Uz ugovor s Patrickom Kaneom, Rangersi se pridružuju Devilsima i Islandersima kao all-in na području New Yorka

Može li netko iz NHL-ove Metropolitan divizije biti momčad koja će konačno okončati najdužu prvenstvenu sušu za metropolitansko područje New Yorka u stoljeću?

Dvomjesečna igra doigravanja Stanley Cupa — kao i činjenica da se čini da će se samo dvije momčadi uopće kvalificirati za postsezonu — sugerira da je odabir terena protiv Devilsa, Rangersa i Islandersa vjerojatno sigurnija oklada nego očekivati ​​nekoga među trojcem koji će sve osvojiti dolazi krajem lipnja.

Ali u najmanju ruku, Devilsi, Rangersi i Islandersi su all-in u isto vrijeme po prvi put od, pa, možda ikada.

Rangersi — koji su u utorak ušli na trećem mjestu u Diviziji Metropolitan i imaju 11 bodova prednosti u odnosu na devetoplasirani Buffalo Sabres — nastavili su nalet aktivnosti vezanih uz rokove za razmjenu triju momčadi gurajući svoje preostale žetone u središte i konačno dovršavajući dugu očekivanu trostruku razmjenu s Blackhawksima za trostrukog osvajača Stanley kupa Patricka Kanea.

U zamjenu za Kanea i niželigaša Coopera Zecha, Rangersi su u Chicago poslali uvjetnog izbora druge runde 2023., izbora četvrte runde 2025. i niželigaša Andyja Welinskog. Kojoti su učinili nešto od Kojota tako što su uskočili i apsorbirali 50 posto Kaneovog gola za ostatak sezone.

Bio je to drugi blockbuster win-now trade u mjesecu od strane Rangersa, koji su od Bluesa kupili desnog krila Vladimira Tarasenka i braniča Nika Mikkolu za lijevog krila Sammyja Blaisa, niželigaša Huntera Skinnera i uvjetne izbore drafta 2023. (igrač prve runde). ) i 2024 (četvrti igrač).

Kane i Tarasenko obojica bi ovog ljeta trebali biti slobodni agenti, ali revizija prve dvije linije za sprint doigravanja bila je imperativ za Rangerse, koji su prošle sezone stigli do finala Istočne konferencije i još uvijek traže svoj prvi Kup od naslova koji je uništio sušu. 1994. godine.

"Vjerojatno nije bilo druge situacije u kojoj bismo pomaknuli granice, da tako kažem", rekao je u utorak glavni menadžer Rangersa Chris Drury. "Ali da biste dobili Patricka Kanea, ne dobivate takvu priliku često."

Rangersi su zamijenili Kanea dva dana nakon što su Devilsi kupili pet igrača od Sharksa — uključujući desnog krila Tima Meiera — u zamjenu za četiri igrača i tri izbora na draftu.

Meier, koji je postigao 31 gol za San Jose, pruža još veću moć za New Jersey, koji je ušao u utorak sa šestim najvećim brojem golova u NHL-u, kao i 35 utakmica iskustva u doigravanju od 2017. do 2019. Dok su Devilsi na drugom mjestu mjesto u Metrou, šest bodova ispred Rangersa, samo četiri igrača bila su s momčadi kad je zadnji put došla do doigravanja u proljeće 2018.

"Svi ovdje su svjesni što Timo može donijeti na stol", rekao je glavni menadžer Devilsa Tom Fitzgerald.

Islandersi, koji vode u utrci s wild cardom u Istočnoj konferenciji sa 70 bodova, ali su odigrali 64 utakmice s rekordom u NHL-u, u najnesigurnijoj su poziciji od tri područna suparnika - baš kao što su bili nakon što su se pridružili Rangersima i Devilsima u doigravanju u 1990., 1994. i 2007. godine.

Islandersi su 1990. i 2007. stigli do doigravanja s najmanje bodova od svih turnirskih momčadi, kada su u pet utakmica eliminirani od Rangersa i Sabresa, a imali su drugi najmanje bodova od svih sudionika u postsezoni 1994., kada su Rangersi pomeli svoje suparnici na putu do svog jedinog Stanley kupa od 1940.

Ali sa zastarjelom jezgrom koja uključuje 15 igrača iz momčadi koje su uzastopce ušle u polufinale NHL-a 2020. i 2021., Islandersi su djelovali s uobičajenom mješavinom prikrivene agresivnosti Loua Lamoriella izvodeći prvu veliku razmjenu sezone još u siječnju 30., kada su kupili Bo Horvata od Canucksa.

Islandersi su napravili manji potez u utorak, kada su na draftu 2024. poslali Maple Leafse za lijevog krila Pierrea Engvalla. Samo Lamoriello zna što ima na umu od sada do roka za razmjenu u petak, ali nema sumnje da su on i njegovi suradnici stvorili trosmjerni sprint do doigravanja kakav nije viđen u metropolitanskom području New Yorka otkako su se Devilsi preselili u New York. Dres za sezonu 1982-83.