unatoč svemu tome, čelnici Netflixa govorili su nervoznim holivudskim produkcijskim tvrtkama, talentima i agentima da ima dovoljno novca za više projekata kao što su Sivi čovjek. Više rukovoditelja potvrdilo je na pozivu u utorak da će planovi za sadržaj tvrtke biti "u poštanskom broju" od 17 milijardi dolara ove godine i svake od sljedećih nekoliko godina.

To je otprilike dvostruko više od onoga što su Apple TV+ ili Amazon Prime Video počinili. Za razliku od tradicionalnih medijskih tvrtki kao što su Disney ili NBCUniversal, Netflix ne troši na sportska prava ili programe namijenjene bilo kakvom naslijeđenom filmu, emitiranju i kabelskim operacijama.

Nedavno je najavljeno da će dio Netflixovih sredstava ponovno pripasti Russovim za još jedan veliki projekt električna država, s Chrisom Prattom i Čudne stvari zvijezda Millie Bobby Brown, temeljena na drugoj adaptaciji knjige.

Uz svu ljubav koju su projekt braće dobili od posjetitelja kazališta, streaming također funkcionira za njihove potrebe pripovijedanja. Rekli su da ne propuštaju ritam tradicionalnog kino izdanja i marketinške kampanje.

"Mi smo agnostici", rekao je Joe Russo. “Nije nas briga. Naša namjera kao pripovjedača je doprijeti do što šire publike. Volimo filmove. Odrasli smo na filmovima. Bili smo u kinima 70-ih otkrivajući autore dok se to događalo. Mi smo izašli iz te generacije. Međutim, nemamo strahopoštovanje prema tome jer sve ima svoje vrijeme i onda mora prijeći na sljedeću generaciju. Nije naše pravo niti odgovornost definirati što bi budući umjetnici trebali, a što ne bi trebali moći raditi i što bi trebali smatrati umjetnošću, a što ne smatrati umjetnošću.”

Važniji je Netflixov fokus na to da film dovede do 220 milijuna pretplatnika u gotovo 200 zemalja diljem svijeta.

"U konačnici, ...ono što nas zanima je koliki je bio doseg priče?" rekao je Joe Russo. “Do koga je došlo? Iskreno govoreći, na mnogo načina dobivate širu publiku putem nečega poput Netflixa, jer je odlazak u kino skup, to je pomalo elitističko iskustvo. Odeš u druge dijelove svijeta, odeš (u kino) jednom u životu i to ti je vrlo značajno iskustvo. Možete dobiti Netflix za 10 ili 14 USD i pogledati 40 priča mjesečno umjesto da odete u kino i dobijete jednu priču jednom. Mislim da je to važno.”

Braći je također bila privlačna mogućnost izgradnje nove franšize koju bi oni kontrolirali, što nikada nije bilo moguće s etabliranim gigantom kao što je Disneyjev Marvelov kinematografski svemir koji neprestano raste. Ali rad u MCU-u pomogao im je u razmišljanju o tome kako izgraditi širi narativni svemir u koji obožavatelji mogu uroniti godinama koje dolaze, uz volju Netflixa.

“Pokušali smo uključiti likove u ovaj film o kojima želite saznati više u drugim formatima, bilo da se radi o drugim filmovima ili serijama ili što god već bilo,” rekao je Anthony Russo. “Dakle, ovome smo apsolutno pristupili kao svojevrsnom vrhu ledenog brijega narativnog svemira. Hoćemo li doista uspjeti napraviti taj svemir, vidjet ćemo. To svakako ovisi o tome kako će ovaj film prihvatiti publika. Ali kao kreativci pristupili smo tome na taj način.”

Russoovi su primijetili da se sve promjene Netflixa zapravo odnose na to da se tvrtka priprema za sljedeću fazu Streaming Wars-a. I rado povlače AGBO-ove projekte sa sobom.

"Mislim da samo implementiraju drugu fazu svog plana kao tvrtke, a to je da uđu u igre i postoje glasine da će proširiti kino prozore kako bi iskoristili kino i digitalnu distribuciju," rekao je Joe Russo. "Oni samo promatraju cijeli poslovni model, koji se jednostavno... čini da se mijenja na mjesečnoj bazi."